Alcune rappresentazioni storiche dei robot sono sciocche, ma ci sono molti esempi di automi del passato che non sono uno scherzo. © SSPL/Getty Images Fortunatamente, una rivolta di robot non ha usurpato il controllo umano del pianeta Terra... ancora. Ma considerando fino a che punto sono arrivate queste macchine negli ultimi decenni, la loro eventuale supremazia potrebbe essere solo una questione di tempo.
Se in un futuro oscuro saremo tutti schiavi delle macchine, potrebbe essere dovuto al lavoro svolto da umani curiosi centinaia o addirittura migliaia di anni fa.
Tendiamo a pensare ai robot e automi (macchine autofunzionanti) come tecnologie relativamente recenti. Ma gli scienziati della vecchia scuola del 1700 - e anche molto, molto prima:costruivano macchine complesse con ogni sorta di capacità utili (o semplicemente strane) molto prima che Furby raggiungesse i negozi di giocattoli in tutto il paese.
Hanno preparato il terreno per un mondo che ora è popolato da più di un milione di robot. Ciò include robot industriali che svolgono compiti complessi e laboriosi, così come quelli che sfrecciano per la casa pulendo la pelliccia di cane e le briciole di cracker dal tappeto.
I robot esplorano altri pianeti per noi. Droni armati combattono nei cieli. Assistono persino i chirurghi tagliandoci durante le operazioni che richiedono grande precisione.
Tutte queste tecnologie hanno origine in dispositivi apparsi molto prima della tua vita. Continua a leggere e vedrai quanto tempo fa la tecnologia dei robot e forse scoprirai anche chi è il trisnonno di Robocop.
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Lo scrittore, musicista e disegnatore ©Rama, sotto la licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 France Quando immagini la tecnologia di due secoli fa, potresti pensare a palle di moschetto e navi a vento. Ma nel 1774, L'orologiaio svizzero Pierre Jaquet-Droz e i suoi figli Henri-Louis e Jean-Frederic Leschot hanno completato tre automi follemente intricati.
I tre automi furono chiamati lo scrittore, il disegnatore e il musicista. Tutti e tre usavano sistemi di ingranaggi e ruote per svolgere i loro compiti.
Lo scrittore può scrivere frasi personalizzate in uno script di fantasia. La bambola immerge effettivamente una penna in un calamaio, si scrolla di dosso l'inchiostro in eccesso e poi completa il testo comandato con una calligrafia eccellente.
Il disegnatore (in realtà un bambino) realizza quattro diversi disegni, come un cane. Soffia periodicamente la polvere dal suo lavoro.
La musicista è una figura femminile che ha impiegato quasi 10 anni per essere completata e ne ha 5, 000 parti interne. Suona canzoni di 45 secondi, effettivamente muovendo i tasti su un clavicordo con le dita. Il suo petto si alza e si abbassa per imitare la respirazione, i suoi occhi seguono le sue dita e si inchina dopo ogni canzone.
Puoi ancora vedere tutti e tre i pezzi in mostra (e in occasionali spettacoli di lavoro) in Svizzera in un museo a Neuchatel.
Un diagramma del funzionamento interno dell'anatra Vaucanson © Bettmann/Corbis Nel 1738, L'inventore francese Jacques de Vaucanson ha presentato il suo capolavoro di automa. No, non era un suonatore di tamburello o un flautista, entrambi i quali aveva creato negli anni precedenti. Era un'anatra. Uno che ha mangiato il grano da una mano... e poi ha prontamente fatto la cacca.
L'anatra che digerisce non era un giocattolo. Aveva più di 400 parti mobili in ogni ala. potrebbe allungarsi, piega il collo, sdraiarsi, bevi acqua e mangia cereali. Quindi, dopo pochi istanti, defecherebbe.
Vaucanson ha portato le persone a credere che il processo di digestione fosse realistico, ma in realtà, uno scomparto nell'anatra era precaricato con la cacca prima di ogni dimostrazione. Quando la verità è venuta fuori, esplose una leggera puzza.
Tuttavia, la sua papera di rame placcata d'oro era un'opera scientifica e meccanica sostanziale. Purtroppo, l'anatra è scomparsa ad un certo punto, per non essere mai più visto.
Archita, inventore del primo automa conosciuto © Ken Welsh/Design Pics/Corbis Per tornare al primo automa conosciuto, dobbiamo tornare in Grecia nel 350 a.E.V., e leggere di Archita di Taranto e della sua colomba meccanica.
Archita era un uomo brillante con una mente acuta per la matematica, astronomia, politica e altre discipline. Alcuni storici lo considerano un fondatore dell'ingegneria meccanica.
