Le organizzazioni che cercano di condurre ricerche per la sostenibilità possono addestrare le truppe all'interno dei loro ranghi, ma i confini tradizionali come l'esperienza, anzianità e dipartimenti non sono dove si trovano i profitti.

Gli scienziati sociali della Michigan State University (MSU) e The Nature Conservancy si sono uniti per esplorare come le migliori pratiche di sostenibilità possono essere condivise tra i datori di lavoro che lavorano su grandi sforzi. Hanno imparato che è efficace posizionare i dipendenti in modo che possano imparare da colleghi innovativi che lavorano in diverse unità dello stesso progetto. Controintuitivamente, quei lavoratori che potrebbero essere dietro la curva su queste innovazioni sono quelli che raccolgono le nuove competenze.

Questi risultati sono riportati nel diario di questo mese Organizzazione e ambiente .

"La scoperta che potresti essere in grado di imparare meglio da coloro che si trovano in diverse unità organizzative è coerente con la teoria sociologica di lunga data, "ha detto Ken Frank, Professore della Fondazione MSU di Sociometria. "L'innovazione proviene da persone in diverse unità che hanno conoscenze nuove per te. Suggerisce che le organizzazioni dovrebbero incoraggiare i dipendenti a pensare e ad agire al di fuori delle loro scatole di rete di volta in volta".

Il gruppo ha mescolato le indagini con prove qualitative per esaminare i social network che attraversano un complesso progetto di sostenibilità:la gestione delle risorse idriche. The Nature Conservancy ha ampliato i suoi principi scientifici guida e il quadro strategico per il suo lavoro in tutto il mondo. Ciò ha aumentato l'enfasi sulle connessioni tra le persone e la natura, aprendo la porta a cambiamenti più sistemici. Ha anche posto una domanda sul modo migliore per fornire tali informazioni in modo efficace alle sue migliaia di personale senza assumere o formare.

È importante capire come le pratiche che hanno funzionato potrebbero diventare virali in una vasta organizzazione, soprattutto perché questo modello è stato adottato da altre organizzazioni di conservazione. Il team ha intervistato il personale a tempo pieno della The Nature Conservancy North America Region e ha esaminato i modi in cui il personale ha ricevuto lo sviluppo professionale e le opportunità di lavorare con i colleghi di altri dipartimenti.

Una raccomandazione pratica di questo studio è che gli incarichi del team di progetto che consentono al personale di imparare dagli innovatori possono essere un modo semplice ed economico per promuovere l'apprendimento organizzativo per la sostenibilità. E, sorprendentemente, i lavoratori che non avevano familiarità con alcuni dei metodi e delle pratiche più recenti erano quelli che si adattavano più rapidamente ad essi.

"Per gli individui che collaborano in un luogo di lavoro, la capacità di comunicare e lavorare insieme è indispensabile, " ha detto Kaitlin Torphy, capo ricercatore e fondatore del progetto Teachers in Social Media presso MSU. "Utilizzare nuovi metodi e pratiche che sono già stati adottati dai propri pari ha senso in termini di capacità di lavorare insieme nel modo più efficiente. Piuttosto che voler essere radicati a modo proprio, quegli individui sono più aperti a nuove pratiche e metodi."

Hanno anche scoperto che, per quanto efficaci possono essere gli stage o il mentoring, il gruppo ha osservato che la gerarchia dall'alto verso il basso non è necessaria. I coetanei stavano imparando dai coetanei.

Ad aprile 2018, diversi membri di questo team conducono uno studio che ha esaminato quali dipendenti di vaste organizzazioni di conservazione erano nella posizione migliore per adottare quelli di un'organizzazione che potrebbero essere più ricettivi alle nuove informazioni, e condividerlo con i colleghi indipendentemente dal reparto in cui si trovano, o su quale progetto lavorano.