In questo 28 settembre, foto 2017, una persona dorme sotto una coperta su una spiaggia vicino all'Ocean Beach Pier a San Diego. Una crisi di senzatetto di proporzioni senza precedenti sta scuotendo la costa occidentale, lasciando i funzionari eletti e gli operatori sociali a lottare per trovare soluzioni. (Foto AP/Gregorio Toro)
In un parco in mezzo al verde, quartiere bohémien dove le case costano quasi 1 milione di dollari, l'enorme artiglio di un trattore raccolse i rifiuti dei senzatetto:materassi, tende, cornici in legno, una sedia di vimini, un riscaldatore a propano esterno. Gli operai con le maschere e gli stivali dal gambo d'acciaio raccolsero aghi usati e cumuli di rifiuti dal sottobosco.
Solo un giorno prima, questo angolo di Parco Ravenna era una casa abusiva per i poveri, uno dei 400 di questi accampamenti che sono spuntati nei parchi di Seattle, sotto i ponti, sugli spartitraffico e lungo i marciapiedi trafficati. Ora, mentre la polizia e gli assistenti sociali si avvicinavano, alcuni dei diseredati scapparono via, svanendo in una metropoli che sta lottando per far fronte a un'enorme ondata di senzatetto.
Quella lotta non è solo di Seattle. Una crisi di senzatetto di proporzioni senza precedenti sta scuotendo la costa occidentale, e le sue vittime vengono lasciate indietro dalle stesse cose che segnano il successo della regione:l'aumento dei costi delle case, tassi di posti vacanti bassissimi e un'economia ruggente che non aspetta nessuno. Lungo tutta la costa, i funzionari eletti stanno lottando per le soluzioni.
"Ho la disoccupazione economicamente zero nella mia città, e ho migliaia di senzatetto che lavorano e non possono permettersi un alloggio, ", ha detto il consigliere comunale di Seattle Mike O'Brien. "Non c'è nessun posto dove trasferirsi per queste persone. Ogni volta che apriamo un nuovo posto, si riempie".
Il numero crescente di senzatetto ha spinto allo scoperto la povertà assoluta come mai prima d'ora e ha sopraffatto le città e le organizzazioni non profit. L'aumento delle persone che vivono per strada ha messo a rischio la salute pubblica, ha portato diverse città a dichiarare lo stato di emergenza e ha costretto città e contee a spendere milioni - in alcuni casi miliardi - nella ricerca di soluzioni.
San Diego ora pulisce i suoi marciapiedi con candeggina per contrastare un focolaio mortale di epatite A che si è diffuso in altre città e ha costretto la California a dichiarare lo stato di emergenza il mese scorso. Ad Anaheim, sede di Disneyland, 400 persone dormono lungo una pista ciclabile all'ombra dell'Angel Stadium. Gli organizzatori di Portland hanno acceso dell'incenso in un recente festival gastronomico all'aperto per coprire la puzza di urina in un parcheggio dove i venditori hanno aperto un negozio.
I senzatetto non sono una novità sulla costa occidentale. Ma le interviste con i funzionari locali e coloro che servono i senzatetto in California, L'Oregon e Washington, insieme a una revisione dell'Associated Press sui dati preliminari sui senzatetto, confermano che sta peggiorando. Persone che una volta erano in grado di cavarsela, anche se hanno subito una battuta d'arresto, ora sono spinti in strada perché le case sono diventate così costose.
In questo 30 ottobre, foto 2017, Dave Chung, che dice di essere stato un senzatetto per cinque anni per le strade della California e dello stato di Washington, mangia un pasto prima di coricarsi in una pensilina in vista dello Space Needle a Seattle. Chung dice che gli è stato offerto un rifugio molte volte, ma sceglie di rimanere fuori a causa delle condizioni di vita nei rifugi per senzatetto e dei conflitti che ha con altre persone. (Foto AP/Ted S. Warren)
Basta una malattia prolungata, un lavoro perso, un arto rotto, una crisi familiare. Quello che una volta era un colpo di fortuna ora sembra una condanna a vita.
"La maggior parte dei senzatetto che conosco non sono senzatetto perché sono tossicodipendenti, " ha detto Tammy Stephen, 54, che vive in un accampamento per senzatetto a Seattle. "La maggior parte delle persone sono senzatetto perché non possono permettersi un posto dove vivere".
