Un nuovo studio sulle disparità razziali ed etniche nella disciplina scolastica ha scoperto che gli studenti neri delle scuole medie avevano significativamente meno probabilità dei loro coetanei bianchi di ricevere avvertimenti verbali o scritti dai loro insegnanti sulle infrazioni comportamentali.

"Mentre a prima vista, le disparità negli avvertimenti degli insegnanti sembrano meno preoccupanti rispetto all'essere espulsi o inviati all'ufficio del preside, gli avvisi rappresentano opportunità per gli studenti di correggere il proprio comportamento prima che le conseguenze si aggravino e vengano rimossi dall'ambiente di apprendimento, ", ha affermato la professoressa di assistenza sociale dell'Università dell'Illinois, Kate M. Wegmann, che ha condotto lo studio.

Wegmann e il suo coautore, studente laureato Brittanni Smith, dati esaminati da più di 4, 100 studenti in 17 scuole. Gli studenti erano dal sesto al nono grado nelle scuole di due comunità della Carolina del Nord.

Gli studenti sono stati intervistati sui vari tipi di cattiva condotta che avevano commesso a scuola nei 30 giorni precedenti, inclusi ritardi, consegnare i compiti in ritardo, discussioni con gli insegnanti e scontri fisici con altri studenti e la frequenza di queste infrazioni.

Agli studenti è stato anche chiesto quali tipi di disciplina hanno ricevuto, compresi gli avvertimenti verbali dei loro insegnanti, avvisi scritti inviati alle loro case o telefonate ai loro genitori. Hanno anche riferito sulle forme di disciplina che potrebbero aver sperimentato, come l'invio all'ufficio del preside e le sospensioni scolastiche.

Sebbene i ricercatori abbiano scoperto come ipotizzato che gli studenti neri avessero maggiori probabilità rispetto ai loro coetanei bianchi di sperimentare forme di disciplina escludenti, alcune delle differenze più significative riguardavano la probabilità degli studenti neri di ricevere avvertimenti scritti o verbali.

Wegmann e Smith hanno analizzato i dati utilizzando due tecniche. Primo, hanno calcolato e confrontato le percentuali di studenti neri o bianchi che hanno segnalato ogni tipo di comportamento scorretto e le eventuali conseguenze disciplinari che hanno subito. Questo metodo è stato utilizzato in studi precedenti per identificare le disparità disciplinari.

Utilizzando questa tecnica, hanno scoperto che mentre gli studenti neri costituivano solo il 23% della popolazione studiata, questi studenti hanno rappresentato il 37% delle sospensioni scolastiche e oltre il 35% dei rinvii d'ufficio.

Allo stesso modo, circa la metà di quegli studenti che hanno segnalato tre o più sospensioni o che hanno fatto inviare o chiamare a casa almeno tre diffide erano neri, secondo lo studio.

Utilizzando una seconda tecnica di analisi dei dati chiamata regressione logistica binaria, i ricercatori hanno studiato le disparità per razza e sesso tra le infrazioni comportamentali e le forme di disciplina. A differenza del tradizionale metodo di confronto percentuale, la regressione logistica binaria tiene conto di caratteristiche individuali come il numero e la frequenza delle infrazioni segnalate quando si stimano le probabilità di ricevere una forma di disciplina.

Indipendentemente dal numero o dalla frequenza delle loro infrazioni, gli studenti neri avevano meno probabilità dei loro coetanei bianchi di essere avvertiti dei loro comportamenti in classe o nei messaggi ai loro genitori, i ricercatori hanno scoperto. Anche tra quegli studenti che hanno segnalato tre o più episodi di comportamento scorretto, i maschi neri avevano meno probabilità dei maschi bianchi di essere avvertiti dai loro insegnanti di cattiva condotta.

I maschi neri avevano il 95% in meno di probabilità rispetto ai maschi bianchi di ricevere avvertimenti verbali direttamente dagli insegnanti, e gli studenti neri di entrambi i sessi avevano l'84% in meno di probabilità di ricevere più avvertimenti diretti ai loro genitori, secondo lo studio.

I maschi neri avevano più probabilità di tutti gli altri studenti di essere stati sospesi dalla scuola tre o più volte, secondo lo studio.

"Questi risultati puntano verso una tendenza di maggiori conseguenze con poco o nessun preavviso per gli studenti maschi neri, anche quando vengono contabilizzate infrazioni comportamentali, " hanno scritto i ricercatori.

Sebbene le femmine nere non avessero maggiori probabilità di essere sospese rispetto alle femmine bianche, era più probabile che venissero avvertiti verbalmente o per iscritto e inviati all'ufficio del preside per simili tipi e frequenza di comportamento scorretto.