Galleria di immagini di volo Durante i periodi di punta dei viaggi aerei negli Stati Uniti, ce ne sono circa 5, 000 aeroplani nel cielo ogni ora. Questo si traduce in circa 50, 000 aerei che operano nei nostri cieli ogni giorno. In che modo questi aerei evitano di scontrarsi tra loro? Come si sposta il traffico aereo in entrata e in uscita da un aeroporto o attraverso il paese?
Il compito di garantire operazioni sicure di aeromobili commerciali e privati spetta ai controllori del traffico aereo. Devono coordinare i movimenti di migliaia di aerei, tenerli a distanza di sicurezza l'uno dall'altro, dirigerli durante il decollo e l'atterraggio dagli aeroporti, indirizzarli in caso di maltempo e garantire che il traffico scorra senza intoppi con ritardi minimi.
Quando si pensa al controllo del traffico aereo, mi viene probabilmente in mente l'immagine di uomini e donne nella torre di un aeroporto. Però, il sistema di controllo del traffico aereo è molto più complesso di così. In questo articolo, esamineremo il controllo del traffico aereo negli Stati Uniti. Seguiremo un volo dalla partenza all'arrivo, guardando i vari controllori coinvolti, cosa fa ciascuno, l'attrezzatura che usano e come vengono addestrati.
Lo spazio aereo degli Stati Uniti è diviso in 21 zone ( centri ), e ogni zona è divisa in settori. Inoltre all'interno di ciascuna zona ci sono porzioni di spazio aereo, circa 50 miglia (80,5 km) di diametro, chiamato TRACON ( T erminale R adar UN approccio CON tro) spazi aerei. All'interno di ogni spazio aereo TRACON ci sono un certo numero di aeroporti, ognuno dei quali ha il proprio spazio aereo con un raggio di 5 miglia (8 km).
Il sistema di controllo del traffico aereo, gestito dalla Federal Aviation Administration (FAA), è stato progettato attorno a queste divisioni dello spazio aereo. Le divisioni del sistema di controllo del traffico aereo sono:
Il movimento degli aerei attraverso le varie divisioni dello spazio aereo è molto simile a come i giocatori si muovono attraverso una difesa "a zona" che potrebbe utilizzare una squadra di basket o di calcio. Quando un aereo viaggia attraverso una data divisione dello spazio aereo, è monitorato da uno o più controllori del traffico aereo responsabili di quella divisione. I controllori controllano questo aereo e danno istruzioni al pilota. Mentre l'aereo lascia quella divisione dello spazio aereo ed entra in un'altra, il controllore del traffico aereo lo passa ai controllori responsabili della nuova divisione dello spazio aereo.
Alcuni piloti di piccoli velivoli volano solo in visione ( regole del volo a vista , o VFR). Questi piloti non sono tenuti dalla FAA a presentare piani di volo e, ad eccezione di FSS e torri locali, non sono serviti dal sistema di controllo del traffico aereo tradizionale. I piloti di grandi voli commerciali utilizzano strumenti per volare ( regole del volo strumentale , o IFR), così possono volare con ogni tipo di tempo. Devono presentare i piani di volo e sono serviti dal sistema di controllo del traffico aereo tradizionale
Avanti il prossimo, effettueremo il check-in con un volo di una compagnia aerea commerciale prima del decollo.
Contenuti
Supponi di volare attraverso gli Stati Uniti, forse da New York a San Francisco. Il tuo volo, come ogni altro volo di linea commerciale, segue un tipico profilo:
Mentre ti prepari per il tuo volo controllando i bagagli e camminando verso il gate, il tuo pilota ispeziona il tuo aereo e archivia un piano di volo con la torre - tutti i piloti IFR devono presentare un piano di volo almeno 30 minuti prima di respingere dal cancello. Il tuo pilota esamina il tempo lungo il percorso previsto, mappa il percorso e archivia il piano. Il piano di volo include:
Il tuo pilota trasmette questi dati alla torre.
Esempio di una striscia di avanzamento del volo Nella torre, un controller chiamato a persona dei dati di volo esamina le informazioni meteo e del piano di volo e inserisce il piano di volo nel computer host della FAA. Il computer genera a striscia di avanzamento del volo che passerà da controllore a controllore durante il volo. La striscia di avanzamento del volo contiene tutti i dati necessari per tracciare il tuo aereo durante il volo ed è costantemente aggiornata.
