La scrittura e le illustrazioni del manoscritto Voynich non sono mai state identificate. ©Archivio di storia universale/UIG tramite immagini Getty Potrebbe essere un diario di viaggio scritto da extraterrestri. Forse è la prova di una cultura oscura persa del tutto nella storia. Forse è solo incomprensibile, o anche un elaborato imbroglio destinato a mettere in imbarazzo un antico studioso. Potrebbe essere solo un libro di botanica stranamente codificato. È il manoscritto Voynich, ed è uno dei misteri più duraturi nella storia dell'editoria.
Il manoscritto Voynich è strano e sconcertante codice (antico manoscritto raccolto in forma di libro); centinaia di anni, è pieno di uno script di fantasia da una lingua che nessuno riconosce. È adornato con illustrazioni colorate di piante che nessuno ha mai catalogato, oltre ai diagrammi astronomici, donne nude dall'aspetto spaventoso, e forse ricette medievali e consigli medici, pure.
Con più di 200 pagine di lunghezza, il libro è un lungo mistero. studiosi, filosofi, storici dell'arte e, forse in particolare, crittografi di tutto il mondo hanno tentato di svelare il linguaggio o il codice del libro. Gli informatici hanno attaccato il testo con potenti processori e algoritmi sofisticati. Tutti loro hanno fallito, al punto che nessuno sa davvero se le lettere nel libro sono davvero lettere o numeri o forse qualcos'altro.
Mentre i decifratori professionisti e dilettanti discutono sui contenuti di questo testo enigmatico, non si può contestare un fatto:il manoscritto Voynich è un mistero accattivante, e uno che mette alla prova i limiti stessi della nostra capacità di svelare i segreti del passato.
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Michael Wilfried Voynich, il libraio da cui prende il nome il manoscritto © Art Images/Heritage Images/Getty Images Nessuno sa da dove provenga il manoscritto Voynich, anche se lo stile delle sue illustrazioni sembra corrispondere all'arte europea del XV secolo. Nel 2009, scienziati dell'Università dell'Arizona hanno eseguito test di datazione al carbonio sul libro e hanno confermato che è stato probabilmente realizzato diverse centinaia di anni fa, forse agli inizi del 1400.
Non c'è molto in termini di prove registrate riguardo al libro, ma nel 1639, un collezionista di antiquariato con sede a Praga di nome Georg Baresch ha inviato una lettera ad Athanasius Kircher, uno studioso gesuita residente a Roma. Nella sua lettera, Baresch ha descritto un "pezzo di scrittura in caratteri sconosciuti" e "di immagini varie, stelle e altre cose che portano l'apparenza del simbolismo chimico." Ha assunto che il libro fosse una sorta di deposito di informazioni mediche medievali, ma il suo linguaggio illeggibile significava semplicemente che stava "inutilmente" nella sua biblioteca.
Kircher aveva la reputazione di svelare geroglifici e misteri, ma per ragioni che non sono chiare, Baresch non gli ha mai mandato il tomo. Dopo la morte di Baresch, il manoscritto è andato a un amico di nome Jan Marek Marci.
Marci ha contattato Kircher, pure. In una lettera, ha offerto un frammento allettante (ma impossibile da provare) sulla storia del libro. Marci conosceva Raphael Mnishovsky, che servì Rodolfo II, Imperatore del Sacro Romano Impero e Re di Boemia, che amava collezionare cose oscure e bizzarre. Mnishovsky affermò che Rodolfo II acquistò il libro e che l'autore era molto probabilmente un uomo rinascimentale e il frate francescano Roger Bacon.
Grazie a Marci, il libro probabilmente è finito nella biblioteca personale di Kircher, ma per i due secoli successivi scomparve dalla storia. Poi nel 1912, un libraio di nome Wilfrid Voynich acquistò il manoscritto in Italia. Ha passato anni a tentare di determinare le origini del libro e ha cercato esperti che pensava potessero decifrarne il contenuto. Nessuno è riuscito, ma i suoi sforzi gli hanno portato una sorta di fama, legando per sempre il suo nome al manoscritto.
Le pagine sono passate per alcune mani in più prima di trovare una sede permanente nella biblioteca dell'Università di Yale nel 1969. È possibile visitare il sito Web della biblioteca per visualizzare le immagini ad alta risoluzione del documento nella sua interezza.
La sua antica pergamena ha suscitato gigantesche polemiche, ma il libro stesso è in realtà piuttosto piccolo. Misura circa 9 pollici (23 centimetri) di altezza per 6 pollici (16 centimetri) di larghezza, e contiene 246 pagine. Sembra che ci siano lacune nel libro, anche se, e gli esperti pensano che il numero di pagine una volta ammontasse a più di 270.
Le pagine non sono di carta. Sono fatti di pergamena, che centinaia di anni fa veniva ricavato dalla pelle di vitello appositamente trattata.
Il libro è stata una grande impresa. Dopo un'attenta analisi della scrittura, i ricercatori pensano che almeno due e forse fino a otto persone abbiano fatto la maggior parte della scrittura, e probabilmente hanno impiegato almeno alcuni mesi di lavoro per realizzare il loro capolavoro. Tutto quel duro lavoro ha portato a un intrigante e indecifrabile flusso di script e artwork che sconcertano tutti.
