Le scuole americane sono in crisi. Entro la fine della giornata, 7, 000 studenti avranno abbandonato la scuola superiore, o poco più di 1 milione ogni anno. Nel frattempo, Il 40% degli insegnanti lascerà la professione entro cinque anni, con conseguente sempre più grave carenza di istruttori qualificati.

Mentre i responsabili delle politiche statali e federali spesso si concentrano su test e responsabilità, La professoressa associata dell'Università del Delaware Deborah Bieler suggerisce che impedire a studenti e insegnanti di abbandonare la scuola può essere semplice come impegnarsi in una conversazione significativa.

Nel suo nuovo libro Il potere del discorso degli insegnanti:promuovere l'equità e la fidelizzazione attraverso le interazioni degli studenti , pubblicato il 9 novembre da Teachers College Press, Bieler afferma che le brevi interazioni quotidiane non dovrebbero essere pensate come chiacchiere senza senso. Solo poche parole di incoraggiamento, un complimento genuino e anche un seguito da una conversazione precedente mostra agli studenti che sono apprezzati, che a sua volta consente agli insegnanti di provare una maggiore soddisfazione sul lavoro.

"Gli insegnanti in genere si impegnano in cinque interazioni con gli studenti al minuto, ovvero un'interazione ogni 12 secondi. Ognuna modella e riflette gli atteggiamenti dei partecipanti riguardo alla permanenza a scuola, "disse Biele, che è anche un ex insegnante di inglese del liceo. "Il grande potenziale di queste interazioni per cambiare la vita in meglio è spesso il motivo per cui gli studenti amano la scuola, perché le persone diventano insegnanti, e perché sia ​​gli studenti che gli insegnanti rimangono a scuola."

interazioni significative, per quanto breve, sono particolarmente importanti per insegnanti e studenti di gruppi storicamente emarginati.

"Gli insegnanti orientati all'equità cercano e colgono opportunità per promuovere attivamente e aumentare l'equità ovunque possibile, " ha detto Bieler. Di conseguenza, "Quando studenti e insegnanti restano a scuola, c'è una maggiore possibilità che possano usare le loro abilità e conoscenze più profondamente sviluppate per creare un mondo più equo per se stessi e per gli altri".

Strategie per mantenere gli studenti coinvolti

Quindi cosa possono fare e dire gli insegnanti per impedire agli studenti emarginati di "cadere attraverso le fessure"? Nel suo libro, Bieler delinea quattro strategie.

1. Decorazione della classe

L'arredamento della classe fa una dichiarazione visiva della posizione di un insegnante sull'equità, giustizia sociale e impegno per la permanenza a scuola, quindi Bieler suggerisce di includere "elementi cardine" come poster o bacheche che riconoscono e supportano la giustizia sociale, invece di messaggi incentrati sulla scuola, per mostrare agli studenti che sono accolti e apprezzati.

"Un insegnante ha mostrato un poster ispiratore intitolato 'Determination/Little Rock Nine, ' che includeva immagini degli studenti Little Rock Nine che integrarono la Central High School nel 1957, " ha detto Biel.

2. Interazioni estemporanee durante la lezione

Ogni giorno, insegnanti e studenti si impegnano in centinaia di interazioni spontanee che hanno un profondo effetto sulla decisione di ciascun gruppo di rimanere a scuola. Così, Bieler suggerisce, rispondi con pazienza piuttosto che con disciplina.

"Gli insegnanti sono in una posizione unica per contrassegnare i giovani come meritevoli, e svolgono questo importante lavoro attraverso le loro interazioni quotidiane con gli studenti, " ha detto Biel.

3. Conversazioni prima e dopo la lezione

Partecipa a chiacchiere non strutturate prima e dopo la lezione, estranei ai temi della scuola. Questa energia positiva può costruire una connessione più umana e far sentire gli studenti più apprezzati.

"I momenti prima e dopo la lezione forniscono a insegnanti e studenti i luoghi per affermare la loro agenzia e per creare o esibire le loro identità in modi che non sono possibili durante le ore di lezione, " ha detto Biel.

4. Restare per parlare

Quando uno studente è in pericolo di "cadere attraverso le fessure, "come dice Bieler, invita lo studente a restare a parlare dopo la lezione.

"Rispetto a tutte le altre interazioni discusse in questo libro, queste interazioni intenzionali di conversazione con gli studenti sono state tra i modi più potenti in cui ho visto insegnanti orientati all'equità cercare di connettersi con gli studenti riguardo al successo di cui erano interessati, " ha detto Bieler. "Gli incontri comunicano che l'insegnante sta prestando attenzione, o investire in, studenti e segnalare agli studenti il ​​loro valore e il loro senso di promessa".

I revisori hanno descritto il libro come "una risorsa indispensabile per insegnanti nuovi e in esercizio" e "una lettura obbligata per chiunque sia interessato a comprendere e migliorare la vita nelle scuole".