Uno dei combattenti più famosi e longevi della seconda guerra mondiale, la Chance Vought F4U Corsair ha rappresentato un enorme allontanamento da tutte le pratiche passate della venerabile azienda Chance Vought. A lungo noto per i biplani da ricognizione, la società si era appena spostata nel futuro con il suo attraente ma non di grande successo SB2U Vindicator, che ha visto un combattimento limitato ed è stato sostituito il prima possibile.

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Rex Buren Beisel, un veterano del Bureau of Aeronautics della Marina, creò un design avanzato che vinse un concorso del 1938 e creò quello che per molti è il miglior aereo da combattimento della seconda guerra mondiale, e uno dei migliori caccia da portaerei di quel periodo.

L'XF4U-1 ha effettuato il suo primo volo il 29 maggio, 1940, pilotato da Lyman A. Bullard, Jr. Powered, come Hellcat, dal meraviglioso 2, Motore Pratt &Whitney R-2800 da 000 cavalli, l'F4U ha volato a 404 miglia orarie entro la fine dell'anno, più veloce di qualsiasi caccia statunitense in produzione. L'aereo classico sarebbe rimasto in produzione continua fino al dicembre 1952, a quel punto 12, 571 erano stati costruiti.

Il Chance Vought F4U Corsair ha avuto problemi iniziali a qualificarsi come caccia portaerei nella Marina degli Stati Uniti, sebbene abbia raggiunto tale status nella Fleet Air Arm nel 1943, operanti da vettori di scorta. I Marines lo usarono con grande successo come caccia terrestre, e nell'aprile 1944 l'aereo fu autorizzato per l'uso da parte della portaerei con la Marina degli Stati Uniti.