Un'analisi dei dati diretta da Jonathan Hiskey, professore associato di scienze politiche, e i suoi coautori mostrano che essere vittima di un crimine è una potente motivazione per i migranti a venire negli Stati Uniti, pur comprendendo i rischi del viaggio e le sfide del sistema di immigrazione degli Stati Uniti.

Le scoperte, Hiskey dice, suggeriscono che le attuali politiche di deterrenza alla migrazione, che si rivolgono principalmente ai migranti economici, sono inefficaci contro i migranti in fuga dalla violenza. La ricerca sarà pubblicata nel prossimo numero di Revisione della ricerca latinoamericana . Gli scienziati politici Mary Fran Malone dell'Università del New Hampshire e Vanderbilt Ph.D. hanno contribuito alla ricerca anche i laureati Abby Córdova dell'Università del Kentucky e Diana Orcés dell'American Immigration Council.

Nel 2014, gli Stati Uniti hanno visto un drammatico picco di migrazione dall'America centrale, creando una crisi umanitaria lungo il confine tra Stati Uniti e Messico. In risposta, l'amministrazione Obama ha attuato una serie di sforzi per detenere ed espellere i nuovi arrivati, oltre a lanciare campagne multimediali del tipo "sapere prima di partire" in tutta l'America centrale per dissuadere potenziali migranti avvertendoli dei pericoli del viaggio verso nord e dell'alto rischio di detenzione e deportazione all'arrivo.

Però, questi sforzi hanno fatto ben poco per arginare quella migrazione.

Poiché molte di queste nazioni hanno tassi di criminalità eccezionalmente alti, e ci sono prove aneddotiche che la criminalità è un forte motore di migrazione da questi paesi, i ricercatori hanno cercato di misurare empiricamente il fenomeno. Fare così, hanno analizzato i dati del sondaggio AmericasBarometer 2014 del Latin American Public Opinion Project di Vanderbilt, che includeva domande sull'esperienza personale degli intervistati con la criminalità e sull'intenzione di migrare negli Stati Uniti nei prossimi tre anni. (Il sondaggio AmericasBarometer, che è condotto interamente di persona da operatori sul campo, è considerato il gold standard per la ricerca sull'opinione pubblica, rendendo i dati altamente affidabili.)

Il crimine è un potente motivatore della migrazione

"Abbiamo scoperto che uno dei più potenti predittori di migrazione è se la persona è stata vittima di un crimine nei 12 mesi precedenti, e un predittore ancora più potente è se quella persona è stata vittima più volte di un crimine, "Ha detto Hiskey.

Di quelli di El Salvador che hanno espresso l'intenzione di migrare e che hanno affermato di essere stati vittima di un crimine nell'anno precedente, Il 35 percento era stato vittima una volta, e il 44 per cento era stato vittima più volte. Di quelli dell'Honduras, Il 39% era stato vittima una volta, mentre il 56 per cento era stato vittima più di una volta.

In El Salvador e in Honduras, Hiskey ha detto, la violenza è spesso un fenomeno quotidiano diffuso, dove le famiglie vengono regolarmente estorte, e dove i bambini vengono reclutati con la forza in bande o per partecipare a violenti rituali di iniziazione. "È una situazione di costante esposizione alla violenza e alla criminalità, oltre a un governo che non vuole o non può fare nulla per migliorare la situazione, " ha spiegato Hiskey. "Una volta che gli individui hanno vissuto questo per diversi anni, raggiungono un punto in cui dicono semplicemente, semplicemente, 'Non mi interessa cosa c'è di fronte a me, Devo andare, Devo far uscire i miei figli.'"

Sebbene anche il Guatemala abbia un alto tasso di criminalità, non sembrava influenzare la decisione sull'immigrazione con la stessa forza. Ciò era probabilmente dovuto alla differenza nel tipo e nella distribuzione della criminalità in quel paese, sebbene sia una domanda che gli autori intendono esplorare più a fondo nella ricerca futura.

I migranti conoscono i rischi

Hanno quindi testato la portata della campagna di deterrenza con un sondaggio speciale condotto da LAPOP in Honduras e hanno scoperto che le persone erano estremamente consapevoli degli avvertimenti degli Stati Uniti. Quasi nove su dieci hanno capito che attraversare il confine degli Stati Uniti era più difficile, mentre 8 su 10 hanno capito che era meno sicuro e che le deportazioni erano aumentate. Due terzi credevano anche che i migranti fossero trattati peggio negli Stati Uniti di quanto non fossero in passato.

Hiskey ha detto che questo suggerisce che i migranti che sono stati ripetutamente vittime sono probabilmente così disperati di andarsene da essere disposti a correre il rischio negli Stati Uniti, non importa quanto sembri difficile. Questi non sono il tipo di migranti che probabilmente risponderanno a misure progettate per arginare i migranti economici, disse Hiskey. "Quello che vediamo è un profilo demografico molto diverso degli individui che arrivano ora. L'approccio politico degli Stati Uniti alla migrazione non autorizzata al confine sud-occidentale, nella mia mente, deve cambiare radicalmente per corrispondere a chi sta arrivando".

Sebbene Hiskey abbia affermato che le loro scoperte potrebbero non essere così sorprendenti, vista la violenza nota di questi tre paesi dell'America centrale e le storie che i migranti raccontano, è importante essere in grado di associare numeri reali al problema per risolverlo. "Penso che cosa fa la nostra ricerca basata sui sondaggi, attraverso il lavoro del Latin American Public Opinion Project, è fornire empirica, supporto statistico per le prove aneddotiche e qualitative che sono già disponibili".