Non è probabile che tu trovi camicie di forza nelle moderne strutture di salute mentale poiché molti hanno ora strumenti migliori per proteggere i pazienti. Peter Dazeley/La scelta del fotografo/Getty Images Un paziente in camicia di forza si dondola avanti e indietro in un umido "manicomio" in TV. Un attore insanguinato con una camicia di forza insegue le sue vittime in un'attrazione in una casa stregata. Nella cultura popolare, le camicie di forza sono il codice per "pazzo spaventoso".
Nella vita reale, le camicie di forza appaiono molto meno spesso - e molto raramente, se mai, negli ospedali psichiatrici. Considerato in gran parte una forma antiquata di contenzione per le persone con malattie mentali, sono stati sostituiti con altri mezzi fisici per impedire ai pazienti di ferire se stessi o gli altri.
Ed è allora che vengono utilizzate anche le restrizioni fisiche. Le strutture per la salute mentale ora dispongono di strumenti migliori:farmaci, tecniche non conflittuali, livelli di personale più elevati — per mantenere i pazienti al sicuro, dice il dottor Steven K. Hoge, professore alla Columbia University Medical School e presidente del Council on Psychiatry and the Law dell'American Psychiatric Association.
Strutture e medici operano con un ethos diverso ora, anche, dice Hoge. Le restrizioni sono viste come una violazione delle libertà del paziente, quali fornitori di servizi di salute mentale sono più preoccupati in questi giorni di quanto non lo fossero, dire, 1975, quando il personaggio di Jack Nicholson fu legato per una terapia elettroconvulsiva (in un adattamento di "Qualcuno volò sul nido del cuculo" del 1962).
1975:l'attore Jack Nicholson viene bloccato a terra da un inserviente in un'immagine del film "Qualcuno volò sul nido del cuculo". Republic Pictures/Stringer/Getty Images In quasi 35 anni di pratica, anche presso l'unità di salute mentale di massima sicurezza al Bellevue Hospital di New York City, Hoge non ha mai visto né sentito parlare di una camicia di forza usata per trattenere un paziente.
"Questo è come le sanguisughe, " dice. "Sarebbe qualcosa degno di commento."
Allora perché il perdurante interesse popolare per le camicie di forza? C'è qualcosa di provocatorio in loro. Solo l'idea di essere avvolti in uno - braccia incrociate sul tronco, maniche fissate sul retro - potrebbero indurre anche i claustrofobici lievi ad allargare le braccia e scuoterle.
E, anche se le vendite delle camicie di forza sono basse, la gente li fa ancora, e la gente li usa ancora:su un uomo dell'Ohio con il morbo di Alzheimer; su un bambino di 8 anni con autismo in Tennessee; su un prigioniero in una prigione della contea del Kentucky.
Ma, per un'azienda che li produce, è un piccolo mercato.
"Stai parlando di meno di 100 unità all'anno, "dice Stacy Schultz, direttore generale di Humane Restraint, di Waunakee, Wisconsin. L'azienda vende anche cinture di sicurezza per caviglie e polsi, cappucci da trasporto e "camicie da suicidio" — indumenti progettati in modo che chi li indossa non possa strapparli o arrotolarli.
Le camicie di forza vanno per lo più a "persone in custodia, "Dice Schultz:carceri e prigioni.
Ed è probabilmente dove, se dovessi trovare una camicia di forza in uso, sarebbe, dice Hoge, lo psichiatra. Carceri e carceri - chiamati nel 2014 i "nuovi manicomi" americani dal Treatment Advocacy Center, alloggiare malati mentali 10 volte più gravi rispetto agli ospedali psichiatrici statali — mancano risorse e personale per la salute mentale, Hoge dice, e in genere non seguono gli standard ospedalieri.
"Vedi ogni sorta di cose nelle carceri che non vedi nei normali ospedali psichiatrici, " lui dice.
L'American Bar Association sembra aver preso atto. I suoi standard sul trattamento dei prigionieri, approvato nel 2010, dice che le strutture correttive non dovrebbero usare restrizioni fisiche per punire i prigionieri.
Tra la sua lista di dispositivi meccanici ritenuti non idonei per infliggere punizioni:ceppi per le gambe, manette, maschere per sputi — e camicie di forza.
Ora è interessanteMedici nel 1800, spesso incapace di spiegare la malattia mentale, ha tirato fuori ogni sorta di ragionamento, inclusi insolazione e lettura di romanzi (secondo la Kansas Historical Society).