Tra i risultati dell'AP:
— Conteggi ufficiali presi all'inizio di quest'anno in California, Oregon e Washington mostrano 168, 000 senzatetto nei tre stati, secondo un conteggio AP di ogni giurisdizione in quegli stati che riporta i numeri dei senzatetto al Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti. Sono 19, 000 in più di quelli contati due anni fa, anche se i numeri potrebbero non essere direttamente confrontabili a causa di fattori che vanno dal tempo ai nuovi metodi di conteggio.
- Durante lo stesso periodo, il numero di persone non protette nei tre stati - definito come qualcuno che dorme fuori, in una stazione degli autobus o dei treni, edificio o veicolo abbandonato - è salito del 18% a 105, 000.
— L'aumento degli affitti è il principale responsabile. L'appartamento medio con una camera da letto nell'area della baia di San Francisco è significativamente più costoso di quanto non sia nell'area metropolitana di New York City, e gli appartamenti a San Francisco hanno un prezzo più alto rispetto a quelli di Manhattan.
— Dal 2015, almeno 10 città o regioni municipali in California, Oregon e Washington - e Honolulu, anche - hanno dichiarato lo stato di emergenza a causa dell'aumento dei senzatetto, una designazione solitamente riservata ai disastri naturali.
In questo 25 settembre, foto 2017, una donna che si era accampata nel centro di San Diego riordina le sue cose su un marciapiede che è stato spruzzato con una soluzione di candeggina per combattere un'epidemia mortale di epatite A. L'aumento del numero di casi di epatite nella popolazione senzatetto e la diffusione geografica della malattia hanno portato la California a dichiarare lo stato di emergenza a ottobre. (Foto AP/Gregorio Toro)
"Che aspetto vogliamo come città? Questo è ciò che i cittadini qui devono decidere, " ha detto Gordon Walker, capo della task force regionale per i senzatetto di San Diego, dove la popolazione senzatetto senza tetto è aumentata del 18% nell'ultimo anno. "Cosa permetteremo? Siamo disposti a far morire la gente per strada?"
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Con frequenza allarmante, i nuovi senzatetto della West Coast sono persone che sono riuscite a sopravvivere ai margini, finché quei margini non si sono spostati.
Per anni, Stanley Timings, 62, e la sua ragazza di 61 anni, Linda Catlin, sono stati in grado di affittare una stanza a casa di un amico con i loro pagamenti di invalidità combinati.
L'ultima primavera, quell'amico è morto di cancro al colon e la coppia è stata spinta per le strade di Seattle.
Timmings ha utilizzato i suoi ultimi risparmi per acquistare un camper usato per $ 300 e ha speso altri $ 300 per registrarlo. Hanno comprato un'auto da una discarica per 275 dollari.
Ora, la coppia parcheggia il camper nei pressi di un piccolo aeroporto regionale e usa l'auto per spostarsi.
In questo 26 settembre, foto 2017, un lavoratore usa un trattore per ripulire un grande accampamento di senzatetto nei boschi vicino al quartiere Ravenna Park di Seattle. I residenti sono stati avvisati e hanno offerto posti letto e altri servizi, ma alcune persone nell'accampamento non hanno rimosso le loro cose prima dell'inizio della pulizia. Seattle è solo una delle città della costa occidentale che sta affrontando una crisi di senzatetto di proporzioni senza precedenti. (Foto AP/Ted S. Warren)
Non hanno acqua corrente e propano per il fornello. Vanno in bagno in un secchio e lo scaricano dietro un negozio vicino. Fanno la doccia e fanno il bucato in un'organizzazione no-profit e comprano acqua in un negozio di alimentari. Dopo quattro mesi, la puzza di rifiuti umani all'interno del camper è opprimente. Ogni centimetro di spazio è pieno zeppo delle loro cose:caraffe di detersivo per bucato, pile di vestiti, pentole e padelle, e logori romanzi tascabili. sono esausti, spaventato e sconfitto, senza soluzione in vista.
"Tra noi due al mese, otteniamo $ 1, 440 nella disabilità. Non riusciamo a trovare un posto per questo, " ha detto. "Il nostro reddito è (circa) $ 17, 000... all'anno. Questo ci mette fuori dal campo da baseball, neanche vicino. Potrebbe essere stato abbastanza ma più, no. Non è."
