Il resistente Douglas C-47 Skytrain era la variante militare del Douglas DC-3. Era il fare qualsiasi cosa dell'America, andare ovunque aereo di trasporto di seconda guerra mondiale . Guarda le foto di aerei più classici. m Quando l'antenato del Douglas C-47, il Douglas DST (Douglas Sleeper Transport) ha preso il volo per la prima volta il 17 dicembre, 1935, Donald Douglas e il suo equipaggio estremamente competente non vedevano l'ora di vendere forse fino a 400 dei comodi aerei di linea nei prossimi anni.
Non uno di loro, non Douglas, il fondatore dell'azienda, né Arthur Raymond, il suo capo ingegnere, né Carl Cover, il capo pilota collaudatore, poteva immaginare che più di 13, 000 del tipo sarebbero stati costruiti, e che sarebbe diventato uno degli aerei da guerra più efficaci della storia.
Sviluppato nel DC-3 da 21 passeggeri, la bellezza bimotore di Santa Monica ha rivoluzionato il mondo del trasporto aereo, diventando l'aereo di linea più venduto del suo tempo. Nel 1940, un totale di 430 DC-3 trasportavano il 90% dei viaggiatori aerei del mondo. Il DC-3 aveva posto gli Stati Uniti in testa all'aviazione commerciale, una posizione che la nazione manterrà per il resto del secolo, e oltre.
Il generale Dwight Eisenhower ha citato il Douglas C-47 come un fattore chiave nel successo dello sforzo militare degli Stati Uniti. G L'US Army Air Corps aveva assistito allo sviluppo degli aerei di linea Douglas e aveva acquistato un piccolo numero delle precedenti versioni militari tra cui il C-32, C-33, C-34, C-38, C-39, C-41, e C-42. (In definitiva, ci sarebbero più di 60 diverse designazioni assegnate alle variazioni del disegno di base.)
Il C-41 è servito come banco di prova per il primo ordine dell'Army Air Corps di 953 C-47, che sono stati costruiti in un nuovo stabilimento Douglas a Long Beach, California. Il Douglas C-47 interamente in metallo presentava pavimenti rinforzati, sedili avvolgenti, grandi porte di caricamento, e un paio di motori Pratt &Whitney R-1830 da 1, 200 cavalli ciascuno. Da quel punto, gli ordini aumentarono tanto che si dovette costruire una seconda fabbrica a Tulsa, Oklahoma.
Molti Douglas C-47 furono venduti come eccedenze dopo la guerra. Altri sono stati mantenuti in servizio attivo per decenni. Durante la guerra del Vietnam, Douglas C-47 sono stati modificati per il servizio come volo a bassa quota, cannoniere pesantemente armate, raccogliendo la designazione AC-47. h Alla fine 10, Negli Stati Uniti furono costruiti 632 velivoli di tutte le versioni, mentre 2, 930 sono stati costruiti su licenza in Unione Sovietica e 485 in Giappone. (Le prime serie di produzione in quelle nazioni sono state realizzate su licenza, ma le successive condizioni del tempo di guerra incoraggiarono una notevole produzione senza licenza.)
Varianti dell'aereo base furono usate da tutti i servizi militari degli Stati Uniti e da quasi tutte le nazioni alleate. Persino il Luftwaffe volò il coraggioso design Douglas, utilizzando velivoli impressi dalle compagnie aeree dei paesi occupati.
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Una squadra di uomini guidati dal capitano dell'USAF Ronald W. Terry trasformerebbe l'adorabile Gooney Bird in uno degli aerei da guerra più temibili della storia.
Terry sentiva che un Douglas C-47, armati di "Gatling Guns" a fuoco laterale - mitragliatrici General Electric 7.62 a sei canne - soddisferebbero l'urgente necessità di fornire supporto di fuoco pesante ai villaggi strategici vietnamiti periferici.
Testato rapidamente e messo in servizio, gli AC-47 furono fatti volare in orbita sopra i villaggi assediati, che stabilisce un appassimento 18, 000 colpi di fuoco al minuto che respingono gli attacchi e fanno guadagnare all'aereo un nuovo soprannome:"Puff the Magic Dragon".
Operando con il nominativo "Spooky, "gli AC-47 sono diventati indispensabili, ed era il loro orgoglioso vanto che nessuna posizione sudvietnamita fosse mai andata persa quando una cannoniera era in servizio sopra la testa. Sebbene integrato da successive cannoniere AC-119 e AC-130, i sudvietnamiti gestirono gli Spookys fino alla fine della guerra nel 1975.
Per saperne di più
Truppe, braccia, cibo, e, come qui, i feriti:i Douglas C-47 li trasportavano tutti. "Evacuazioni aeromediche" come questa erano, per i soldati feriti, la prima tappa di lunghi viaggi verso la sicurezza e, A volte, casa. G Il versatile Douglas C-47 potrebbe essere utilizzato per il trasporto di truppe e merci, paracadutisti in caduta, trainare un aliante, evacuazione medica, e praticamente qualsiasi altro compito ad esso assegnato. È stato trasformato in un aliante per il trasporto di truppe rimuovendo i suoi motori e in un idrovolante con l'aggiunta di enormi galleggianti prodotti dalla società EDO.
Il Dougas C-47 ha operato in tutte le condizioni atmosferiche in tutti i continenti del mondo, e lo ha fatto con una grazia e una robusta affidabilità che lo hanno reso uno dei preferiti dai piloti e dai meccanici. Uno dei risultati di questo affetto furono i suoi numerosi soprannomi, il più duraturo dei quali è stato "Gooney Bird".
Quando finì la seconda guerra mondiale, sarebbe stato ragionevole aspettarsi che il Douglas C-47 servisse ancora per qualche anno e poi si ritirasse, seguendo la strada dei B-17, P-47, e altri veterani di guerra. Molti erano in pensione, ma invece di andare in qualche cimitero per il salvataggio, alcuni sono stati ristrutturati e sono diventati i nuclei di molte start-up di compagnie aeree. Disponibile a prezzi stracciati dalle vendite in eccedenza del governo degli Stati Uniti, hanno avuto un effetto stordente sulla vendita di nuovi progetti di trasporto.
Un Douglas C-47 attaccato al comando del trasporto aereo delle forze aeree dell'esercito degli Stati Uniti è pronto in India nel 1945. Questo aereo sarebbe stato caricato con i rifornimenti necessari alle truppe americane in Cina. F Nuovi velivoli come il Convair 240 e il Martin 404 avevano prestazioni moderatamente migliori rispetto al Douglas C-47, ma erano molto più costosi da acquistare e utilizzare. Di conseguenza, i C-47 convertiti sono stati i pilastri delle compagnie aeree più piccole per molti anni. Altri usi sono stati trovati per l'aeromobile nel tempo, ed è stato modernizzato con successo con motori turboelica da diverse aziende.
