Solo tre personaggi su dieci visti nei primi 50 film di maggior incasso del 2016 sono stati interpretati da donne. Secondo Conor Neville e Phyllis Anastasio della Saint Joseph's University negli Stati Uniti, questo non riflette in alcun modo i dati demografici del mondo reale. In uno studio sul diario di Springer Ruoli sessuali , i ricercatori hanno analizzato come il genere e l'età sono presentati nei film popolari. Hanno scoperto che sebbene le donne e gli anziani siano ancora in minoranza sullo schermo, negli ultimi quindici anni c'è stato un miglioramento nel modo in cui questi gruppi sono rappresentati. Donne, in particolare, sono oggi più spesso presentati come personaggi che ricoprono posizioni di potere.
Neville e Anastasio hanno analizzato 50 dei 56 film americani di maggior incasso usciti nel 2016 esaminando tutti i ruoli parlanti. Hanno contato 986 caratteri, Di cui 323 (32,8 per cento) giocate da donne. Dei 484 personaggi principali, solo 154 (31,8 per cento) erano protagoniste femminili. Sebbene le donne siano ancora sottorappresentate nel cinema, questo è un miglioramento significativo rispetto al 28% per tutti i personaggi e al 27% per i personaggi principali riscontrato in analisi simili condotte nel 2005 utilizzando gli 88 successi al botteghino del 2002.
Risultati più incoraggianti sono stati trovati quando la diversità dei personaggi principali nei film del 2016 è stata confrontata con la diversità nei film del 2002. Le donne erano sullo stesso piano degli uomini quando si trattava di ruoli di leadership, aggressione sociale, e la definizione degli obiettivi. I personaggi principali femminili avevano maggiori probabilità di ricoprire posizioni di alto rango e venivano visti più regolarmente mostrare aggressività fisica. Inoltre, le donne hanno superato gli uomini in termini di raggiungimento degli obiettivi, riuscendo più spesso delle loro controparti maschili.
L'analisi attuale ha inoltre rilevato che le donne sulla trentina e gli uomini sulla quarantina erano sovrarappresentate nei film rispetto alla popolazione americana effettiva, soprattutto in termini di posizioni di leadership che hanno ricoperto. Mentre la caratterizzazione complessiva delle persone anziane è migliorata dal 2002, le donne di età superiore ai sessanta erano ancora sottorappresentate nei ruoli cinematografici.
"Sono stati fatti progressi, ma gli uomini sono ancora più numerosi delle donne 2:1 nei film, il che significa che le rappresentazioni più potenti delle donne viste nel nostro campione non ottengono un'esposizione sullo schermo paragonabile alla loro proporzione nel mondo reale, " Dice Neville. "Queste rappresentazioni più potenti devono essere viste più spesso per ridurre la disuguaglianza di genere che porta le donne a essere percepite come meno importanti degli uomini".
"Speriamo che con lo slancio dello scandalo Harvey Weinstein e dei successivi movimenti sociali, quelli di Hollywood apporteranno i cambiamenti necessari che porteranno non solo a una riduzione degli stereotipi nel cinema, ma anche all'uguaglianza di genere in tutti i casting cinematografici, "aggiunge Anastasio.
"Anche se in superficie, non essere ritratti come uguali agli uomini al cinema e in televisione può sembrare piuttosto irrilevante, la disuguaglianza è il primo passo verso la violenza contro qualsiasi persona o gruppi di persone. Per quanto sottile sia la disuguaglianza di genere nei film, è solo che - la disuguaglianza - e come tale, contribuisce alla disumanizzazione complessiva e alla vittimizzazione delle donne".