Un nuovo studio finanziato dalla società di informazioni immobiliari Zillow e condotto dall'Università di Washington ha trovato un forte legame tra l'aumento dei prezzi delle case e l'aumento del numero di senzatetto. Un aumento del 5% degli affitti a Los Angeles, Per esempio, significherebbe circa 2, 000 senzatetto in più lì, hanno detto gli autori.
a livello nazionale, i senzatetto sono diminuiti, in parte perché i governi e i gruppi senza scopo di lucro sono migliorati nel trasferire le persone negli alloggi. Questo è vero in molte città della costa occidentale, pure, ma il flusso nell'altra direzione è ancora più veloce. E sulla costa occidentale, i sistemi di rifugio sono più piccoli.
"Se hai un reddito di invalidità, guadagni circa $ 9, 000 all'anno e affittare uno studio a Seattle costa circa $ 1, 800 al mese e quindi questo è il doppio del tuo reddito, " disse Margaret King, direttore dei programmi abitativi per DESC, un'organizzazione no-profit che lavora con i senzatetto di Seattle.
"Quindi tutti quelli che stavano solo resistendo perché avevano un affitto a basso costo, lo stanno perdendo... e finiscono fuori. È appena esploso".
In nessun luogo è più evidente della Silicon Valley della California, dove gli alti stipendi e un mercato immobiliare ristretto hanno spinto l'affitto fuori portata per migliaia di persone. Nelle comunità in continua evoluzione dei senzatetto, Camper e auto si raggruppano a dozzine nella città in cui Google ha costruito la sua sede centrale e a pochi isolati dalla Stanford University.
In questo 12 ottobre, foto 2017, Paige Clem siede nell'auto in cui vive insieme a suo marito e a tre cani fuori da una chiesa dove veniva distribuito cibo gratis a Everett, Lavare Clem, che ha detto di aver combattuto contro la tossicodipendenza in passato ma ora era pulita, ha detto di avere abbastanza soldi solo per accendere il riscaldamento nella sua macchina e spostarla quando necessario, era una sfida quotidiana. (Foto AP/Ted S. Warren)
Ellen Tara James-Penney, un docente presso la San Jose State University, dorme fuori da un'auto da circa un decennio, da quando ha perso la sua casa mentre era studentessa presso la scuola dove ora insegna quattro corsi di inglese, un lavoro che paga $ 28, 000 all'anno. La casa è una vecchia Volvo.
"Sono praticamente un senzatetto dal 2007, e sono davvero stanco, " ha detto. "Davvero stanco."
In realtà ha iniziato nel settore dell'alta tecnologia, prima di essere licenziato durante il crollo tecnologico dei primi anni 2000. Come molti che non riuscivano a trovare lavoro, è andata al college, accumulando decine di migliaia di dollari di debiti studenteschi lungo la strada.
Ora 54, valuta i compiti e prepara i programmi delle lezioni nella sua auto. Tra le sue poche cose c'è un paio di eleganti décolleté a spillo di sua nonna, un promemoria a se stessa che "non sarà così per sempre".
L'aumento dei costi abitativi non sta travolgendo solo i lavoratori a basso reddito:anche il numero di giovani senzatetto è in aumento.
Un recente conteggio a Los Angeles, Per esempio, hanno scoperto che i senzatetto di età compresa tra 18 e 24 anni erano il gruppo di senzatetto in più rapida crescita per età, in crescita del 64 percento, seguiti da quelli sotto i 18 anni. Los Angeles e altre città hanno compiuto uno sforzo concertato per migliorare il loro conteggio dei giovani senzatetto, che probabilmente spiega parte dell'aumento.
Uno dei motivi è il costo combinato dell'alloggio e delle tasse scolastiche, disse Will Lehman, supervisore delle politiche presso la Los Angeles Homeless Services Authority. Un recente studio dell'Università del Wisconsin ha scoperto che uno su cinque studenti del Los Angeles Community College District è senzatetto, Egli ha detto.
