Greengard, Paul (1925-) ha condiviso il Premio Nobel 2000 per la fisiologia o la medicina per la sua scoperta di come la dopamina e una serie di altri trasmettitori nel cervello esercitano la loro azione nel sistema nervoso.
Greengard è nato a New York l'11 dicembre. 1925. Nel 1948, si è laureato all'Hamilton College di Clinton, New York. Ha conseguito M.D. e Ph.D. lauree alla Johns Hopkins University di Baltimora nel 1953. Greengard ha insegnato all'Albert Einstein College of Medicine, New York, e la Yale University di New Haven, Connecticut. Dal 1983, è stato professore e capo del Laboratorio di Neuroscienze Molecolari e Cellulari presso la Rockefeller University di New York City. Greengard ha sposato la scultrice Ursula von Rydingsvard e vive a New York City.
Per molti dei suoi anni di ricerca, Greengard ha studiato l'azione della dopamina, uno di un gruppo di sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori, che trasportano informazioni da un neurone (cellula nervosa) a un altro. Negli anni '60, l'esistenza della dopamina era nota, ma gli scienziati non sapevano come funzionasse.
Greengard ha scoperto che la dopamina innesca una serie di reazioni all'interno dei neuroni (cellule nervose) che hanno strutture chiamate recettori della dopamina sulla loro superficie. Quando un neurone rilascia un neurotrasmettitore dalla sua estremità, un secondo neurone riceve questa sostanza chimica e risponde producendo un segnale elettrico. Questa forma di comunicazione tra due cellule nervose è nota come trasduzione del segnale.
Gli scienziati ritengono che un'interruzione della segnalazione da parte del neurotrasmettitore dopamina sia associata a diversi disturbi neurologici e psichiatrici, come il morbo di Parkinson, schizofrenia, e disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Le scoperte di Greengard hanno aiutato gli scienziati a sviluppare farmaci per curare questi disturbi.
Greengard ha condiviso il premio Nobel con gli scienziati svedesi Arvid Carlsson e l'americano di origine austriaca Eric Richard Kandel per le loro scoperte sul funzionamento chimico del cervello.
