Guidare di notte può essere una proposta spaventosa - ed è ancora più spaventoso se non riesci a vedere bene la strada. Rob D. Casey/Getty Images Guidare di notte richiede maggiore cautela. È semplicemente più difficile da vedere quando devi fare affidamento su fonti di luce artificiali, come i fari o i lampioni stradali, per vedere la strada, così come altre auto, pedoni, animali o altri pericoli.
Le recenti statistiche della National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) mostrano che il 42% di tutti gli incidenti si verifica dopo il tramonto, così come il 58% degli incidenti mortali e il 67% di tutti i pedoni morti, anche se il volume del traffico è molto più basso. Alcol, la fatica e l'abbagliamento dei lampioni e di altre auto giocano un ruolo negli incidenti notturni, ma la ridotta visibilità è la causa della maggior parte degli incidenti [fonte:Road and Travel].
La maggior parte dei conducenti non regola la propria velocità rispetto alla propria capacità di vedere la strada davanti a sé. Infatti, guidare a una velocità superiore a 45 miglia (72,4 chilometri) all'ora mette i conducenti a rischio di "superare" la portata dei fari con l'impostazione degli anabbaglianti, compromettendo la loro capacità di reagire e fermarsi in sicurezza.
Un modo per guidare in modo più sicuro è usare gli abbaglianti. Puntano verso l'esterno per aiutarti a vedere gli oggetti a una distanza maggiore, fornendo ulteriori 100 piedi (30 metri) o più di illuminazione anteriore. Sfortunatamente, molti conducenti non usano gli abbaglianti quanto dovrebbero; infatti, una ricerca del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti mostra che i conducenti usano gli abbaglianti meno del 25% delle volte quando le condizioni ne giustificano l'uso.
Perché i conducenti sono riluttanti a utilizzare gli abbaglianti? I conducenti affermano di preoccuparsi di spegnerli quando incontrano il traffico in arrivo e di infastidire o accecare temporaneamente gli altri conducenti, non sono in grado di accenderli e spegnerli abbastanza velocemente o semplicemente dimenticarli.
Detto ciò, SmartBeam di Gentex Corporation è progettato per aumentare l'utilizzo degli abbaglianti da parte dei conducenti ed eliminare il compito ripetitivo di accendere e spegnere automaticamente gli abbaglianti.
SmartBeam è una tecnologia di assistenza ai fari abbaglianti che include una minuscola telecamera e un microprocessore con strumenti decisionali algoritmici situati in uno specchietto retrovisore a oscuramento automatico che si oscura automaticamente per eliminare l'abbagliamento dei fari dei veicoli che si avvicinano dal retro.
La fotocamera risponde alle condizioni di luce davanti all'auto, e accende e spegne automaticamente gli abbaglianti. Se non c'è altro traffico, il sistema attiva automaticamente gli abbaglianti. Quando rileva i fari del traffico in arrivo o le luci posteriori dei veicoli che precedono, SmartBeam riporta i fari alla loro normalità, stato anabbagliante.
Un recente studio della società di ricerca The Planning Edge mostra che i conducenti di veicoli dotati di SmartBeam hanno affermato di utilizzare i fari abbaglianti il 50% più spesso rispetto a prima di avere la funzione. Quasi il 70% ha affermato di sentirsi più sicuro alla guida di notte con le funzionalità SmartBeam [fonte:Road and Travel]. La tecnologia viene attualmente aggiunta a più nuove auto, compresi i modelli di Saab, Guado, Audi, BMW, Jeep, Chrysler e altri.
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