Non c'è consenso sul fatto che il testo nel manoscritto Voynich sia anche una lingua reale o solo caratteri senza senso. ©Archivio di storia universale/UIG tramite immagini Getty Del tutto, ci sono circa 30 caratteri diversi nel presunto alfabeto che compone il testo del Voynich. Sono pieni di graziosi anelli e curve, e per quanto si sa, potrebbero rappresentare lettere o forse numeri. Insomma, sono circa 170, 000 parole nel libro, tutti caratterizzati da una calligrafia immacolata senza gli errori o gli scarabocchi che si troverebbero in molti documenti della stessa epoca.
Sulla base delle variazioni nelle illustrazioni, il libro può essere diviso in sei diverse sezioni, con gli argomenti suddivisi tra medicina, ricette, erbe aromatiche, astronomia, biologia umana e cosmologia. significativamente, certe parole compaiono solo in correlazione a specifiche sezioni del testo, implicando che ogni parte dell'argomento aveva il suo vocabolario, che è ciò che accade nei libri veri con un significato reale.
I ricercatori non capiscono affatto il copione, quindi non possono nemmeno dire con certezza che lo script compone ciò che chiameremmo parole o frasi. Ma non sono solo personaggi casuali sparsi per le pagine. Ci sono modelli nei caratteri che sembrano seguire una struttura simile alle lingue conosciute.
Ad esempio, ci sono parole sparse nei paragrafi in modi che imitano altre lingue. C'è anche un personaggio particolare che si vede solo nelle prime righe di particolari paragrafi. Quel tipo di strutture sarebbe stato impegnativo, ma non impossibile, da falsificare, in particolare nel 1400.
Poi, Certo, ci sono le illustrazioni Le immagini all'interno del manoscritto hanno una qualità allucinatoria che sembra distaccarle dalla realtà, in particolare le decine di piante che abbelliscono le pagine. Ci sono viticci esili che sembrano trasformarsi in organi o volti umani. Molti altri sembrano che l'autore abbia copiato e incollato varie porzioni di più piante per creare specie completamente nuove. Ci sono una manciata che i botanici pensano di aver identificato, ma data la natura approssimativa dei disegni è impossibile esserne certi.
Ci sono anche immagini che mostrano solo parti di piante, forse indicando valore medicinale o culinario. Questi sono a volte accompagnati da barattoli che un medico del tempo avrebbe usato per dispensare farmaci rudimentali.
Un'altra sezione presenta molti disegni astronomici con stelle e lune a volte disposte in spirali e cerchi, completo di annotazioni. In altre pagine, le donne nude si rilassano nelle vasche tenendo in alto le stelle mentre ammirano una simpatica capra. Stiamo scherzando solo in parte.
Una delle immagini più famose è quella di una serie di donne nude dall'aspetto piuttosto sorpreso (e forse incinte) che sostengono singoli pezzi di quello che sembra un impianto idraulico o di irrigazione. All'occhio contemporaneo, queste raffigurazioni sono un po' bizzarre, ma più di ogni altra cosa sono solo sconcertanti.
Il punto è, ci sono alcune immagini davvero strane nel manoscritto Voynich. Proprio come con il testo, nessuno sa veramente cosa dovrebbero rappresentare esattamente le immagini.
Le (forse) illustrazioni botaniche nel manoscritto sono state studiate a lungo per somiglianze con piante conosciute. © Archivio di storia universale/UIG tramite immagini Getty Le origini scivolose del manoscritto Voynich significano che gli scienziati non hanno molti punti di riferimento per iniziare le loro indagini sul significato del testo. Sebbene molti credano che sia stato realizzato in Europa, altri pensano che il libro sia nato in Asia o addirittura dall'altra parte dell'oceano, in Messico o in Sud America.
Senza una solida origine geografica, i ricercatori non hanno il tipo di spunti culturali che sarebbero utili per le loro indagini. Quello che gli rimane è un sacco di astrazioni e speculazioni.
Dopo oltre 100 anni di indagini, sembrano esserci tre teorie principali riguardo al significato dei contenuti del libro. Uno, potrebbe essere scritto in una lingua che gli studiosi non hanno mai visto prima. Due, Potrebbe essere un messaggio abilmente codificato che in realtà corrisponde a un linguaggio con cui abbiamo già familiarità. o tre, potrebbe essere solo un mucchio di scarabocchi ordinati, un mucchio di sciocchezze inventate che in realtà non significano nulla.
Potrebbero anche essere le divagazioni di una persona astuta con una grave malattia mentale. Forse un monaco autistico con un talento per le acrobazie mentali necessarie per un documento così complesso lo ha assemblato. C'è anche una teoria secondo cui il testo potrebbe essere un tipo di glossolalia , in altre parole, parlando in lingue, ma messo in pagine invece di pronunciarlo ad alta voce.
