Dare alle donne nello stato indiano del Madhya Pradesh un maggiore controllo digitale sui loro salari le ha incoraggiate a entrare nel mondo del lavoro e ha liberalizzato le loro convinzioni sulle donne che lavorano, ha concluso un nuovo studio co-autore degli economisti di Yale Rohini Pande e Charity Troyer Moore.

Lo studio, pubblicato in Rivista economica americana , ha scoperto che un intervento relativamente semplice diretto alle donne povere, fornendo loro l'accesso ai propri conti bancari e un deposito diretto per i loro guadagni da un programma federale di lavoro, insieme alla formazione di base su come utilizzare i chioschi bancari locali, hanno aumentato la quantità di lavoro, sia nel programma governativo che per altri datori di lavoro.

Le donne che avevano accesso alle risorse bancarie avevano maggiori probabilità di riferire nei sondaggi che una donna che lavorava era "una moglie migliore" e che i mariti con mogli che lavoravano erano coniugi e fornitori migliori. Erano anche meno propensi a dire che le donne che lavorano fuori casa sopportano i costi sociali per questo.

Lo studio indica il ruolo delle norme di genere nel tasso basso e in calo di donne nella forza lavoro in India e dimostra anche che aumentare il controllo delle donne sulle loro finanze può espandere la loro autonomia, disse Pande, l'Henry J. Heinz II Professor of Economics nella Facoltà di Lettere e Scienze di Yale.

"La ricerca economica spesso presuppone che gli uomini e le donne di un paese abbraccino le stesse norme culturali, ma il nostro studio mette in evidenza il fatto che le norme possono essere vissute e mantenute in modo diverso all'interno dello stesso paese o cultura, " disse Pande, che è anche direttore dell'Economic Growth Center di Yale. "Migliorare l'accesso di una donna ai suoi guadagni dovrebbe farla lavorare di meno perché può guadagnare la stessa quantità di denaro con meno sforzo. Il fatto che abbiamo scoperto che le donne lavorano di più suggerisce che alcune donne preferirebbero lavorare ma sono potenzialmente limitate dallo stigma sociale percepito dai loro mariti, in particolare, che le mogli che lavorano diminuiscono lo status sociale dei loro mariti".

L'India ha vissuto un periodo di forte crescita economica tra il 2005 e il 2018 con un calo dei tassi di fertilità e guadagni nell'istruzione per le donne, ma il tasso di partecipazione femminile alla forza lavoro è sceso dal 32% al 21% in quel periodo. Però, un terzo delle casalinghe indiane afferma nei sondaggi di essere interessato a lavorare fuori casa. Portare questi lavoratori latenti nella forza lavoro contribuirebbe in modo sostanziale alla crescita economica del Paese, disse Pande.

Lavorando nel nord del Madhya Pradesh, una regione segnata da norme di genere particolarmente restrittive, il team di ricerca ha collaborato con partner governativi e bancari per consentire il deposito diretto dei salari delle donne dal programma federale sul lavoro nei propri conti bancari anziché in un conto familiare controllato dagli uomini. Hanno condotto uno studio randomizzato controllato su 197 gruppi di villaggi e intervistato un totale di 4, 300 donne. I villaggi sono stati divisi tra un gruppo di controllo e quattro gruppi di trattamento, solo uno dei quali ha ricevuto conti bancari, deposito diretto, e formazione. I ricercatori si riferiscono a questo gruppo come "potenziato digitalmente".

Lo studio ha rilevato un aumento complessivo dell'offerta di lavoro tra le donne dotate di potere digitale rispetto alle donne che hanno ricevuto solo un conto bancario. Avevano il 28% di probabilità in più di aver partecipato al programma di lavoro durante l'ultimo anno rispetto alle donne che hanno ricevuto solo un conto bancario e il 13% di probabilità in più di segnalare qualsiasi lavoro retribuito nel mese precedente, secondo i riscontri. Il gruppo digitalmente abilitato ha anche guadagnato il 24% in più (950 rupie) all'anno dal settore privato, il che è degno di nota dato che l'acconto diretto era legato solo al salario di lavoro e il lavoro del settore privato spesso viene pagato in contanti.

"Il fatto che le donne dotate di potere digitale guadagnassero di più nel settore privato suggerisce che avere un maggiore controllo sui loro guadagni si è diffuso in altri aspetti della loro vita, dando loro la possibilità di negoziare con altri membri della famiglia per lavorare di più fuori casa, " ha detto Troyer Moore, direttore della ricerca economica in Asia meridionale presso il MacMillan Center for International and Area Studies di Yale. "Ci dice che un semplice intervento politico ha alterato una norma culturale, che è molto eccitante."

I ricercatori hanno separato il campione in due gruppi:donne che avevano lavorato in precedenza nel programma governativo, e quelli che non l'avevano. Nei sondaggi, le donne di quest'ultimo gruppo hanno riferito di avere meno potere decisionale, e che i loro mariti avevano maggiori probabilità di associare una moglie che lavorava allo stigma sociale. I dati hanno mostrato che mentre gli aumenti del lavoro fuori casa si sono attenuati tra coloro che avevano precedentemente lavorato nel programma entro il terzo anno dello studio, persisteva per il gruppo socialmente vincolato, dimostrando che l'intervento ha avuto l'impatto più duraturo sulle donne che affrontano le maggiori barriere al lavoro.

I partecipanti allo studio sono stati intervistati per misurare i loro pensieri sulle donne lavoratrici e non lavoratrici. I risultati hanno mostrato che rispetto alle donne che hanno ricevuto solo conti bancari, le donne dotate di potere digitale hanno liberalizzato le loro convinzioni personali sul lavoro delle donne.

Mentre i ricercatori conducevano lo studio, il governo indiano ha iniziato ad aumentare il deposito diretto dei salari di lavoro in conti di proprietà femminile a livello nazionale, ma lo sforzo non ha comportato né la sensibilizzazione mirata alle donne ammissibili né alcuna formazione sistematica dell'account, elementi chiave dell'intervento di maggior successo che lo studio ha identificato, hanno detto i ricercatori.

"Non vediamo l'ora di lavorare con i partner del governo per aumentare l'intervento politico in modo da massimizzare i benefici per le donne, " Disse Troyer Moore.