Gli introversi spesso non pensano che apprezzeranno i ruoli di leadership e quindi è meno probabile che scelgano il lavoro migliore, nuovi risultati della ricerca. Infatti, gli introversi nel nostro studio pensavano che sarebbero stati preoccupati e angosciati in situazioni di leadership.

Il fatto che qualcuno sia o meno introverso viene solitamente misurato da quanto esibisce il tratto della personalità chiamato "estroversione" - essere estroverso e socievole. Rispetto agli estroversi, gli introversi tendono ad essere relativamente passivi, tranquillo e riservato.

Non sorprendentemente, il livello di introversione o estroversione di qualcuno è correlato a una serie di importanti risultati personali e professionali. Per esempio, la ricerca ha scoperto che gli estroversi hanno maggiori probabilità degli introversi di ottenere buoni risultati nei lavori di vendita. introversi, d'altra parte, hanno maggiori probabilità di essere onesti o umili e hanno meno probabilità di rischiare la propria salute e sicurezza.

La nostra ricerca ha esaminato questi tratti comportamentali in 184 studenti di economia, ma è risaputo che gli introversi occupano meno posizioni di comando degli estroversi. È meno probabile che gli introversi emergano formalmente come leader nelle organizzazioni attraverso i soliti canali di promozione e selezione.

È anche meno probabile che emergano informalmente come leader in gruppi non strutturati. Inoltre, anche quando gli introversi riescono ad emergere come leader, sono generalmente classificati come meno "simili a un leader" dai loro pari.

Perché gli introversi non emergono come leader?

Come parte del nostro studio, abbiamo misurato l'estroversione di ogni studente di economia utilizzando un questionario sulla personalità e osservato il loro comportamento di leadership in un'attività di piccolo gruppo. Prima dell'attività di gruppo, abbiamo anche chiesto a ciascun partecipante di prevedere o "prevedere" quali emozioni avrebbe provato durante l'attività. Abbiamo presentato ai partecipanti un elenco di emozioni positive e negative (ad es. "Mi sentirò eccitato" o "Mi sentirò turbato") e i partecipanti hanno indicato la loro probabilità di provare ogni emozione durante l'attività.

Abbiamo scoperto che ciò che gli introversi pensano di sentire in una posizione di leadership gioca un ruolo importante nello spiegare perché gli introversi lottano per emergere come leader. Quando i partecipanti pensavano che avrebbero provato emozioni negative (cioè paura, preoccupazione o angoscia) queste sono diventate forti barriere psicologiche per agire come un leader. Gli introversi erano più propensi a pensare di provare queste emozioni negative rispetto agli estroversi.

Gli introversi nel nostro studio sentivano anche che avrebbero provato emozioni meno positive in una posizione di leadership (cioè eccitazione, interesse). Però, questi pensieri sulle emozioni positive non erano importanti quanto le emozioni negative nel tenere conto del comportamento di leadership nei partecipanti.

Aiutare gli introversi a diventare leader

Solo perché gli introversi non si aspettano di gestire posizioni di leadership, non significa che non possano essere leader di successo.

Fino a poco tempo fa, la visione scientifica popolare era che gli estroversi generalmente si comportano meglio come leader rispetto agli introversi. Gli estroversi hanno una serie di caratteristiche che li fanno sembrare dei leader, e queste caratteristiche promuovono anche alcuni stili di leadership efficaci (ad esempio essere carismatici e ispirati). Questo ha senso anche intuitivamente, poiché gli estroversi sono dominanti, sicuro di se, persuasivo ed espressivo e quindi dovrebbe diventare leader migliori.

Però, recentemente questa idea è stata messa in discussione e c'è un crescente apprezzamento degli introversi sia dentro che fuori il posto di lavoro. Nel suo bestseller Quiet, l'autrice Susan Cain si concentra sui molteplici punti di forza degli introversi, molti dei quali dovrebbero aiutare gli individui in posizioni di leadership, come l'ascolto e il pensiero profondo.

Numerosi studi hanno anche identificato diverse situazioni di leadership in cui gli introversi tendono a superare gli estroversi. Uno studio, Per esempio, ha riferito che gli introversi sono leader più efficaci di team proattivi rispetto agli estroversi. Un altro studio ha scoperto che le caratteristiche introverse sono prevalenti nei leader efficaci conosciuti come "leader servi". Questi leader sono individui che promuovono buone prestazioni negli altri concentrandosi sulla crescita e sul benessere dei loro team.

Potrebbe essere possibile cambiare la mentalità tra gli introversi sulla loro capacità di essere leader. Il nostro studio ha scoperto che gli introversi e gli estroversi che prevedono bassi livelli simili di emozioni negative in situazioni di leadership avevano la stessa probabilità di emergere come leader. Altre ricerche indicano anche che gli introversi sono molto capaci sia di impegnarsi in comportamenti "estroversi" sia di godere di tale comportamento quando sono costretti a farlo.

È importante sottolineare che la ricerca su quella che viene definita "estroversione attuata" indica che gli introversi tendono a sopravvalutare le emozioni negative che sperimenteranno quando si comportano in modo estroverso. Se si può insegnare agli introversi a essere più fiduciosi o ottimisti rispetto alle situazioni di leadership, sembra molto probabile che possano emergere come leader tanto quanto estroversi.

Ci sono molte situazioni in cui gli introversi diventeranno buoni leader e sembra che gli introversi abbiano il potenziale per emergere come leader in quelle situazioni. Quindi la sfida non è rendere gli introversi più simili agli estroversi, ma piuttosto aiutare gli introversi ad essere più sicuri della propria capacità di leadership.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.