Una volta approvato il piano di volo, l'addetto ai dati di volo dà l'autorizzazione al tuo pilota ( consegna di liquidazione ) e passa la striscia al controller di terra nella torre.
Il controllore di terra è responsabile di tutto il traffico a terra, che include il rullaggio degli aeromobili dai gate alle piste di decollo e dalle piste di atterraggio ai gate. Quando il controllore di terra determina che è sicuro, lui o lei ordina al tuo pilota di spingere indietro l'aereo dal gate (il personale della compagnia aerea aziona i rimorchiatori che effettivamente spingono indietro l'aereo e dirigono l'aereo fuori dall'area del gate). Mentre il tuo aereo taxi sulla pista, il controllore di terra controlla tutte le vie di rullaggio dell'aeroporto e utilizza il radar di terra per tracciare tutti gli aerei (particolarmente utile in caso di maltempo), assicurandoti che il tuo aereo non attraversi una pista attiva o interferisca con i veicoli di terra. Il controllore di terra parla con il tuo pilota via radio e gli dà istruzioni, ad esempio in che direzione prendere un taxi e quale pista prendere per il decollo. Una volta che il tuo aereo raggiunge la pista di decollo designata, il controller di terra passa la striscia al controller locale.
Il controller locale nella torre osserva i cieli sopra l'aerodromo e usa il radar di superficie per tracciare gli aerei. È responsabile del mantenimento delle distanze di sicurezza tra gli aerei durante il decollo. Il controllore locale dà al tuo pilota l'autorizzazione finale per il decollo quando è ritenuto sicuro, e fornisce la nuova radiofrequenza per il controllore di partenza. Una volta dato il nulla osta, il tuo pilota deve decidere se è sicuro decollare. Se è sicuro, accelera l'aereo lungo la pista. Mentre lasci la terra, il controllore locale consegna il tuo aereo elettronicamente al controllore di partenza presso la struttura TRACON che serve il tuo aeroporto di partenza, ma controlla ancora l'aereo fino a quando non si trova a 5 miglia dall'aeroporto. Il tuo pilota ora parla con il controllore di partenza.
Le varie strutture di controllo del traffico aereo incontrate da un aereo durante il suo volo Una volta che il tuo aereo decolla, il tuo pilota attiva un dispositivo transponder all'interno dell'aereo. Il transponder rileva i segnali radar in arrivo e trasmette un segnale amplificato, segnale radio codificato nella direzione dell'onda radar rilevata. Il segnale del transponder fornisce al controllore il numero di volo del tuo aereo, altitudine, velocità e destinazione. Un puntino che rappresenta l'aereo appare sullo schermo radar del controller con queste informazioni accanto. Il controller ora può seguire il tuo aereo.
Il controllore di partenza si trova nella struttura TRACON, che può avere diversi aeroporti all'interno del suo spazio aereo (raggio di 50 miglia/80 km). Lui o lei usa il radar per monitorare l'aereo e deve mantenere le distanze di sicurezza tra gli aerei in salita. Il controllore di partenza dà istruzioni al tuo pilota (direzione, velocità, velocità di salita) da seguire regolarmente corridoi di salita attraverso lo spazio aereo TRACON.
Il controllore di partenza monitora il tuo volo durante la salita alla parte di rotta. Quando il tuo aereo lascia lo spazio aereo TRACON, il controllore di partenza passa il tuo aereo al controller centrale (controllore ARTCC). Ogni volta che il tuo aereo passa tra i controllori, una ricevuta di avanzamento del volo aggiornata viene stampata e distribuita al nuovo controllore.
Una volta che il tuo aereo ha lasciato lo spazio aereo TRACON, entra in un settore dello spazio aereo ARTCC, dove è monitorato da almeno due controllori del traffico aereo. Il controllore associato radar riceve le informazioni sul piano di volo da cinque a 30 minuti prima che il tuo aereo entri in quel settore. Il controller associato lavora con il controller radar responsabile di quel settore. Il controller radar è responsabile di tutte le comunicazioni aria-terra, mantiene la separazione sicura degli aeromobili all'interno del settore e coordina le attività con altri settori e/o centri. I controllori devono monitorare lo spazio aereo ad alta quota (sopra 24, 000 piedi/7320 m) e a bassa quota (sotto i 24, 000 piedi). I controllori centrali forniscono al pilota informazioni aggiornate sul meteo e sul traffico aereo. Danno anche indicazioni al tuo pilota riguardo ad aspetti come la velocità e l'altitudine per mantenere una separazione sicura tra gli aerei all'interno del loro settore. Monitorano il tuo aereo finché non lascia il loro settore. Poi lo passano al controllore di un altro settore.
