I giovani negli Stati Uniti che finiscono nel sistema di giustizia minorile spesso lasciano il sistema molto peggio di quando sono entrati.
Ma i giovani americani sanno poco o nulla del sistema di giustizia minorile che determinerebbe il loro futuro se mai fossero accusati di aver commesso un crimine.
Il nostro team ha intervistato quasi 1, 000 adolescenti e giovani adulti in tutto il paese per conoscere la loro percezione di questo sistema. Abbiamo scoperto che molti hanno una conoscenza limitata o sono in conflitto sul suo scopo.
Giustizia minorile negli USA
Il modo più comune in cui un giovane entra nel sistema giudiziario minorile è attraverso un incontro con la polizia.
Negli Stati Uniti., si stima che ogni anno vengano arrestati 1,6 milioni di persone di età inferiore ai 18 anni. Coloro che vengono arrestati sono sproporzionatamente maschi e di razza minoritaria. Furto, semplice assalto, violazioni per abuso di droga e reati di condotta disordinata rappresentano la metà di tutti gli arresti di minori.
Negli istituti penitenziari, i giovani possono sperimentare il sovraffollamento, violenza fisica e sessuale o trauma.
L'incarcerazione dei giovani, in carcere o in altre strutture correzionali, è stata collegata al fallimento scolastico, disimpegno dalla scuola, problemi disciplinari e carcerazione degli adulti.
Gli adulti con una storia di coinvolgimento nella giustizia minorile hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione, ansia, PTSD e tentativi di suicidio, rispetto a quelli senza coinvolgimento.
Poca o nessuna conoscenza
MyVoice è un sondaggio nazionale che raccoglie le opinioni di giovani dai 14 ai 24 anni in tutti gli stati degli Stati Uniti.
A febbraio, tramite MyVoice, abbiamo posto ai giovani una serie di domande su ciò che sanno del sistema di giustizia minorile degli Stati Uniti. Per esempio, noi abbiamo chiesto, "Quando i giovani commettono un crimine, il sistema di giustizia minorile determina ciò che accade loro. Cosa sai di questo sistema?"
Il 56% ha affermato di sapere poco o nulla. È simile a ciò che gli adulti dicono di sapere sul sistema di giustizia penale degli adulti.
uno ha detto, "[So] molto poco. So della detenzione minorile da programmi televisivi come iCarly."
Un altro ha detto:"Soprattutto so quello che ho visto in programmi TV e film. Che
"Non sono nemmeno sicuro di quale sia l'età per accusare qualcuno attraverso il sistema giovanile rispetto al sistema adulto, "aggiunse un altro.
Molti giovani hanno anche riconosciuto la loro conoscenza limitata come un problema. Come uno ha detto, "Non so molto, ma sento che dovrei imparare di più".
Secondo un rapporto del 2018 di un progetto di difesa dei giovani presso il Juvenile Law Center di Filadelfia, i giovani non solo entrano nel sistema con poca conoscenza di esso, ma sono spesso tenuti all'oscuro una volta nel sistema.
"Non sapevo che sarei andato in prigione e che sarei stato processato in un tribunale per adulti, " ha scritto Nigee, un giovane che è stato coinvolto nel sistema di giustizia minorile.
"Sto andando in tribunale, proprio prima che arrivassi lì, il mio lavoratore mi ha detto che non sarei andato a casa. Non mi hanno detto quanto tempo sarei rimasto. avevo 14 anni; non sapevo niente, " ha scritto un altro di nome Alex.
Conflitto sul suo scopo
I dati di MyVoice indicano che non solo i giovani non sono istruiti sul sistema in generale, ma sono in conflitto su cosa dovrebbe accadere a un giovane se dovesse entrare in questo sistema.
Secondo il governo degli Stati Uniti, lo scopo del sistema di giustizia minorile è la riabilitazione:lo sviluppo di competenze, affrontare le esigenze di trattamento e "reintegrare con successo i giovani nella comunità".
Nel nostro sondaggio, Il 65% ha affermato che lo scopo di questo sistema dovrebbe essere principalmente quello di riabilitare, educare o prevenire futuri comportamenti criminali. Allo stesso tempo, Il 56% pensa che i giovani che commettono un crimine dovrebbero essere accusati o puniti.
Molti giovani nello studio MyVoice hanno mostrato pensieri contrastanti sul sistema di giustizia minorile.
Un diciassettenne ha affermato che l'obiettivo del sistema dovrebbe essere "riformare i bambini, ma che i giovani che entrano nel sistema della giustizia minorile "dovrebbero essere puniti". Un altro ha convenuto che l'obiettivo dovrebbe essere "riformare, non incarcerare... forse [attraverso] un programma che li tratti come esseri umani."
Migliore educazione
Queste risposte evidenziano la necessità di risorse affidabili e accessibili che possano aiutare i giovani a comprendere meglio il sistema di giustizia minorile.
Non esiste un programma di studi prestabilito per ciò che i giovani dovrebbero sapere. Ma ci sono elementi nella vita dei giovani, come perdere la scuola o "festeggiare, "che potrebbe farli confondere nel sistema giudiziario minorile, sotto reati come assenteismo, minorenni che bevono o violazione del coprifuoco.
Se i giovani capissero meglio il sistema di giustizia minorile, sarebbero più attrezzati per navigare nel sistema e sostenere programmi e politiche che potrebbero avvantaggiarli.
Le voci dei giovani nel nostro studio dimostrano un divario in cui l'istruzione e una maggiore visibilità possono aiutare a far uscire dall'ombra ciò che sta accadendo nel sistema di giustizia minorile.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
