Gli scandali degli allevamenti intensivi e dell'industria hanno causato una riduzione del consumo di carne da parte dei tedeschi. Anziché, il consumo di salsicce vegetariane e bistecche di soia è in aumento. Il tessuto muscolare animale cresciuto in laboratorio promette carne vera senza la necessità di allevare e uccidere animali. I ricercatori del Karlsruhe Institute of Technology (KIT) hanno studiato se la cosiddetta carne in vitro sia una valida alternativa.

La produzione di carne in vitro è complessa e possibile solo in piccole quantità. Però, Inge Böhm dell'Institute for Technology Assessment and Systems Analysis (ITAS) di KIT afferma:"Nel futuro, la carne in vitro potrebbe aiutare a risolvere i problemi causati dal consumo di carne in vista della crescita della popolazione mondiale, cambiamento climatico, e protezione degli animali. Coltivando cellule staminali muscolari animali, potrebbe non essere più necessario allevare e uccidere animali con un elevato dispendio di risorse".

Sostituti della carne attualmente disponibili, come riproduzioni vegetariane di petto di tacchino, cotoletta di maiale o polpette di soia o seitan, sono controverse. Mentre un numero crescente di vegetariani part-time, che vogliono mangiare meno carne per motivi etici, consumare pseudo-carne di semi di soia compressi, piselli, e carote, i critici avvertono che queste imitazioni artificiali altamente elaborate potrebbero persino aumentare l'alienazione tra uomo e animale. Nonostante i recenti progressi tecnici, ci sono ancora ostacoli alla produzione di carne coltivando cellule staminali muscolari animali, come la mancanza di una soluzione nutritiva non animale.

Utilizzo di interviste e metodi partecipativi (focus group, giuria cittadina), Gli scienziati dell'ITAS hanno ora studiato la risposta dei consumatori alla carne coltivata in laboratorio coltivata da cellule staminali animali. I ricercatori hanno intervistato esperti della scienza e dell'industria dei servizi alimentari, nonché rappresentanti di organizzazioni ambientaliste e per i diritti degli animali, e associazioni di agricoltori biologici e convenzionali. Anche i cittadini hanno avuto la possibilità di partecipare.

Secondo lo studio, la maggior parte degli intervistati considera la carne in vitro una delle tante alternative alla produzione di carne convenzionale. Allo stesso tempo, la carne in vitro incontra la resistenza di coloro che pensano che il futuro approvvigionamento alimentare debba essere associato a una riduzione del consumo di carne ea una riorganizzazione ecologica dell'agricoltura. Argomenti contro la carne in vitro sono l'alienazione tra uomo e animali, e il rischio di una monopolizzazione della produzione di carne in vitro.

"La grande maggioranza della società vorrebbe che la politica sviluppasse strategie per ridurre il consumo di carne, promuovere una riorganizzazione sostenibile dell'agricoltura, e per sostenere la ricerca e lo sviluppo di alternative a base vegetale, "dice Böhm.