Lo spirito di St. Louis. Guarda altre foto di volo. Collezione Warren M. Bodie L'aviazione è maturata in questo decennio, passando dalla giovinezza spericolata della guerra globale attraverso un'adolescenza ribelle che ha messo in parallelo gli eccessi ribaldi dell'era del jazz e infine emergendo mestamente adulti e sobri dalla depressione che ha devastato il mondo. Alcuni dei più famosi produttori di aviazione avrebbero iniziato l'attività; sarebbero stati creati alcuni degli aerei più belli della storia; e alcuni dei più famosi volantini si sarebbero fatti strada attraverso l'orizzonte. L'aviazione civile avrebbe prima raggiunto e poi superato l'aviazione militare in termini di prestazioni e tecnologia. Gli aerei sarebbero stati utilizzati nelle guerre in tutto il mondo. Sebbene di piccole dimensioni rispetto alla prima guerra mondiale, questi conflitti hanno mostrato una continua necessità di armi ad aria compressa, anche in battaglie minori.
Immagini di volo
Come il resto del mondo degli affari, il business dell'aviazione avrebbe visto un boom e un crollo durante questo decennio. Le spese militari erano ferme nonostante il desiderio, persino la necessità, di migliorare gli aerei militari. La maggior parte delle nazioni ha adottato la politica di favorire la sopravvivenza delle compagnie aeree condividendo contratti molto piccoli il più ampiamente possibile in modo che ogni team di gestione e i suoi ingegneri potessero essere mantenuti intatti, insieme a una piccola forza lavoro qualificata.
I militari hanno anche adottato la pratica molto solida di utilizzare i propri aerei e piloti per stabilire record che hanno catturato l'attenzione del pubblico. Così, nel 1924, gli Stati Uniti hanno inviato i suoi quattro Douglas World Cruiser alla prima circumnavigazione aerea di successo del mondo. Gran Bretagna, Italia, e gli Stati Uniti si sono dati battaglia per l'onore di vincere lo Schneider Trophy, e la Gran Bretagna ebbe successo con i suoi straordinari idrovolanti Supermarine. Germania, ancora riprendendosi dalle violente conseguenze economiche della perdita della guerra, contribuito con il magnifico Graf Zeppelin, di gran lunga il più riuscito di tutti i grandi dirigibili. Per la sua parte, La Francia ha stabilito dozzine di record di velocità e distanza, facendo i nomi di volantini come Joseph Sadi-Lecointe, Dieudonne Costes, e Maurice Bellonte famosi in tutto il mondo.
Fu anche nel 1924 che l'aviazione contribuì ad una delle più importanti innovazioni della sua storia, l'introduzione della spolveratura delle colture da parte degli Huff-Daland Dusters. Questo fu l'inizio di quella che oggi è conosciuta come "aviazione agricola". I Duster erano originariamente usati per spruzzare insetticidi sulle colture, ma gli aerei furono presto usati per il controllo delle malattie, piantare colture, pesce di scorta, combattere gli incendi boschivi, e cento altri usi compassionevoli che hanno salvato decine di milioni di vite e trilioni di dollari in commercio.
La razionalizzazione non è stata sempre data la massima priorità durante i primi anni '20. Collezione Peter M. Bowers Mentre il governo sosteneva (a malapena) i fabbricanti militari, l'industria civile dipendeva dagli investimenti per costruire le sue fabbriche e dalle vendite per sostenerle. Gli anni '20 videro tre fattori che aiutarono notevolmente l'industria civile. Il primo è stato la graduale scomparsa degli aerei in eccedenza bellica a causa di incidenti e usura. Era possibile acquistare una Curtiss Jenny per soli 150 dollari nel 1920, ma fu più difficile farlo nel 1926. Il secondo fu il boom senza precedenti del mercato azionario, quale, negli Stati Uniti in particolare, ha reso facile e redditizia l'offerta iniziale di vendite di azioni da aziende praticamente sconosciute e completamente non provate. Il terzo è stato di gran lunga il più importante ed è stato il volo di Charles Lindbergh da New York a Parigi nel suo monoplano Ryan il 20-21 maggio, 1927. Il falò dell'aviazione stava bruciando quando Lindbergh decollò, ma il suo volo ebbe l'effetto di gettare sul fuoco un secchio di benzina.