Le prove concrete sono scarse, ma sembra che Archita usasse le sue conoscenze per fabbricare una colomba di legno (che potrebbe essere stata effettivamente un piccione) che poteva volare per centinaia di piedi in aria mentre era legata al suolo.
Probabilmente ha funzionato a causa dell'aria compressa o del vapore. Alcuni ipotizzano che la colomba abbia funzionato tramite un sistema di carrucole e contrappesi per saltare da un trespolo più basso a uno più alto.
Indipendentemente, la leggenda dell'abilità tecnologica di Archita e della sua colomba di legno è sopravvissuta per secoli.
Non sorprende che da Vinci, noto sia per i suoi studi di anatomia che per le sue creazioni meccaniche, avrebbe rivolto la sua mano alla creazione di un automa. © Archivi Alinari/CORBIS Agli inizi del 1500, verso la fine della sua vita, Leonardo Da Vinci è stato incaricato di creare un automa per il re Francois I. Il poliedrico uomo rinascimentale non ha deluso.
Ha costruito un leone meccanico con la capacità di camminare. Giunti a destinazione, uno scomparto nel petto del leone completamente automatico aperto, rivelando un fleur-de-lis (un giglio stilizzato) in onore della monarchia francese.
Non sorprende, il leone è stato perso o distrutto ad un certo punto della storia. Nel 2009, anche se, un altro meccanico di nome Renato Boaretto si ispirò al leone di Da Vinci e ne realizzò una sua versione, che camminava, ondeggiava la coda, mosse le fauci e, Certo, aveva uno scompartimento segreto che si apriva per rivelare un fleur-de-lis.
Sì, Elekro potrebbe persino fumare sigarette. © Bettmann/CORBIS Se potessi immaginare un robot costruito da un'azienda di elettrodomestici degli anni '50, probabilmente evocheresti una macchina come Elektro. Era un bipede metallico lucido che divenne uno dei primi robot famosi.
Elektro è stato costruito da Westinghouse per mostrare l'abilità tecnologica dell'azienda. Nel 1939, Elektro è andato in mostra alla Fiera Mondiale di New York, dove era un'attrazione favolosamente popolare. Come un comico esperto di teatro, ha fatto esplodere palloncini, raccontava barzellette e fumava sigarette. Mosse anche le braccia e camminò, ei suoi occhi fotoelettrici rilevarono la differenza tra il rosso e il verde.
Con l'inizio della seconda guerra mondiale, il fascino del pubblico per Elektro svanì e finì scartato in uno scantinato. Infine, fu ritrovato e ricostruito. Ha fatto un cameo nel film "Sex Kittens Go to College" e ha anche fatto un tour nazionale. Ora è in mostra al Mansfield Memorial Museum in Ohio.
Per creare una versione meccanica di un uccello in grado di volare verso un bersaglio, fare un saluto e poi fare da scorta, avresti sicuramente bisogno di un genio nel mix. © Dgwildlife/iStockphoto A metà del 1400, Johannes Müller von Königsberg (conosciuto ampiamente con il suo pseudonimo latino Regiomontanus) stava facendo a pezzi, intellettualmente parlando, nel suo paese d'origine, la Germania. Ha mostrato un alto grado di intelligenza in astrologia, scrivere, astronomia e matematica, e lo utilizzò nel suo lavoro sulla trigonometria e sulle tavole astronomiche. Oh, e nella costruzione di un automa.
Come per tanti resoconti storici, i dettagli esatti dell'opera di Regiomontano sono scarsi. Ma come va la storia, costruì un'aquila meccanica che volò verso un imperatore in avvicinamento, lo salutò e poi lo accompagnò mentre entrava in città.
È facile capire perché un sovrano sarebbe impressionato da un simile display. E il congegno ha contribuito a garantire che Regiomontanus sarebbe diventato noto come uno dei padri della robotica.
Un disegno di tre opere di Vaucanson. Il flautista è a sinistra, un altro automa dalle sembianze umane è sulla destra, e la famosa anatra che fa la cacca è nel mezzo. Biblioteca Nazionale di Francia Oltre alla sua anatra che defeca, Jacques de Vaucanson realizzò numerosi altri automi, incluso un suonatore di flauto che ha entusiasmato gli spettatori. Si suppone che per la prima volta abbia immaginato il flautista mentre era in preda al delirio di una grave malattia.
Il flautista di legno, che è stato dipinto di bianco per assomigliare a una statua di marmo, era notevole perché a più di 5 piedi (1,5 metri) di altezza, era realistico per dimensioni e forma. E non suonava solo una melodia, conosceva ben 12 brani musicali separati.
