Temperature estreme e forti piogge riducono l'uso di autobus nei giorni feriali nella contea di Lane, tranne nei quartieri a basso reddito dove i residenti hanno poche alternative per il trasporto, secondo uno studio dell'Università dell'Oregon.

Quando scomposto, le sottigliezze nei risultati possono aiutare le comunità di medie dimensioni a considerare come potrebbero aver bisogno di adeguare i loro servizi di autobus di fronte alle previsioni climatiche che richiedono un aumento degli eventi meteorologici estremi, ha detto Nicole Ngo, un professore della Scuola di Progettazione dell'UO, Politica pubblica e gestione.

"Penso che questo studio sia un punto di partenza, soprattutto con gli effetti di reddito che abbiamo riscontrato, "Ngo ha detto. "In Eugene, gli studenti universitari hanno facile accesso al servizio di autobus, ma altre persone senza accesso ai veicoli privati ​​si affidano al servizio di autobus. È particolarmente importante nei giorni di forti precipitazioni, soprattutto a Eugene, quando le piste ciclabili sono allagate e pedalare è pericoloso".

Lo studio ha esaminato i dati del Lane Transit District di circa 32 milioni di osservazioni, basato su contatori automatici di passeggeri, a più di 1, 300 fermate nel 2012-17. È stato un periodo stabile in cui importanti adeguamenti non hanno influito sulle 62 rotte della LTD. Il set di dati, Ong ha detto, le ha permesso di fare associazioni in base alle posizioni delle fermate degli autobus nelle diverse zone di reddito.

A causa del clima temperato della regione, L'Ong si è concentrata sui giorni in cui le temperature sono scese sotto i 50 gradi o sono aumentate sopra gli 85 gradi. La pioggia era considerata pesante se cadeva più di mezzo pollice in un giorno. Poiché i grandi eventi nevosi sono rari, non sono stati analizzati nello studio.

Nei freddi giorni feriali, l'utenza degli autobus è diminuita del 5,7%, mentre nei fine settimana freddi il calo complessivo è stato inferiore all'1%. Nei caldi giorni feriali, l'utenza complessiva è diminuita del 2,2 percento; nei finesettimana, il numero di passeggeri ridotto per la stagione calda è diminuito dell'1,1%. Fattori di reddito realizzati per differenze.

"Volevo esplorare l'effetto delle condizioni meteorologiche estreme sull'utenza, e come dove vivi, rispetto al reddito, influenza la relazione, "Ngo ha detto. "Ho scoperto che l'utenza degli autobus è più sensibile al maltempo nelle aree a basso reddito che nei quartieri a reddito più alto".

Per lo studio, passeggeri in quartieri in cui le famiglie guadagnano meno di $ 50, 000 sono stati confrontati con quelli con redditi superiori a $ 75, 000. Il numero di passeggeri nei quartieri a basso reddito è aumentato del 2,7 percento nei giorni di forte pioggia, ma è diminuito dell'1,6 percento nei giorni caldi.

Lo studio, pubblicato online sulla rivista Transportation Research Part D:Transport and Environment, ha anche scoperto che l'utenza degli autobus nel fine settimana è aumentata durante i giorni di forti piogge, suggerendo che le attività del tempo libero offrono ai residenti una maggiore flessibilità nei loro orari.

"In una città di medie dimensioni come Eugene, gli autobus non funzionano così frequentemente come nelle grandi città, "Ngo ha detto. "Ci possono essere 30 minuti a un'ora di attesa per un autobus. Potrebbe essere che forti piogge o condizioni di ghiaccio scoraggiano le persone dal viaggiare. Non vogliono aspettare un autobus in quelle condizioni".

Le fermate degli autobus nei distretti commerciali e vicino ai parchi comunali erano più affollate nei giorni di forte pioggia, lo studio ha trovato. Poiché è probabile che siano in gioco sia usi per il tempo libero che per affari, lo studio ha osservato, comprendere gli scopi di viaggio intorno a zone commerciali o parchi potrebbe avere significative implicazioni economiche e ricreative.

In una revisione della letteratura, L'ONG ha scoperto che la maggior parte degli studi sull'uso degli autobus ha preso in considerazione le grandi aree metropolitane dove gli autobus passano spesso con maggiore frequenza. Tali dati sull'utenza per le città di medie dimensioni sono stati trascurati, lei disse.

Lo studio suggerisce che man mano che i cambiamenti climatici prendono piede, le comunità di medie dimensioni potrebbero dover monitorare l'utenza per vedere se potrebbero aver bisogno di adeguare la frequenza del servizio di autobus in alcune aree. Sono necessarie ulteriori ricerche, lei ha aggiunto, poter confrontare le sue scoperte locali con altre città di dimensioni comparabili, specialmente quelli che non hanno un'università importante dove l'accesso degli studenti può influenzare i numeri di passeggeri.

"Poiché si prevede che le ondate di calore e i giorni di forti precipitazioni aumenteranno nel nord-ovest del Pacifico, questi cambiamenti nell'uso degli autobus potrebbero avere implicazioni significative per le agenzie di transito, "Ngo ha scritto nella sua conclusione.