Nell'ultima settimana di agosto 2018 la Productivity Commission del governo australiano ha pubblicato il documento di ricerca "L'aumento della disuguaglianza? Un bilancio delle prove". La sua conclusione:"In quasi tre decenni, la disuguaglianza è leggermente aumentata in Australia".

"Non abbiamo spostato il quadrante sul numero di persone estremamente svantaggiate nella nostra popolazione negli ultimi 20 anni. Che vergogna è, quando abbiamo avuto una crescita costante durante quel periodo, ", afferma Jo Cavanagh OAM, professore associato aggiunto di Swinburne, l'amministratore delegato del partner industriale, La vita familiare, un indipendente, organizzazione di servizi comunitari incentrata sulla famiglia.

"Ma è perché non siamo stati davvero efficaci nel comprendere i bisogni delle persone e nel progettare per soddisfarli, piuttosto che limitarsi a gestire il problema sociale, ", afferma il Professore Associato Cavanagh.

Vivere la vita senza barriere

La partnership di Swinburne con Family Life e Life Without Barriers, un fornitore di servizi di affidamento e disabilità, ha generato un nuovo progetto di 12 mesi per esplorare modi migliori per affrontare le esigenze dei giovani genitori vulnerabili e dei loro figli.

"Swinburne e Family Life hanno un allineamento molto forte nell'usare la conoscenza per il valore pubblico, ", afferma il Professore Associato Cavanagh.

"Questo può davvero aiutare il governo a utilizzare le risorse in modo efficace, oltre a occuparsi dei bisogni delle persone più svantaggiate e vulnerabili della comunità”.

Il progetto co-finanziato Family Life/Life Without Barriers si basa sulla ricerca guidata dai consumatori:vale a dire, i ricercatori condurranno interviste e workshop con i giovani genitori stessi, per conoscere direttamente le loro esperienze e i loro bisogni.

"I workshop sono esplicitamente progettati per consentire ai partecipanti di superare in numero i ricercatori nella stanza, in modo che non siano solo un partecipante simbolico, " dice il capo progetto Swinburne, Professore associato Kay Cook dell'Istituto di ricerca sull'innovazione sociale.

"Porgeremo le domande per guidarli, e li pagheremo, dimostrando che il loro tempo e il loro contributo sono preziosi".

L'obiettivo è che i partecipanti guidino il più possibile la raccolta di informazioni, soddisfacendo anche gli standard di ricerca dell'università.

È un grande cambiamento rispetto ai partecipanti che selezionano le caselle in un sondaggio o rispondono alle domande che provengono dal punto di vista del ricercatore. Questo formato richiede che i partecipanti rispondano alla visione del mondo del ricercatore.

"La dinamica del potere è squilibrata, ", afferma il Professore Associato Cook.

Tecnologia intelligente e fornitura di servizi digitali

Un elemento di questo progetto è esplorare come la fornitura di servizi digitali potrebbe avvantaggiare i giovani genitori che potrebbero essere in difficoltà a causa della rottura della famiglia, cicli di abuso, scarsa modellazione del ruolo dei genitori, mancanza di reti di supporto e impegno radicato con servizi familiari che possono essere vecchi di generazioni.

"C'è stata una grande attenzione per l'assistenza agli anziani e le tecnologie intelligenti, ", afferma il Professore Associato Cavanagh.

"Ho pensato, "Perché non facciamo niente di tutto questo con i giovani?" Sono cresciuti con Internet e la tecnologia intelligente, eppure ci sono scarsi investimenti nel modo in cui possiamo usare quella parte del loro ecosistema mondiale per fornire un servizio incentrato sull'uomo".

Questa ricerca si concentrerà sulle voci e sull'autodifesa di questi giovani genitori - sia madri che padri, che spesso vengono lasciati indietro dal sistema.

"Potremmo quindi utilizzare l'esperienza tecnica di Swinburne e dei nostri professionisti per progettare risposte da testare per quei giovani genitori. Possono dirci se quelle risposte sono efficaci, ", afferma il Professore Associato Cavanagh.

"Lungo termine, Voglio vederci ridurre il numero di bambini che vengono rimossi dai giovani genitori e anche monitorare il benessere, pietre miliari e risultati di quei bambini. Vogliamo dimostrare un modo più efficace di rispondere ai bisogni delle persone, ascoltandoli e allineando i nostri servizi in risposta alle loro esigenze, non in risposta a un requisito del sistema di servizio."