Dimentica quello che hai sentito sui prodigi di 22 anni, seduti negli uffici d'angolo delle loro popolarissime startup della Silicon Valley, se vuoi trovare gli imprenditori di maggior successo, devi tornare indietro di qualche decennio

Secondo un documento di lavoro del professore del MIT Sloan Pierre Azoulay e del Ph.D. studente Daniel Kim, l'età media degli imprenditori che hanno avviato società e hanno assunto almeno un dipendente, ha 42 anni.

"Se non sapessi altro, e avevi due idee identiche, quello proposto da una persona molto giovane, uno proposto da una persona di mezza età, e questa è l'unica cosa che devi fare, staresti meglio, se volessi prevedere il successo, scommettendo su una persona di mezza età, " ha detto Azoulay.

Per scoprire la correlazione tra età e imprenditorialità, Kim e Azoulay sono andati al governo, nello specifico, dati amministrativi dal database delle imprese longitudinali del Census Bureau, e Pianificare i dati degli imprenditori K-1 dall'Internal Revenue Service.

Il team ha esaminato i dati relativi ai 2,7 milioni di persone che hanno fondato aziende tra il 2007-14 e hanno assunto almeno un dipendente. Insieme all'età media dell'imprenditore, hanno anche appreso che le nuove imprese con la crescita più elevata avevano un'età media del fondatore di 45 anni.

I ricercatori hanno suddiviso i dati in posti di lavoro ad alta tecnologia, società sostenute da VC, e società di brevetti. In tutti gli Stati Uniti, l'età media dei fondatori era di 43 anni, 42, e 45, rispettivamente per quelle divisioni.

Il team ha esaminato età e startup in aree come la California, New York, Massachusetts, e in particolare la Silicon Valley. L'età dei fondatori più vicina al "giovane" era nelle aziende sostenute da VC, dove l'età media era di 39 anni a New York.

Allo stesso modo, l'età media del fondatore di uno dei settori tecnologici "più giovani" - in questo caso i vettori di telecomunicazioni wireless - era di 39 anni.

Kim e Azoulay hanno anche scoperto che gli imprenditori hanno avuto il 125 percento in più di successo se erano stati precedentemente impiegati in un particolare settore in cui stanno avviando un'impresa.

Anche se ciò potrebbe essere uno shock, almeno per i ventenni che cercano di avviare società e i venture capitalist che cercano di finanziarle, Kim ha detto per gli economisti, quell'idea non dovrebbe essere una forzatura.

"In teoria, sappiamo che con l'età si accumulano molti benefici, " Kim ha detto. "Per esempio si ottiene un sacco di capitale umano dall'esperienza, ottieni anche più risorse finanziarie con l'avanzare dell'età, così come le connessioni sociali, tutto ciò probabilmente aumenterà le tue probabilità di successo come imprenditore".

Ambizione e imprenditorialità

Esistono altri modi per ottenere informazioni su fondatori e imprese, come LinkedIn, Azoulay ha spiegato, ma i dati del censimento "si avvicinano molto alla verità fondamentale di qualsiasi altra cosa. Tutto il resto è un campione selezionato".

"Non sono solo i dati del censimento, la cosa fondamentale è che i dati del censimento corrispondono ai record dell'IRS, " ha detto Azoulay. "La gente aveva accesso al censimento prima, ma non avevano modo di determinare chi è un dipendente e chi è un fondatore. Ora possiamo farlo, questa è la prima volta che possiamo farlo".

Il team ha collaborato con Javier Miranda del Census Bureau, e Benjamin Jones, professore alla Kellogg School of Management della Northwestern University.

Prima di addentrarci nei dati, i ricercatori hanno dovuto affrontare diverse cose, come chiarire il lavoro autonomo contro l'imprenditorialità, e restringendo il campo di applicazione a tutte le società, a quelli che hanno l'ambizione di crescere.

Molte attività vengono avviate con l'intenzione di avere successo, ma anche rimanere piccoli, pensa a una lavanderia o a una pizzeria.

"Non c'è niente di sbagliato in questo, " ha detto Azoulay. "Ma quando si parla di imprenditorialità, quello che evochi è l'immagine di qualcuno che sta provando qualcosa con l'ambizione di crescere nel momento in cui inizia".

Quel punto di partenza è anche qualcosa che doveva essere impostato, ha detto Kim. Come si definisce l'imprenditorialità? È il giorno in cui assumi qualcuno? il giorno in cui ti viene l'idea nel tuo garage, o è il giorno in cui ti iscrivi a un acceleratore?

"Non c'è stato alcun accordo su come definire un imprenditore; è stata una sfida, " ha detto Kim. "Abbiamo avuto l'opportunità di combinare i dati del censimento e i dati dell'IRS che ci consentono di individuare effettivamente la proprietà dell'azienda, insieme a persone che sono effettivamente nel business il primo giorno."

Quello che Kim e Azoulay potevano rintracciare non era solo chi c'era il primo giorno, ma distinguere tra presto, dipendenti non fondatori, e gli imprenditori che sono lì il primo giorno e possiedono anche una grossa partecipazione nell'azienda.

"La cosa che penso sia bella nel nostro giornale, riesce a fare queste due cose contemporaneamente:trovare i fondatori e la loro età, per un insieme di giovani aziende che molto probabilmente hanno l'ambizione di costruire qualcosa di significativo nel momento in cui iniziano, " ha detto Azoulay.

Migliore imprenditorialità

Allora perché l'età è importante nell'imprenditorialità? Potrebbe essere il risultato di umani, sociale, o capitale finanziario, una combinazione di quelli, o qualcos'altro.

"L'unica cosa che Census non ha sono buoni dati sull'istruzione. Non possiamo dirti i fondatori con dottorati, o un'istruzione universitaria. Non lo sappiamo. Vediamo un po' della tua esperienza, " ha detto Azoulay. "Fa parte di ciò che riguarda l'età, sai cosa sta succedendo nel settore, capisci i problemi."

Questa è una lezione sia per i fondatori che per i finanziatori, disse Azoulay. In questo momento alcune idee che meritano finanziamenti potrebbero non essere ottenute perché i loro fondatori di 37 anni sono etichettati come sbiaditi.

Questo non vuol dire che non ci siano alcuni giovani che hanno creato "molto robusti, grandi imprese di successo, "Azoulay ha detto, ma anche questo non significa che non miglioreranno con l'età. Bill Gates e Jeff Bezos, Per esempio, ha avuto più successo come cinquantenne che come ventenne.

Per quanto riguarda quei ventenni che cercano di essere il prossimo Mark Zuckerberg, Kim ha detto che non dovrebbero essere scoraggiati dai dati, e invece dovrebbero essere fiduciosi di poter ancora avere successo e far parte di una migliore imprenditorialità.

"Se hai 22 anni o forse esci da un programma MBA, e c'è questa prospettiva sociale per cui dovresti essere un imprenditore in questo momento, ripensaci, perché potresti avere una grande idea ma potresti non avere le capacità o l'esperienza giuste per spingere davvero quell'idea, " Kim ha detto. "Pensa ai percorsi di carriera come opzioni, non solo come percorsi assoluti."