In questo 30 ottobre, foto 2017, Ashley Dibble cammina lungo un marciapiede a Seattle mentre porta un paio di stivali da lavoro da consegnare al suo fidanzato al lavoro in un autolavaggio. La coppia vive nel "Navigation Center" di Seattle, "una 24 ore, rifugio per senzatetto "a bassa barriera" che offre posti letto anche se le persone abusano di droghe, hai un animale domestico o vuoi dormire insieme come coppia. Dibble, che dice che è senzatetto da circa un anno, sta cercando di trovare un modo per tornare a casa in modo da poter riportare sua figlia di tre anni da dove sta con i nonni paterni della ragazza in Florida. (Foto AP/Ted S. Warren)
"Possono pagare i libri, per le lezioni ma non può permettersi un appartamento. Stanno scegliendo di dare la priorità all'andare a scuola, " Lehman ha detto. "Non scelgono la loro situazione."
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Alcuni anni fa Michael Madigan ha aperto un nuovo wine bar a Portland con vista su un nastro di parchi non lontano dal quartiere alla moda di Pearl District.
Gli affari andavano bene finché, quasi da un giorno all'altro, decine di senzatetto si sono presentati sul marciapiede. Un grande accampamento dall'altra parte della città era stato chiuso, e i suoi residenti si trasferirono nel parco vicino alla sua porta.
"Un giorno abbiamo letteralmente voltato l'angolo... e c'erano 48 tende montate su questo isolato che non c'erano il giorno prima, " Egli ha detto.
L'attività di Madigan è scesa del 50 percento in quattro mesi e ha chiuso il bar. Ci sono meno senzatetto lì adesso, ma i campeggiatori si sono trasferiti su una pista ciclabile che si snoda tra quartieri residenziali a East Portland, provocando centinaia di lamentele sulla spazzatura, rumore, uso di droghe e campeggio illegale.
Rachele Steri, un medico naturopata, vive vicino a quel sentiero e a volte non si sente al sicuro quando fa il pendolare in bicicletta con suo figlio di 1 anno. I cani si sono rotolati nelle feci umane in un parco locale; i recenti miglioramenti che ha apportato alla sua piccola casa sono oscurati dalla fila di tende e teloni a poche decine di metri dalla sua porta di casa, lei disse.
In questo 20 settembre, foto 2017, un pedone passa davanti a un uomo che dorme su un marciapiede pubblico nel centro di Portland, Minerale. Un numero crescente di senzatetto su e giù per la regione della costa occidentale degli Stati Uniti ha spinto allo scoperto la povertà assoluta e problemi come la dipendenza e la salute mentale come mai prima d'ora. (Foto AP/Ted S. Warren)
"Devo fermarmi e scendere dalla bici per chiedere alle persone di spostare il loro gioco di carte o le loro sedie a sdraio o la loro spazzatura quando sto solo cercando di andare dal punto A al punto B, " ha detto. "Se dovessi urlare o farmi male, nessuno lo saprebbe".
Per la residente di Seattle Elisabeth James, il controllo della realtà è arrivato quando un senzatetto si è fatto strada con lei nell'atrio di un bancomat a vetri dopo che lei ha strisciato la sua carta per aprire la porta per l'accesso fuori orario. Dopo alcuni minuti snervanti, l'uomo lasciò l'atrio ma rimase fuori, battendo sul vetro. La polizia era troppo impegnata per rispondere, così James ha chiamato suo marito, che ha spaventato l'uomo e l'ha accompagnata a casa. L'uomo, lei crede, Volevo solo uscire dalla pioggia.
Un piccolo parco di quartiere è diventato un punto di infiammabilità, anche:quando James ha portato lì suo nipote di 2 anni, ha visto persone che si iniettavano eroina.
"Non sono una persona NIMBY, ma penso solo che possiamo fare molto di più, " disse Giacomo, che ha fondato un gruppo di attivisti chiamato Speak Out Seattle l'anno scorso. "Volevo fare qualcosa che fosse efficace, che ha riunito persone frustrate per trovare soluzioni. Stiamo spendendo un sacco di soldi per ospitare le persone e stiamo riscontrando un problema più grande".
La crisi non si limita alle grandi metropoli. Nella città dell'Oregon, una periferia, città operaia di 36 anni, 000 persone, il dipartimento di polizia quest'estate ha aggiunto una posizione a tempo pieno per un agente di assistenza ai senzatetto dopo che circa la metà delle chiamate riguardava la spazzatura, sconfinamento, rifiuti umani e accampamenti illegali.
La città non ha ricoveri per la notte e non ha mai avuto una significativa popolazione di senzatetto fino a circa tre anni fa.
In un recente giorno d'autunno, L'agente Mike Day è entrato in una cintura verde di fronte a un centro commerciale per controllare un uomo che ha recentemente messo in contatto con un consulente, ha calmato un uomo ubriaco e ha organizzato cure di emergenza per un uomo che era suicida.
