La Messerschmitt Bf 109 è stata progettata secondo il principio che in seguito ha definito le muscle car:telaio piccolo, enorme propulsore. La formula ha funzionato per questo, forse il più bello di tutti seconda guerra mondiale aerei da combattimento. un
Il Messerschmitt Bf 109 è uno dei pochi caccia mai sviluppati da un progetto di aereo leggero. Il piccolo caccia spigoloso di Willy Messerschmitt fu costruito in numero maggiore di qualsiasi altro aereo da caccia, il totale raggiungendo 33, 000.
Il Messerschmitt Bf 109 ha anche abbattuto più aerei alleati di qualsiasi altro aereo, e rimase in servizio più a lungo della maggior parte, essendo entrato in combattimento nella guerra civile spagnola (1936-39), combattendo durante la seconda guerra mondiale, e poi di nuovo in guerra nel 1947, questa volta per il nuovo stato emergente di Israele.
Il grande successo e la longevità del Messerschmitt Bf 109 possono essere attribuiti alla semplice immediatezza del suo design. Nel 1934, Gli ingegneri di Messerschmitt hanno cercato di posizionare il motore più grande possibile nella cellula più piccola possibile, e rendere quella cellula facile da produrre e riparare. Riuscirono ammirevolmente su tutti i fronti. Il primo volo, nel settembre 1935, è stato realizzato con un motore Rolls-Royce Kestrel importato da 695 cavalli.