C'erano una serie di spiegazioni per l'effetto di Lindbergh sull'immaginazione popolare. Il concorso per il Premio Orteig è stato drammatico; era un volo impegnativo che aveva già subito diverse vittime quando Lindbergh arrivò a New York per iniziare il suo tentativo. La concorrenza era severa. Il ben voluto e ben organizzato Richard Byrd era in attesa nel suo formidabile trimotore Fokker, mentre il disorganizzato e antipatico Charles Levine cercava un pilota per la sua provata Bellanca. Lindbergh era un perdente, e al pubblico piace un perdente. Dieci giorni prima del decollo di Lindbergh, due famosi volantini francesi, il grande asso Charles Nungesser e Francois Coli, andarono persi nel loro stesso tentativo transatlantico. Le probabilità sembravano alte contro Lindbergh quando ha fatto il suo famoso decollo di prima mattina accidentato dal Roosevelt Field.
Lindbergh è riuscita dove tutti gli altri avevano fallito. Ancora più importante, si è rivelato un bel ben detto, individuo intelligente che, con divenire modestia, adempiva perfettamente al ruolo di eroe non solo per l'America ma per il mondo.
Lindbergh ha dato vita all'aviazione, dandogli una scintilla che lo ha fatto salire a nuove vette con l'avvento di una serie di innovazioni, compreso l'affidabile motore Wright Whirlwind che aveva alimentato lo Spirit of St. Louis.
Il DC-1 fu il primo di una dinastia di aerei di linea Douglas. McDonnell Douglas Corp Il nuovo e potente sentimento per l'aviazione si rifletteva nella cultura popolare dell'epoca. Film sull'aviazione, compreso il primo film in assoluto a vincere un Oscar, Ali, sono stati molto ben accolti. Per i ricchi, è diventato socialmente progressista possedere un aereo quanto possedere uno yacht, e la bella e vecchia rivista The Sportsman Pilot registrava amorevolmente l'andirivieni dei ricchi e famosi in tutto il paese. Gli aerei sono stati utilizzati dalle imprese per compiti pratici come il volo lungo le condutture, consegna rapida di fotografie per giornali, e, in misura molto limitata, servendo come aereo esecutivo.
Ma i dischi e le corse hanno catturato l'immaginazione del pubblico, e gli eroi sono emersi per seguire le potenti orme di Lindbergh. Tra loro c'era Amelia Earhart, che somigliava così tanto a Lindbergh nell'aspetto fisico e nei suoi manierismi da essere inevitabilmente chiamata "la Lady Lindy". Jimmy Doolittle, che aveva conseguito il dottorato in ingegneria aeronautica al M.I.T., effettuò una serie di voli da record ed eseguì il primo giro esterno. Dopo aver lasciato il servizio, è diventato il pilota da corsa più importante d'America nell'hot racer Gee Bee dei fratelli Granville. Aveva una schiera di colleghi, compreso Wiley Post, Frank Hawks, Roscoe Turner, Clarence Chamberlin, e altri, tutti i quali avevano un seguito devoto nella stampa e nel pubblico.
L'esperienza dell'aviazione americana è stata replicata in tutto il mondo. La Gran Bretagna ha onorato i suoi grandi volantini, compreso Sir Charles Kingsford Smith, Jimmy e Amy Mollison, Tenenti di volo John Boothman e George Stainforth, e molti altri.
Per quanto accese siano state le gare, così era la tecnologia dei trasporti. Boeing creò il primo trasporto moderno nel 1933 con il suo modello 247 bimotore, iniziando una dinastia di trasporti Boeing. Douglas ha ricambiato lo stesso anno con il suo notevole DC-1, il padre della famosa linea DC. Ciò porterebbe a una rivoluzione nel settore del trasporto aereo, poiché la serie di aerei Douglas avrebbe reso redditizi per la prima volta i passeggeri volanti senza sovvenzioni.
Il crollo del mercato azionario del 1929 e la successiva depressione misero un freno alla tempesta di fuoco dell'aviazione che Lindbergh aveva creato, ma non l'ha spento. L'aviazione era ancora un'industria giovane e vitale con la capacità di attingere dalle proprie risorse tutto ciò che era necessario non solo per sopravvivere ma per progredire. Per il prossimo capitolo della storia del volo, controlla Volo nella depressione.
