Poiché le notizie sulla presunta aggressione sessuale da parte di una banda al St. Michael's College di Toronto hanno dominato i titoli in Canada e persino a livello globale nelle ultime due settimane, alcuni genitori ed educatori hanno posto una domanda familiare:cosa possono fare gli educatori per prevenire la violenza sessuale tra i giovani?

Notizie globali hanno riferito che la polizia sta ora indagando su due presunte aggressioni sessuali nella scuola di Toronto, e altri tre possibili assalti incluso uno con una cintura. Di fronte a queste orribili accuse, l'istruzione può offrire alcune soluzioni?

La domanda, per quanto urgente, è ingenuo perché presume che le scuole siano sicure. Più istruzione non è semplicemente la soluzione. Anche le scuole sono parte del problema.

La ricerca mostra che le scuole sono, infatti, luoghi spesso non sicuri per le ragazze, giovani LGBTQ, giovinezza di colore, giovani disabili e giovani che, per qualsiasi ragione, non rientrano nelle definizioni ristrette di cosa significhi essere un giovane uomo o una donna.

Sono molte le persone che non possono contare sull'inclusione delle scuole, luoghi accoglienti.

Nessuna bacchetta magica

Come sostengo nel mio libro Sessualità a scuola:i limiti dell'educazione , il desiderio che un'unica soluzione possa magicamente cancellare la violenza di genere nelle scuole non è realistico. Il desiderio di una soluzione magica maschera la complessità di questi problemi, sia per i giovani che per gli adulti.

La nostra risposta alle denunce di violenza sessuale nelle scuole, come educatori e ricercatori nel campo dell'educazione, è cercare risposte nei programmi, politiche e curriculum. Ci auguriamo che tale azione possa educare i giovani all'odio e all'ignoranza e alla tolleranza e alla conoscenza.

I ricercatori sostengono nuove politiche antibullismo, la formazione di alleanze gay-etero o lo sviluppo di un curriculum di educazione sessuale più completo.

La CBC ha riferito che l'ex preside del St. Michael's College, Greg Reeves, ha detto a una riunione di ex studenti che la scuola avrebbe istituito un club di alleanza gay-etero.

Certamente, tutti questi sforzi contano anche se nessuna azione può risolvere il problema una volta per tutte. I nostri sforzi per sostenere gli studenti e trasformare le scuole richiederanno un approccio paziente e olistico. Per rendere le scuole luoghi più accoglienti per tutti gli studenti, Suggerisco tre risposte alla domanda su cosa può fare l'educazione per prevenire la violenza sessuale.

Nuove storie di mascolinità

Le scuole superiori sono laboratori di mascolinità e femminilità. Sappiamo che i copioni che descrivono cosa significa diventare un uomo e cosa significa diventare una donna sono particolarmente rigidi durante l'adolescenza.

Ai ragazzi è stato insegnato a tenersi l'un l'altro secondo uno standard impossibile di mascolinità che è legato alla razza, classe e capacità. Ragazze, pure, sentono un'enorme pressione per assumere le idee tradizionali della femminilità mentre imparano a navigare in una cultura dell'eterosessualità sempre più irta.

Per i giovani che si sentono vincolati da queste idee claustrofobiche di mascolinità e femminilità, le scuole possono svolgere un ruolo importante nell'offrire ai giovani narrazioni alternative del diventare uomini e donne.

L'ex insegnante di scuola privata e ricercatore nel campo dell'istruzione Adam Howard ha trascorso sei anni a esaminare i privilegi e la mascolinità in un ambiente scolastico d'élite. Nel suo libro Privilegio di apprendimento:lezioni di potere e identità nell'istruzione benestante , discute gli effetti corrosivi della mascolinità tossica soprattutto per i ragazzi che non partecipano a sport agonistici o altre tradizioni pregiate.

Non stretto per nessuno

Tutti i ragazzi hanno bisogno di accedere a una serie di storie sulla crescita. Come sostiene lo studioso interdisciplinare Lance T. McCready, i ragazzi hanno bisogno di una moltitudine di storie per confutare la violenza e l'aggressività della mascolinità ma esplorare ancora l'importanza dell'appartenenza, vulnerabilità, amicizia e desiderio.

Per tutta la giornata scolastica, attraverso il curriculum, gli studenti dovrebbero incontrare una gamma di rappresentazioni della mascolinità e della femminilità. In diverse aule, dall'inglese, biologia, arte ed educazione alla salute, il curriculum dovrebbe essere pieno di storie diverse su cosa significhi diventare maggiorenni come un giovane uomo o donna oggi.

L'ampliamento delle definizioni di mascolinità e femminilità non solo aiuta i giovani studenti eterosessuali a resistere a concezioni ristrette dell'essere e del diventare uomini e donne; l'ampiezza crea anche più spazio nelle scuole per gli studenti LGBTQ+.

Le scuole hanno la responsabilità non solo di proteggere gli studenti LGBTQ+ dalla discriminazione e dalla violenza, ma anche di creare ambienti di apprendimento che accolgano la sessualità e il genere nella vita quotidiana della scuola. Parte della creazione di questo ambiente di apprendimento implica l'inclusione di rappresentazioni affermative della lesbica, gay, bisessuale, persone transgender e di genere non binarie, comunità e problemi nel curriculum.

Smettila di insegnare, inizia ad ascoltare

Finalmente, come educatori e ricercatori, dobbiamo ripensare alla nostra fiducia che, da adulti, la nostra responsabilità è insegnare e il compito dei giovani è imparare. Piuttosto che limitarsi a porre la domanda, Cosa possiamo fare?, Potremmo anche chiederci:cosa possiamo imparare?

I ricercatori sostengono abitualmente l'integrazione delle prospettive dei giovani nella politica e nella progettazione della scuola. Però, quell'impegno può essere facilmente perso quando le scuole devono affrontare crisi come i presunti incidenti al St. Michael's. Il tempo necessario per ascoltare i giovani è spesso superato dalla richiesta di rispondere immediatamente. Il paziente lavoro di comprensione richiede troppo tempo.

Ma, come indica la mia ricerca sull'educazione sessuale e sui giovani LGBTQ, le esperienze sessuali e di genere dei giovani nelle scuole superiori sono molto più complesse di quanto i programmi antibullismo oi programmi di educazione sessuale possano consentire.

Anche se i giovani si sforzano di capire se stessi come esseri sessuali e di genere, ridefiniscono anche il terreno ei termini della sessualità e del genere. Se ci fermiamo e ascoltiamo i giovani, potremmo sentire nuove storie di mascolinità e femminilità echeggiare nei corridoi della scuola.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.