Le donne CEO in America sono pagate meno, hanno incarichi più brevi e le loro società sono punite in borsa, anche quando le loro aziende sono redditizie quanto quelle gestite da uomini, secondo una nuova ricerca della Florida State University.

Inoltre, le donne CEO hanno meno probabilità di ricoprire il ruolo di presidente del consiglio di amministrazione delle loro aziende, e hanno un tempo molto più difficile per ottenere il miglior lavoro perché c'è una domanda significativamente inferiore per la loro leadership rispetto agli uomini.

"Questa ricerca dovrebbe aprire gli occhi alle persone, e spero che diano un'occhiata più da vicino, " ha detto Michael Holmes, Jim Moran Professore Associato di Gestione Strategica dell'FSU. "Speriamo che questo metta le cose in chiaro sulla ricerca passata, alcuni dei quali hanno prodotto risultati contrastanti, e ora le persone possono costruire su questa aggregazione di risultati".

Per mettere le cose in chiaro, Holmes e l'assistente professore di Management Gang Wang hanno condotto uno studio esaustivo incentrato sull'influenza del genere sulle carriere dei CEO. Gli esperti di gestione aziendale hanno condotto una meta-analisi, esaminando l'intero corpus di ricerche compiute nel corso di decenni, e hanno esaminato oltre 158 studi precedenti che indagavano sul genere, scelte di assunzione delle aziende, e l'impatto di tali decisioni.

Uno dei risultati chiave di quel corpo di ricerca rivela un'estrema sottorappresentazione delle donne CEO. Solo il 5,4% delle aziende Fortune 500 aveva CEO donna nel 2017, e quella cifra era il massimo storico negli Stati Uniti.

"La situazione per le donne leader è probabilmente peggiore di quanto pensi in questo momento, " Holmes ha detto. "Molte donne che diventano CEO sono rock star assolute. Si sono diplomati in scuole d'élite e sono saliti nei ranghi aziendali più velocemente, ma vengono pagati di meno, hanno meno probabilità di essere il presidente del consiglio di amministrazione di un'azienda, hanno durate più brevi nel lavoro e hanno maggiori probabilità di guidare aziende in difficoltà. Ci siamo chiesti, 'Cosa sta succedendo qui?'"

Questa domanda ha spinto Wang e Holmes a intraprendere un progetto di ricerca di due anni e mezzo, pubblicato oggi sulla rivista Comportamento organizzativo e processi decisionali umani . Lo studio identifica una serie di fattori che ostacolano le donne CEO e candidati CEO tra gli investitori del mercato azionario, consigli di amministrazione, dirigenti, e più in generale, attraverso la cultura americana.

Wang e Holmes hanno raggruppato questi fattori in due forze fondamentali del mercato:influenze sul lato della domanda e sul lato dell'offerta che si combinavano per soffocare la capacità delle donne di ottenere posti di lavoro come CEO.

I fattori legati alla domanda riducono la domanda di donne CEO limitando la disponibilità delle aziende ad assumere donne per il lavoro. Un esempio di questo atteggiamento è noto come "favoritismo all'interno del gruppo, " un fenomeno che induce le persone a considerare gli altri simili a loro come più competenti. Nel mondo aziendale, dove gli uomini dominano i posti di comando e i consigli di amministrazione, questo atteggiamento significa che i leader tendono ad assumere persone come loro.

La ricerca dell'FSU rileva inoltre che il processo di assunzione degli amministratori delegati può essere influenzato da stereotipi sul ruolo di genere. Nella cultura americana, così come molti paesi in tutto il mondo, i tratti percepiti di un buon leader, come aggressività e assunzione di rischi, sono generalmente viste come qualità maschili.

"A causa di quel pregiudizio, gli uomini hanno vantaggi nell'ottenere e avere successo in posizioni di leadership, mentre le donne leader hanno maggiori probabilità di essere antipatiche e viste come socialmente incapaci, a causa dell'incongruenza di ruolo percepita, " scrivono i ricercatori sul giornale.

L'altra forza del mercato che influenza le decisioni di assunzione aziendale, secondo Wang e Holmes, è un problema dal lato dell'offerta. Riferiscono che più donne scelgono di lasciare la forza lavoro per una serie di motivi, compresi i cambiamenti familiari, mancanza di avanzamento di carriera o forse discriminazione totale.

Inoltre, lo studio indica una maggiore influenza sociologica sull'assunzione di amministratori delegati. Gli uomini sono socializzati fin dall'infanzia per mostrare tratti associati alla leadership:essere forti, aggressivo, persino battagliero - e queste caratteristiche sono generalmente meno comuni tra le donne, Holmes ha detto, forse perché le donne sono cresciute in modo diverso.

"È più probabile che le femmine siano socializzate per prendersi cura della casa o per nutrire, " ha detto. "Gli uomini iniziano a sviluppare caratteristiche che potrebbero aiutarli a diventare un CEO nella prima infanzia, mentre meno donne lo fanno. Ciò riduce l'offerta di donne candidate per i lavori di CEO".

Wang e Holmes hanno anche documentato un chiaro pregiudizio nel mercato azionario nei confronti delle donne CEO. Quando hanno utilizzato metriche contabili per confrontare aziende con risultati finanziari simili, Per esempio, profitti, le aziende gestite da donne CEO hanno registrato performance azionarie peggiori rispetto a quelle guidate da uomini.

Wang e Holmes hanno scritto che gli investitori e gli analisti del mercato azionario, la maggior parte dei quali sono uomini, probabilmente aveva meno esperienza diretta con le donne CEO, sono stati influenzati da favoritismi all'interno del gruppo e stereotipi di ruolo di genere, e ha visto più donne rinunciare alle carriere. Di conseguenza, i ricercatori hanno concluso che questi fattori hanno spinto molti investitori a trattare più duramente i titoli delle società guidate da donne.

"Le donne hanno fatto molta strada nella forza lavoro in termini di numero complessivo e accettazione, ma quando si tratta di investitori del mercato azionario che valutano un CEO e una società che non conoscono, Penso che gli investitori possano inconsciamente scartare quell'azienda perché il leader è donna contro uomo, " ha detto Holmes. "Sembra che quando gli investitori danno uno sguardo generale alle aziende, i pregiudizi si insinuano, e la gente potrebbe anche non esserne consapevole."

Il team di ricerca spera che gli studi futuri si concentrino sui modi per ridurre i pregiudizi derivanti dalle forze sul lato della domanda e dell'offerta. Credono che troppe donne siano state espulse dalle carriere o abbiano rinunciato perché hanno affrontato un campo di gioco irregolare.

La loro ricerca fornisce idee pratiche per le giovani donne che sperano di diventare un giorno CEO, come perseguire promozioni precoci e veloci perché, come dimostrano le loro ricerche, le donne che riescono a diventare CEO sono spesso più giovani con meno anni di esperienza rispetto agli uomini.

"Queste donne si sono guadagnate il loro posto al vertice, " Holmes ha detto. "Ma i dati mostrano che le cose sono diverse per le donne:la forza lavoro non offre condizioni di parità.

"Spero che quando le persone leggeranno la ricerca, hanno alcuni momenti "aha" con i risultati, così come le spiegazioni. Mostrando che queste aziende si comportano allo stesso modo delle aziende guidate da amministratori delegati di sesso maschile, andiamo oltre l'idea che le donne non possano essere dei buoni leader. Chiaramente, sono buoni leader. Spesso non vengono ricompensati allo stesso modo".

Rich Devine e John Bishoff, ex dottorandi FSU, contribuito a questa ricerca.