Manufatti in vetro di Samarra, compresa una gamma di tipi di navi, proprietà ottiche, e tecniche decorative. Credito:immagini A, C e D dal Victoria and Albert Museum, Londra [http://collections.vam.ac.uk]; immagini B ed E dal Museum für islamische Kunst / Staatliche Museen zu Berlin [www.smb-digital.de/eMuseumPlus]
La città-palazzo di Samarra, capitale dell'ex califfato abbaside, ospitava un'avanzata industria di produzione e commercio del vetro, secondo uno studio pubblicato il 22 agosto, 2018 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di Nadine Schibille del CNRS, Francia e colleghi.
Situato in Iraq a circa 125 km a nord di Baghdad, Samarra fu la capitale abbaside dall'836 all'892 d.C. Nota per la sua abbondanza di vetro architettonico decorativo, la città rappresenta un'importante fonte di informazioni archeologiche sulla prima arte e architettura islamica. Però, dettagli della produzione dei manufatti in vetro di Samarra, così come il loro ruolo nell'economia della città, sono stati sfuggenti.
In questo studio, gli autori hanno esaminato 265 manufatti in vetro di Samarra ospitati in collezioni museali in Germania e Inghilterra, comprese le ciotole, lampade, bottiglie, vetri decorativi e architettonici, e altro ancora. Oligoelementi nel bicchiere, identificato mediante analisi spettrometrica di massa, offerto indizi sull'origine geografica delle materie prime utilizzate nella realizzazione dei diversi tipi di manufatti in vetro.
I risultati suggeriscono che una parte del vetro di Samarra è stata importata da altre regioni, come il Levante e l'Egitto. Ma la maggior parte dei manufatti in vetro era così simile nella composizione che gli autori sospettano fortemente che gran parte del vetro fosse prodotto localmente. Questo dipinge un quadro di una città con un'importante industria di produzione e commercio del vetro, confermando ipotesi precedenti basate su scritti di questo periodo di tempo. Il fatto che il vetro di altissima qualità sia stato utilizzato per decorare il principale palazzo califfale della città suggerisce che il vetro avesse un grande valore culturale ed economico in quel momento.
Schibille osserva:"L'analisi chimica ad alta risoluzione dei vetri del IX secolo di Samarra rivela una sofisticata industria del vetro abbaside, nonché importazioni selettive di oggetti di vetro specifici. I nostri dati analitici confermano quindi fonti scritte sulla produzione di vetro nelle vicinanze del nuovo capitale."
