Mentre le organizzazioni non profit hanno beneficiato di livelli record di ore di volontariato e di raccolte fondi di beneficenza, è un caso in cui meno persone fanno di più, poiché la percentuale di americani che contribuiscono con tempo e denaro è scesa al punto più basso in due decenni, secondo un rapporto pubblicato questa settimana dal Do Good Institute dell'Università del Maryland.

Nella prima analisi del suo genere dei dati raccolti dall'U.S. Census Bureau e dal Bureau of Labor Statistics, il rapporto, "Dove sono i volontari americani?, " ha esaminato l'impegno civico degli adulti con le organizzazioni comunitarie in tutti i 50 stati più il Distretto di Columbia e 215 aree metropolitane.

Dal 2002 al 2015, le organizzazioni comunitarie hanno registrato livelli record di ore di volontariato servite (superando a 8,7 miliardi nel 2014) e in dollari di beneficenza dati (410,02 miliardi di dollari nel 2017). Ma dal 2005, il tasso di volontariato nazionale è sceso dal 28,8 percento a un minimo di 15 anni del 24,9 percento nel 2015. Allo stesso modo, la percentuale di americani che donano annualmente alle organizzazioni non profit è diminuita dal 66,8 percento nel 2000 al 55,5 percento nel 2014.

"Come nazione, dobbiamo impegnare risorse e tempo nell'impegnativo lavoro di riportare più americani al lavoro migliorando e impegnandoci con le loro comunità, " ha detto Robert Grimm, direttore dell'Istituto Do Good, ospitato presso la Scuola di Politiche Pubbliche, che ha scritto il rapporto con Nathan Dietz, ricercatore associato presso l'istituto.

"Il continuo calo della partecipazione comunitaria produrrà effetti dannosi per tutti, compreso un maggiore isolamento sociale, meno fiducia l'uno nell'altro, e cattiva salute fisica e mentale, " ha detto Grimm.

Il rapporto ha anche rilevato che in tutto il paese, 31 stati hanno registrato un calo significativo del volontariato tra il 2004 e il 2015; nessuno ha visto un aumento significativo. Sorprendentemente, questo calo è più diffuso negli stati storicamente ricchi di capitale sociale, significato altamente impegnato negli affari sociali e civici.

I dati suggeriscono anche che le aree rurali e suburbane, che storicamente hanno livelli di capitale sociale più elevati rispetto alle aree urbane, ha visto le maggiori flessioni nei tassi di volontariato negli ultimi anni. Tra il 2004 e il 2015, sono diminuiti di oltre 5 punti percentuali nelle zone rurali, e quasi 5 punti percentuali nelle aree suburbane.

Queste tendenze aiutano a spiegare perché cambiamenti significativi nel tasso di volontariato si sono verificati meno spesso nelle aree metropolitane che a livello statale. Tra il 2004-06 e il 2013-15, 57 aree metropolitane hanno subito un calo significativo, 147 non ha subito alcun cambiamento, e solo 11 hanno prodotto un aumento significativo del volontariato.

L'analisi ha anche rilevato che i tassi di volontariato tendevano a diminuire nelle aree metropolitane con meno posti per fare volontariato, in luoghi in cui è meno probabile che le persone conoscano i propri vicini (come le grandi città con tassi di proprietà della casa più bassi e una percentuale più elevata di unità abitative multiple), e in luoghi dove c'è più disagio economico (dall'alta disoccupazione agli alti tassi di povertà).

Il rapporto completo, che contiene nazionale, stato, e le statistiche a livello metropolitano sul volontariato e le donazioni per gli adulti sono disponibili per il download qui. E l'appendice completa è disponibile qui.