Un altro controllore, chiamato il controller di handoff radar , assiste il radar e i controller radar associati durante i periodi di traffico intenso, guardando lo schermo radar e contribuendo a mantenere un flusso regolare del traffico aereo.
Mentre ti godi il tuo pasto, merenda, film in volo o la vista fuori dalla finestra, il tuo aereo viene passato da un settore all'altro e da un centro all'altro. In ogni settore, centro controllori istruzioni radio ai piloti. Potrebbe essere necessario modificare il percorso del tuo aereo rispetto al piano di volo originale per aggirare il maltempo o evitare un settore congestionato. I tuoi piloti potrebbero richiedere un cambio di altitudine per evitare o ridurre la turbolenza. Questo avanti e indietro tra piloti e controllori centrali continua fino a quando non sei a circa 150 miglia (241 km) da San Francisco (la tua destinazione). A questo punto, il controller centrale dirige tutti gli aerei che volano a San Francisco per spostarsi da alta quota a bassa quota e unisce l'aereo in discesa in un'unica linea di fila verso l'aeroporto. Il controller dà istruzioni al tuo pilota, come cambiamenti di intestazione, velocità e altitudine, per posizionare il tuo aereo in linea con questi altri aerei. A seconda delle condizioni del traffico, il controller potrebbe dover posizionare il tuo aereo in uno schema di attesa, che è un percorso standard intorno a ciascun aeroporto, dove aspetti che l'aeroporto possa gestire il tuo arrivo. Il controller continua a dare indicazioni al tuo pilota finché il tuo aereo non si trova nello spazio aereo TRACON.
Corridoi di partenza e di avvicinamento per il traffico aereo verso est da e per gli aeroporti nello spazio aereo TRACON di San Francisco Bay Area. (Fare clic sull'immagine per ingrandirla.) Immagine gentilmente concessa dalla Federal Aviation Administration Quando il tuo aereo in discesa è a 50 miglia dall'aeroporto di San Francisco, è all'interno dello spazio aereo TRACON. Un controllore di avvicinamento dirige il tuo pilota per regolare la rotta del velivolo, velocità e altitudine per allinearsi e prepararsi ad atterrare lungo i corridoi di avvicinamento standard. Il tuo pilota quindi allinea il tuo aereo con la pista. Quando sei a 10 miglia (16 km) dalla pista, il controllore di avvicinamento passa il tuo aereo al controllore locale nella torre dell'aeroporto.
Il controllore locale nella torre dell'aeroporto controlla le piste e i cieli sopra le piste con binocoli e radar di superficie (i controllori locali e di terra sono gli unici controllori autorizzati a utilizzare le informazioni visive nello svolgimento delle loro funzioni). Quando il controller locale determina che è sicuro, lui o lei dà al tuo pilota l'autorizzazione ad atterrare. Il controller locale aggiorna anche le condizioni meteorologiche per il tuo pilota e monitora la distanza tra il tuo aereo e altri velivoli in atterraggio.
Controllori del traffico aereo nei decolli del monitor della torre, atterraggi e traffico a terra con strumenti visivi e radar. Foto per gentile concessione della NASA Una volta atterrato, il controllore locale dirige il tuo aereo verso una via di rullaggio di uscita, comunica al tuo pilota la nuova radiofrequenza per il controller di terra e passa il tuo aereo al controller di terra.
Il controller di terra controlla le piste e le vie di rullaggio e utilizza le informazioni del radar di terra per garantire che l'aereo in rullaggio non attraversi piste attive o interferisca con i veicoli di terra. Lui o lei dirige il tuo aereo al gate del terminal appropriato. Il personale di terra della compagnia aerea usa segnali manuali per aiutare il pilota a parcheggiare l'aereo al gate.
