disuguaglianze sociali, in particolare il razzismo e il classismo, stanno impattando sulla biodiversità, cambiamenti evolutivi e salute ecologica di piante e animali nelle nostre città.

Questo è il risultato principale di un articolo di revisione condotto dall'Università di Washington, con i coautori dell'Università della California, Berkeley, e Università del Michigan, che ha esaminato più di 170 studi pubblicati e ha analizzato l'influenza delle disuguaglianze sistemiche sull'ecologia e sull'evoluzione. Pubblicato il 13 agosto in Scienza , invita la comunità scientifica a concentrarsi sulla giustizia ambientale e sulle pratiche antirazziste per trasformare la ricerca biologica e la conservazione.

"Il razzismo sta distruggendo il nostro pianeta, e il modo in cui ci trattiamo è essenzialmente violenza strutturale contro il nostro mondo naturale, " ha detto l'autore principale Christopher Schell, un assistente professore di ecologia urbana presso l'Università di Washington Tacoma. "Piuttosto che cambiare la conversazione su come ci trattiamo a vicenda, questo documento si spera cambierà la conversazione su come trattiamo il mondo naturale".

Il documento cita altri studi che hanno scoperto che il razzismo e altre disuguaglianze stanno riducendo la biodiversità, aumentando gli effetti dell'isola di calore urbana e aumentando gli impatti delle crisi climatiche negli Stati Uniti.

Per esempio, diversi studi inclusi dagli autori hanno trovato un minor numero di alberi nei quartieri a basso reddito e con minoranze razziali nelle principali città degli Stati Uniti. Meno copertura arborea significa temperature più calde e meno specie di piante e animali. Inoltre, queste aree tendono ad essere più vicine ai rifiuti industriali o alle discariche rispetto a quelle più ricche, prevalentemente aree bianche, una realtà che è stata messa in atto intenzionalmente attraverso politiche come il redlining, spiegano gli autori.

meno alberi, per decenni, ha portato a sacche di quartieri più caldi, più inquinato, e hanno più parassiti portatori di malattie come roditori e zanzare che possono sopravvivere in ambienti difficili. Queste differenze ecologiche influenzano inevitabilmente la salute e il benessere dell'uomo, hanno detto gli autori.

Lo scopo principale del documento è mostrare alla comunità scientifica che le pratiche fondamentali nella scienza si basano su sistemi che supportano la supremazia bianca e perpetuano il razzismo sistemico, hanno detto gli autori. Sperano che i loro colleghi nel campo della scienza inizieranno a scavare nella storia delle varie leggi e pratiche che hanno costruito le disuguaglianze odierne, come le leggi sulla riga rossa e di Jim Crow, e poi inizieranno a rivalutare il modo in cui gestiscono i loro laboratori e conducono le loro ricerche.

"Spero che questo documento illumini la luce e crei un cambiamento di paradigma nella scienza, " ha detto Schell. "Ciò significa cambiare radicalmente il modo in cui i ricercatori fanno la loro scienza, quali domande fanno, e rendendosi conto che la loro solita serie di domande potrebbe essere incompleta."

Per esempio, Schell ha affermato di aver visto numerosi documenti che confrontano la biodiversità nelle aree urbane e rurali. Però, gli organismi nelle città sono stati spesso misurati solo nelle aree più ricche, negando la possibilità di differenze tra quartieri urbani di diverso livello di reddito. Quel tipo di scienza, anche se fatto inconsapevolmente, è negligente, Egli ha detto.

Gli autori sperano anche che questo documento apra la strada a scienziati più giovani che entrano nel campo, soprattutto persone di colore, avere legittimità nello spingere per una scienza incentrata sull'antirazzismo e sulla giustizia ambientale.

"Spero che molti dei miei colleghi più anziani inizino a ripensare a come fanno la loro scienza, " Schell ha detto. "E per gli scienziati in arrivo, che questo dia loro la piattaforma per dire:'No, questa è una domanda legittima:come riduciamo, minimizzare, abolire il razzismo in America?'"

In definitiva, gli autori hanno detto, le questioni ambientali dovrebbero essere riformulate per comprendere le questioni sociali, che si discosta da quanto tradizionale, per lo più sostenitori degli ambientalisti bianchi.

Per esempio, la creazione di alloggi a prezzi accessibili dovrebbe essere nell'agenda di ogni ambientalista, hanno spiegato. Alloggi più sicuri, con meno fatturato e meno lotti liberi o aree edificabili, promuove la stabilità ecologica per le persone, animali e piante. Inoltre, un accesso più equo ai parchi e alle strade verdi all'interno delle città promuove anche una maggiore biodiversità animale e vegetale. E un migliore trasporto pubblico da e per posti di lavoro ben pagati riduce le emissioni di carbonio e riduce le collisioni tra animali e veicoli.

In particolare, ognuna di queste azioni avvantaggia sia gli esseri umani che le piante e gli animali, e non tutte sono incluse nelle definizioni tradizionali di ambientalismo.

Schell ha anche condotto un recente documento, in Natura Ecologia ed Evoluzione, che delinea azioni tangibili che gli scienziati possono intraprendere per combattere il razzismo e la supremazia bianca. Per Schell, questo include pagare tutti coloro che lavorano nel suo laboratorio, assicurarsi che le persone di colore siano trattate in modo equo, e sostenendo che le donne di colore ricoprano posizioni di leadership in società e organizzazioni professionali. Incoraggia i colleghi a fare lo stesso.

"Spero che le cose accadano, perché devo essere, " ha detto. "Abbiamo il potere di essere attivisti a modo nostro, nei nostri settori, e abbiamo la capacità di motivare gli altri a fare lo stesso".