In questo 22 settembre, foto 2017, i deputati del dipartimento dello sceriffo della contea di Orange prendono contatti di routine con le persone accampate fuori dall'Angel Stadium di Anaheim, California. Centinaia di senzatetto dormono regolarmente nella zona, e spesso i deputati si fermano per offrire servizi e controllare la sicurezza delle persone accampate lì. (Foto AP/Chris Carlson)
"Quanti assistenti sociali hai incontrato che vanno nei boschi per seguire la popolazione senzatetto e aiutare con la salute mentale? Questa è una posizione un po' ibrida, di certo, e forse non è esattamente il ruolo di un agente di polizia, ma è un approccio creativo per trovare una soluzione al problema, " Egli ha detto.
La domanda era, "Cosa possiamo fare diversamente? Perché in questo momento, la sua non funziona."
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Lungo tutta la costa occidentale, i governi locali si stanno affannando per rispondere a questa domanda e i contribuenti stanno pagando il conto.
Gli elettori hanno approvato oltre 8 miliardi di dollari di spesa dal 2015 in alloggi a prezzi accessibili e altri programmi contro i senzatetto, soprattutto con l'aumento delle tasse. elettori di Los Angeles, Per esempio, approvato $ 1,2 miliardi per costruire 10, 000 unità di alloggi a prezzi accessibili in un decennio per far fronte a una popolazione di senzatetto in aumento che ha raggiunto i 34, 000 persone entro i limiti della città.
Seattle ha speso 61 milioni di dollari in questioni relative ai senzatetto l'anno scorso, e una recente proposta di budget lo aumenterebbe a 63 milioni di dollari. Quattro anni fa, la città ha speso 39 milioni di dollari per i senzatetto. Sacramento ha fissato l'obiettivo di muovere 2, 000 persone fuori dalle strade nei prossimi tre anni e potrebbero mettere un prestito immobiliare davanti agli elettori nel 2018.
Gli appelli per il denaro hanno fatto arrabbiare i residenti che vedono crescere accampamenti di tende nelle loro città nonostante le maggiori spese.
In questo 11 settembre foto 2017, la tenda di un senzatetto è piantata su un marciapiede di fronte al negozio all'ingrosso "Lucky Ave., " nel centro di Los Angeles. Su e giù per la costa occidentale, gli operatori non profit e di sensibilizzazione con decenni di esperienza sono scioccati dall'aumento dei senzatetto e dalla banalità del modo in cui finiscono per strada:una malattia prolungata, un lavoro perso, o una crisi familiare, sfortunate battute d'arresto da cui per molti diventa impossibile riprendersi. (AP Photo/Jae C. Hong)
"Quelli sono come whack-a-mole perché spuntano e poi scompaiono e poi spuntano da qualche altra parte, " ha detto Gretchen Taylor, che ha contribuito a fondare la Neighborhood Safety Alliance di Seattle nel 2016.
Seattle sta avviando un'asta competitiva tra le organizzazioni senza scopo di lucro per i dollari della città destinati a programmi per i senzatetto. Sta anche riversando denaro in "riposizionamento rapido, "una strategia che ospita velocemente le persone e poi fornisce assistenza locativa fino a 18 mesi.
Come San Francisco, Seattle ha iniziato ad aprire 24 ore su 24, rifugi "a bassa barriera" che offrono posti letto anche se le persone abusano di droghe, hai un animale domestico o vuoi dormire insieme come coppia. Ma il primo rifugio aperto 24 ore su 24 della città ha solo 75 posti letto, e il fatturato è estremamente basso.
Un team di agenti di polizia e assistenti sociali appositamente formati ha anche visitato i campi per senzatetto per cercare di dare rifugio alle persone. After repeated visits - and with 72 hours of notice - the city cleans out the camps and hauls away abandoned belongings.
These efforts are starting to yield results, although the overall number of homeless people continues to swell.
Nearly 740 families moved into some type of shelter between October 2016 and August 2017, and 39 percent of the people contacted by the new police teams wind up sheltered, according a recent city homeless report. That's an improvement from a 5 percent shelter rate 18 months ago, ha detto il sergente Eric Zerr, who leads that effort.