Formazione dei controllori del traffico aereo sui sistemi TRACON Foto per gentile concessione della NASA Cosa serve per essere un controllore del traffico aereo? Per essere un controllore di terra, devi memorizzare la posizione degli aerei sulle piste e sulle vie di rullaggio con un unico, breve sguardo. Locale, I controller TRACON e ARTCC devono essere in grado di pensare e visualizzare in tre dimensioni. Tutti i controllori devono essere in grado di raccogliere informazioni da ciò che sentono, prendere decisioni rapidamente e conoscere la geografia del proprio spazio aereo, così come quello degli altri. Devono essere in grado di leggere e interpretare i simboli, nonché di prevedere la posizione dell'aeromobile dalle intestazioni e velocità di rotta, e devono essere in grado di concentrarsi intensamente. Per mettere alla prova le tue abilità di controllore del traffico aereo, vedere le pagine da 17 a 67 del CD ROM "Gate to Gate":Pacchetto di attività per studenti e orientamento professionale.
I controllori del traffico aereo a tutti i livelli sono impiegati dalla FAA. Per diventare un controllore del traffico aereo, devi fare domanda attraverso il sistema federale del servizio civile e superare una prova scritta che valuta le tue capacità di svolgere le funzioni di controllore. Durante l'esame vengono testati il ragionamento astratto e la visualizzazione spaziale 3D. I candidati devono avere tre anni di esperienza lavorativa, una laurea quadriennale o una combinazione dei due.
Se sei accettato nel programma di formazione, frequenterai la FAA Academy di Oklahoma City, Oklahoma, per sette mesi di formazione. mentre lì, imparerai il sistema di controllo del traffico aereo, attrezzatura, regolamenti, procedure e sulle prestazioni del velivolo. Dovrai superare un esame finale prima di laurearti.
Dopo la laurea, accumulerai esperienza lavorativa in vari siti in tutto il paese, dalle torri aeroportuali agli ARTCC. Devi essere certificato per varie posizioni, come controller di terra, associare il controller radar e il controller handoff radar. Ti verrà richiesto di superare esami fisici annuali, esami semestrali delle prestazioni e screening periodici dei farmaci. Le posizioni di controllo del traffico aereo sono lavori altamente competitivi, e la forza lavoro dei controllori è relativamente giovane (la maggior parte è stata assunta dopo lo sciopero dei controllori del traffico aereo negli anni '80, quando il presidente Ronald Reagan ordinò che tutti i controllori in sciopero venissero licenziati).
Controllori del traffico aereo
I viaggi aerei sono aumentati drasticamente da quando il governo federale degli Stati Uniti ha deregolamentato il settore aereo negli anni '70. Però, la costruzione di nuovi aeroporti e piste non ha tenuto il passo con l'aumento del traffico aereo. Ciò ha messo un'eccessiva pressione sul sistema di controllo del traffico aereo per gestire i quasi 50, 000 voli al giorno, un numero destinato ad aumentare nel prossimo futuro. Per gestire questi voli ed evitare ritardi e collisioni, la FAA e la NASA hanno sviluppato un software moderno, ha aggiornato i computer host esistenti e i sistemi di comunicazione vocale e ha istituito funzionalità GPS (sistema di posizionamento globale) su vasta scala per aiutare i controllori del traffico aereo a tracciare e comunicare con gli aerei. La FAA sta attualmente ridisegnando lo spazio aereo degli Stati Uniti per creare più spazio per un aumento del traffico. Per esempio, l'esercito degli Stati Uniti ha liberato lo spazio aereo precedentemente limitato al largo della costa della Carolina del Nord per l'utilizzo da parte di aerei commerciali. Questi sforzi dovrebbero aiutare a facilitare il traffico e ridurre al minimo i ritardi a breve termine; però, aumentare la capacità aeroportuale costruendo nuove piste e aeroporti è in definitiva il modo per gestire il problema.
Per ulteriori informazioni sul controllo del traffico aereo e argomenti correlati, controlla i link nella pagina successiva.
Incidente aereo
In caso di incidente aereo o incursione in pista (due aerei in rotta di collisione), il National Transportation Safety Board (NTSB) indaga. Il team NTSB ricostruisce i servizi di traffico aereo forniti all'aereo, esamina i dati di tracciamento radar e studia le trascrizioni delle conversazioni controllore-pilota. Vedi NTSB:Il processo investigativo per i dettagli.
Pubblicato originariamente:12 giugno 2001