Poi, Certo, potrebbe esserci un trucco in atto. Molti esperti ritengono che il manoscritto sia probabilmente una bufala. Indicano alcuni passaggi, come quelli in cui le stesse parole ricorrono due o tre volte di seguito, così come le fantasiose illustrazioni di piante, la maggior parte dei quali sembra appartenere alle fiabe invece che al mondo reale. Almeno un'analisi statistica ha indicato che la composizione del testo era più simile a un gobbledygook insensato che a qualcosa di significativo.
Forse qualcuno l'ha creato per deridere o sfidare i tipi accademici. O forse doveva essere un'opera d'arte sconcertante che avrebbe attirato l'attenzione e portato ricchezza al creatore.
Vale la pena notare che le bufale artistiche non erano rare nel 1400. Però, la maggior parte delle truffe erano semplicistiche e certamente non si avvicinavano alla scala e alla complessità del Voynich. Per di più, in un'epoca in cui i libri impiegavano mesi per essere creati, perché qualcuno dovrebbe impegnarsi così tanto in un falso? E perché l'inganno dovrebbe essere progettato per essere così confuso? Se nessuno riesce a capire un'opera, perché dedicare tempo a realizzarlo?
Questo è il tipo di domande che tengono i ricercatori, sia amatoriale che professionale, fino a tarda notte.
Riusciremo mai a svelare il vero significato del manoscritto Voynich? Lo vogliamo davvero? © Archivio di storia universale/UIG tramite immagini Getty Quando Wilfrid Voynich iniziò a chiedere aiuto per decodificare il suo misterioso libro, probabilmente non avrebbe mai immaginato che il testo avrebbe resistito a 100 anni di intenso esame da parte di scienziati e decifratori moderni.
Un'enorme percentuale di potenziali decodificatori crede che lo script sia un cifrario, e che i caratteri corrispondano a una lingua conosciuta. Per decenni, molte persone hanno applicato vari mezzi per decifrare questo codice, credendo che se potessero costruire una sorta di leggenda, sarebbero in grado di decodificare l'intero libro. In particolare, uno dei primi uomini a prendere visione del documento nel XX secolo ha adottato un approccio decisamente diverso.
Nel 1921, Voynich prestò il documento a William Newbold, un filosofo all'Università della Pennsylvania. Newbold decise che il testo stesso era privo di significato, ma quei minuscoli disegni nell'inchiostro stesso erano una sorta di microscopica stenografia che conteneva il vero messaggio del libro. In realtà, quei motivi apparivano casualmente mentre l'inchiostro si asciugava, e le idee di Newbold sono oggi considerate strane quanto il libro stesso.
Uno dei primi grandi sforzi di collaborazione per decodificare il Voynich ha raccolto vapore mentre la seconda guerra mondiale si è conclusa. Il crittologo William Friedman è diventato famoso per aver decifrato i messaggi giapponesi durante la guerra e ha anche contribuito a costruire l'Agenzia per la sicurezza nazionale. Lui e un team di analisti di crack si sono riuniti con l'intenzione di risolvere gli enigmi del libro. Circa 30 anni dopo Friedman si arrese, ritenendo il libro impossibile da capire.
Da allora, scienziati di ogni disciplina hanno applicato le loro conoscenze al manoscritto. Nessuno di loro ha fatto progressi evidenti.
L'impenetrabilità del libro è anche il suo fascino. Nell'era di Internet, quando centinaia di milioni di persone sono in grado di accedere alle pagine con pochi clic del mouse, i ricercatori sperano che forse la mente alveare del Web possa svelare i segreti del manoscritto. Forse unendo la nostra conoscenza umana collettiva, abbastanza persone metteranno insieme abbastanza indizi per decodificare il testo.
Intanto, ci sono un sacco di persone online che affermano di aver svelato il codice del libro. Sostengono le loro teorie con spiegazioni prolisse (e occasionalmente leggibili) su come leggere il testo. Ad oggi, nessuno di loro è effettivamente riuscito.
Poi ovviamente, c'è sempre la domanda se vogliamo davvero che qualcuno infranga finalmente il codice del libro. Farlo significherebbe la fine di questo bizzarro, puzzle secolare, e sarebbe il capitolo finale, per così dire, della presa del manoscritto sulla nostra immaginazione popolare. Senza il mistero, è solo un altro vecchio tomo, interessante e abile per essere sicuro, ma non un testo protetto da una lingua perduta o da un codice impenetrabile. Forse il Voynich dovrebbe rimanere così com'è, irrisolto e pieno di enigmi che piegheranno le nostre menti per il resto del tempo.
Personalmente, Amo i misteri... per un po'. Infine, anche se, iniziano a farmi impazzire più che un po'. C'è vita intelligente oltre la Terra? Elvis è davvero morto? Qualcuno potrà mai leggere il manoscritto Voynich? Ci sono buone probabilità che non risponderemo mai a nessuna di queste domande nella mia vita. E quando si tratta del Voynich, Mi consola il fatto che, anche se decodificato, probabilmente non contiene alcuna informazione che altera l'universo. O quantomeno, è così che mi consolo sapendo che non avrò mai le risposte.
