Internet non sarebbe nulla senza i collegamenti ipertestuali. Sono ciò che rende la rete una rete. Definiscono i percorsi che danno agli utenti l'accesso ai contenuti. E aiutano anche a determinare quali risultati mostrano i motori di ricerca rispetto agli altri. I collegamenti ipertestuali non sono impostati né in modo uniforme né casuale. Cosa significa tutto questo per il discorso politico? E a quali attori viene data una visibilità sproporzionatamente alta? Uno studio esamina questa domanda.
Un gruppo di ricerca composto da scienziati della comunicazione con sede a Berna (Silke Adam, Thomas Haussler, Ueli Reber e Hannah Schmid-Petri) volevano sapere come i collegamenti ipertestuali modellano i dibattiti politici in rete e quali attori sono coinvolti in tali dibattiti. La discussione sul cambiamento climatico è stata scelta come esempio. Il team di ricerca ha studiato come questo argomento viene discusso su Internet in Svizzera, Germania, il Regno Unito e gli Stati Uniti. Per ogni paese, sono state osservate le attività su Internet di otto attori della società civile operanti a livello nazionale. Provengono in parti uguali da fazioni opposte:metà sostenitori del cambiamento climatico e metà scettici sul cambiamento climatico. È stato utilizzato un metodo a valanga per rendere visibile la struttura dei collegamenti ipertestuali del loro dibattito e quindi analizzare quali attori stanno strutturando quali reti con quali posizioni.
Lo studio mostra:come le menti si attraggono. I collegamenti ipertestuali sono sempre più diretti agli attori dello stesso campo del messaggero, mentre i collegamenti oltre i confini di questo campo sono significativamente più deboli. Le indicazioni delle cosiddette camere d'eco o bolle di filtro sono quindi evidenti anche nel dibattito sul cambiamento climatico. Anche su Internet senza confini ci sono schieramenti politici nettamente divisi che si tengono in gran parte per sé stessi.
Le differenze nei singoli paesi sono ancora percepibili, però, a seconda dell'intensità del dibattito politico. Più l'argomento è controverso, tanto più intensa è l'attività di collegamento sia all'interno che tra i campi politici. Negli Stati Uniti, dove la questione del cambiamento climatico divide l'opinione più fortemente di tutte, i campi si impegnano più tra loro che in Europa. Di regola, questo impegno con il campo avversario non è un tentativo di avvicinarsi l'uno all'altro. Piuttosto serve allo scopo di raccogliere argomenti per confutare gli oppositori, spiega Thomas Häussler.
interessante, i risultati dello studio suggeriscono anche che gli scettici sui cambiamenti climatici, in particolare, beneficiano sostanzialmente dei dibattiti online. Stanno ricevendo un livello di visibilità sproporzionatamente alto in rete. La ragione risiede nella propria strategia di collegamento ipertestuale; impostando attivamente collegamenti, si rendono molto visibili. In un ambiente polarizzato come gli Stati Uniti, questo fattore gioca un ruolo nei media tradizionali che adottano un approccio equilibrato alla copertura online e creano collegamenti a entrambi i lati della discussione.
In definitiva, lo studio mostra che i dibattiti su Internet sono estremamente transnazionali:si estendono oltre i confini nazionali. Questo risultato è vero principalmente per i paesi dell'Europa continentale, i cui attori tendono a modellare pesantemente le loro argomentazioni sul dibattito che si svolge nel mondo di lingua inglese. Per il dibattito sul clima in Svizzera, questo significa una rete i cui attori svizzeri rappresentano solo il 15 percento. I risultati fanno parte del progetto di ricerca "Political Agenda Building in Times of a Hybrid Media System".