But the approach has its detractors. The American Civil Liberties Union filed a lawsuit alleging the sweeps violate the constitutional protections against unreasonable search and seizure. And a debate is raging about whether the sweeps are necessary "tough love" or a cruel policy that criminalizes poverty in a city with a reputation for liberalism.
In this Sept. 18, foto 2017, Taz Harrington, Giusto, sleeps with his girlfriend, Melissa Ann Whitehead, on a street in downtown Portland, Ore. Harrington, who is in his 20s, said he met Whitehead, who was already homeless, online and came to Oregon to be with her even though he knew they would be sleeping outside. He said although he was hoping to find work, his girlfriend becomes anxious when he's away, so he stays with her most of the time. (AP Photo/Ted S. Warren)
"When a city can't offer housing, they should not be able to sweep that spot unless it's posing some sort of significant health and safety issue, " said Sara Rankin, a professor with the Homeless Rights Advocacy Project at the Seattle University School of Law.
"If someone doesn't have a place to go, you can't just continue to chase them from place to place."
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Soprattutto, the West Coast lacks long-term, low-income housing for people like Ashley Dibble and her 3-year-old daughter.
Dibble, 29, says she has been homeless off and on for about a year, after her ex-boyfriend squandered money on his car and didn't pay the rent for three months. Evicted, Dibble says she lived in the back of a moving truck and with several different friends around Seattle before winding up on the streets. She sent her toddler to live with the girl's paternal grandparents in Florida.
She and her new boyfriend were sleeping under tarps near Safeco Field, home of the Seattle Mariners, when an outreach team referred them to a new shelter. Ora, Dibble talks to her daughter daily by phone and is trying to find a way back into housing so she can bring her home.
With an eviction on her record and little income, no one will rent to her.
In this Oct. 30, foto 2017, Stanley Timmings is seen through the door of the RV where he lives with his girlfriend on the streets of Seattle. Timmings was parked just north of Boeing Field, the King County International Airport, along with a group of fellow RV-dwellers who are periodically told by the city to move their vehicles - even if just across the street - or risk having them towed away. In Seattle, about one-third of unsheltered homeless people live in vehicles, according to recent homeless counts. (AP Photo/Ted S. Warren)
"I've had so many doors slammed in my face, it's ridiculous, " Dibble said, wiping away tears.
Seattle's DESC operates 1, 200 so-called "permanent supportive housing units" -housing for the mentally ill or severely addicted who can't stay housed without constant help from case managers, counselors and rehabilitation programs. The nonprofit completes a new building every 18 months and they immediately fill; at any given time, there are only about eight to 10 units free in the whole city - but 1, 600 people qualify.
Among this population, "almost nobody's going to get housing because there isn't any, " DESC's Margaret King said. "It doesn't really matter."
There is so little housing, and so much despair. Nonprofit workers with decades of experience are shocked by the surge in homeless people and in the banality of the ways they wound up on the streets.
"It's a sea of humanity crashing against services, and services at this point are overwhelmed, literally overwhelmed. It's catastrophic, " said Jeremy Lemoine, an outreach case manager with REACH, a Seattle homeless-assistance program. "It's a refugee crisis right here in the States, right here under our noses."
"I don't mean to sound hopeless. I generate hope for a living for people - that there is a future for them - but we need to address it now."
In this Sept. 19, foto 2017, trash from homeless encampments lines an entrance ramp for Interstate Highway 5 in San Diego. Rising numbers of homeless people have pushed abject poverty into the open like never before up and down the West Coast, leaving elected officials and outreach workers struggling to find solutions. (AP Photo/Gregory Bull)
In this Sept. 19, foto 2017, people line up for free food being given out in an area of downtown Los Angeles known as Skid Row. Official counts taken earlier in 2017 in California, Oregon and Washington show nearly 169, 000 homeless people in the three states, according to an Associated Press tally of every jurisdiction in those states that report homeless numbers to the U.S. Department of Housing and Urban Development. (AP Photo/Jae C. Hong)
In this Oct. 30, foto 2017, Stanley Timmings poses for a photo as he displays a picture of the Christmas-decorated fireplace mantle he had in the house where he used to live in before becoming homeless. Timmings and his girlfriend were forced to move into an RV after the owner of the home they were renting a room in died of cancer. In Seattle, about one-third of unsheltered homeless people live in vehicles, according to recent homeless counts. (AP Photo/Ted S. Warren)
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