Alzare il termostato in ufficio può comportare una maggiore produttività per le donne, un nuovo studio USC trova.

Lo studio ha scoperto che le donne hanno prestazioni migliori nei compiti matematici e verbali a temperature più elevate, mentre per gli uomini era vero il contrario. Con l'aumento delle temperature, così come le prestazioni delle donne sui compiti. Quando le temperature si sono abbassate, gli uomini si sono comportati meglio, sebbene il rapporto tra temperatura e performance maschile fosse meno pronunciato.

Lo studio suggerisce che il genere è un fattore importante non solo nel determinare l'impatto della temperatura sul comfort, ma anche sulla produttività e sulle prestazioni cognitive. Lo studio, scritto da Tom Chang, professore associato di finanza ed economia aziendale presso la USC Marshall School of Business e Agne Kajackaite del WZB Berlin Social Science Center in Germania è stato pubblicato nell'edizione del 22 maggio di PLOS UNO .

"È stato documentato che alle donne piacciono le temperature interne più calde rispetto agli uomini, ma l'idea fino ad ora è stata che è una questione di preferenze personali, "Ha detto Chang. "Quello che abbiamo scoperto è che non è solo se ti senti a tuo agio o no, ma che la tua performance su cose che contano, in matematica e dimensioni verbali, e quanto ci provi, è influenzato dalla temperatura."

Un totale di 543 studenti hanno partecipato all'esperimento di laboratorio, che è stato condotto a Berlino. Per ogni sessione, le temperature della stanza sono state impostate a vari incrementi che vanno da circa 61 gradi Fahrenheit a circa 91 gradi Fahrenheit.

In ogni periodo, ai partecipanti è stato richiesto di completare tre diverse attività, incentivate monetariamente in base alle prestazioni, entro un determinato periodo di tempo. Nella prova di matematica, ai partecipanti è stato chiesto di sommare cinque numeri a due cifre senza utilizzare una calcolatrice. Per il compito verbale, ai partecipanti è stato chiesto di costruire il maggior numero possibile di parole tedesche data una serie di dieci lettere. Nell'ultimo compito, il test di riflessione cognitiva, ai partecipanti è stata data una serie di domande strutturate in modo che la risposta intuitiva fosse la risposta sbagliata.

Gli autori hanno trovato una relazione significativa tra la temperatura ambiente e il punteggio ottenuto dai partecipanti nei compiti matematici e verbali, mentre la temperatura non ha avuto alcun effetto per uomini e donne sul test di riflessione cognitiva.

"Una delle cose più sorprendenti che abbiamo imparato è che non si tratta di temperature estreme, " Chang ha detto. "Non è che stiamo arrivando al congelamento o bollente. Anche se vai da 60 a 75 gradi, che è un intervallo di temperatura relativamente normale, vedi ancora una variazione significativa nelle prestazioni."

Gli autori notano che l'aumento delle prestazioni cognitive femminili a temperature più calde sembra essere guidato in gran parte da un aumento del numero di risposte presentate, che hanno interpretato come prova che l'aumento delle prestazioni è guidato in parte da un aumento dello sforzo. Allo stesso modo, la diminuzione delle prestazioni cognitive maschili è stata in parte determinata da una diminuzione del numero di risposte presentate. L'aumento delle prestazioni cognitive femminili è più ampio e stimato in modo più preciso rispetto alla diminuzione delle prestazioni maschili.

Gli autori affermano che i risultati "alzano la posta in gioco per la battaglia del termostato, " suggerendo che non si tratta solo di comodità, ma anche sulle prestazioni cognitive e sulla produttività. Dicono che i loro risultati suggeriscono che nei luoghi di lavoro di genere misto, le temperature dovrebbero essere impostate significativamente più alte degli standard attuali per aumentare la produttività.

"Le persone investono molto per assicurarsi che i loro lavoratori siano a loro agio e altamente produttivi, " Chang ha detto. "Questo studio sta dicendo che anche se ti interessano solo i soldi, o le prestazioni dei tuoi lavoratori, potresti voler alzare la temperatura nei tuoi edifici per uffici."