Meccanismi simili a orologi all'interno del corpo muovevano una serie di nove soffietti. Il mantice forzava l'aria attraverso le "labbra" del dispositivo e nel flauto. La bocca e la lingua cambiarono posizione, come le dita, per creare molti toni diversi nello strumento.
Non riusciamo a capire perché le persone non siano state del tutto affascinate da una mezza donna che sussurra loro con una voce raccapricciante. © Illustrated London News/Getty Images Immaginare, se vorrai, un disincarnato, testa meccanica che ti parla con una voce monotona e inquietante. No, non è la linea del servizio clienti del tuo operatore wireless:era Euphonia, una cosiddetta macchina parlante costruita da Joseph Faber a metà del 1800.
Faber ha studiato l'anatomia del linguaggio umano e ha fabbricato parti meccaniche dopo di loro. Poi ha assemblato una macchina composta da soffietti, pedali, camere e persino una glottide artificiale. L'operatore ha utilizzato 16 tasti corrispondenti a consonanti e vocali, e nelle mani giuste potrebbe ricreare sottovoce qualsiasi lingua europea, voce o canto colloquiale.
Sembra che la gente fosse un po' spaventata da questa donna parlante robotica - o forse da Faber, pure, che è stato segnalato per essere un eccentrico. Sebbene non molte persone siano accorse per vedere la sua creazione, L'Eufonia di Faber ha influenzato la tecnologia dell'epoca e potrebbe aver contribuito a ispirare il telefono.
Molti dei meccanismi interni di queste bambole sono abilmente nascosti con bei vestiti. Foto di World Imaging, utilizzato sotto licenza Creative Commons 2.0 Il periodo Edo in Giappone durò dal 1600 circa a quasi il 1900, ed era un buon momento per le arti, cultura e, sì, automi. Durante questo periodo, nacquero i karakuri ningyo (che significa essenzialmente bambole meccanizzate).
Le bambole variavano nella loro raffinatezza e capacità. In un esempio, mettere una tazza di tè su un vassoio nelle mani della bambola la faceva camminare e poi si inchinava. Un'altra bambola è stata in grado di afferrare le frecce e poi spararle a un bersaglio usando un arco. Un altro ancora potrebbe fare salti mortali giù per le scale.
Tutti funzionano grazie a ingranaggi e meccanismi interni. Sono stati costruiti principalmente per l'intrattenimento. Ma è facile vedere come abbiano influenzato l'ossessione moderna del Giappone per la robotica e la tecnologia.
Qual è il problema con i robot fumatori? In questo caso, il sigaro è un modo intelligente per sfogare il vapore che alimenta l'uomo meccanico. © Ann Ronan Pictures/Collezionista di stampe/Getty Images Alla fine degli anni 1890, sono emersi rapporti riguardanti un uomo a vapore che poteva camminare per 5 miglia all'ora su terreni accidentati. L'inventore era George Moore, un professore originario del Canada.
Un resoconto senza fiato sul New York Times indicava che una caldaia a gas era nascosta all'interno del robot che eruttava fumo, generando circa mezzo cavallo per spingere in avanti l'uomo di ferro. Attaccato a un palo da una barra orizzontale, l'uomo poteva camminare rapidamente in tondo.
in modo divertente, non ci sono account verificati a sostegno dell'esistenza dell'uomo del vapore. Potrebbe essere stato una completa invenzione che è sfuggita al controllo, perpetuato da resoconti pigri o incompetenti.
Che l'uomo del vapore sia esistito è irrilevante. È ancora vero che molti inventori e sperimentatori sono riusciti a mettere insieme robot e automi nei primi giorni della tecnologia. Lo hanno fatto per tentativi ed errori e senza software di ingegneria o video di YouTube per guidare i loro sforzi. Ciò rende i loro sforzi ancora più notevoli e fa guadagnare alle loro opere d'arte e alla loro meccanica un posto permanente nella storia della robotica.
Molti dei robot dell'immaginazione della cultura pop del XX secolo semplicemente non sono stati realizzati. Dimentica le cameriere che aspirano, mop e polvere come quelli dei cartoni animati e dei film di fantascienza:gli ingegneri stanno ancora lottando per far sì che un robot a due gambe si sposti in una stanza senza causare confusione. Nell'aria, anche se, i robot stanno trovando i loro piedi. Droni di ogni dimensione e forma stanno riempiendo i cieli per scopi sia pacifici che nefasti. Quindi, sebbene la rivoluzione dei robot possa aver impiegato secoli per decollare, sta prendendo slancio.
