Una nuova ricerca dell'Università del Queensland ha chiesto la fine dell'isolamento nelle carceri del Queensland a causa dell'impatto sulla salute mentale e fisica dei detenuti.

Il rapporto multidisciplinare è stato co-autore della ricercatrice della Law School, la professoressa Tamara Walsh, Helen Blaber, direttrice e procuratore principale del servizio legale per i detenuti (PLS) e un team di studenti UQ e volontari PLS.

Il rapporto ha rilevato che molti prigionieri del Queensland sono tenuti in isolamento per lunghi periodi, alcuni per anni, mentre i detenuti con problemi di salute mentale ricevono un trattamento inadeguato.

Il professor Walsh ha detto che questo era preoccupante poiché l'isolamento causa gravi, danno psicologico a volte permanente e peggiora le condizioni di salute mentale preesistenti.

"In isolamento, i prigionieri sono isolati nelle loro celle per almeno 22 ore al giorno con pochi o nessun contatto con gli altri e una stimolazione mentale limitata e l'accesso all'aria fresca e alla luce naturale, " ha detto il professor Walsh.

"Non è raro che questi prigionieri mostrino segni di psicosi, impegnarsi in comportamenti autolesionistici e ossessivo-compulsivi, diventare ipersensibile al rumore o sviluppare una paura degli spazi aperti.

"Di conseguenza, Gli organismi delle Nazioni Unite hanno stabilito che l'isolamento dovrebbe essere utilizzato solo come ultima risorsa per periodi di 15 giorni o meno, e i tribunali di tutto il mondo hanno ammesso che queste condizioni possono violare i diritti umani fondamentali.

"Però, nel Queensland, "reclusione separata" è l'opzione predefinita per la gestione dei problemi comportamentali e di salute mentale dei detenuti, e non ci sono limiti legali rigidi alla sua durata."

La signora Blaber ha affermato di aver collaborato con UQ preoccupata per i suoi clienti in isolamento in tutto lo stato.

"Durante questo periodo di arresti e restrizioni per il COVID-19, può sembrare che siamo tutti in una sorta di isolamento, "Ha detto la signora Blaber.

"Ma per molti dei nostri clienti nelle carceri del Queensland, questa è la loro realtà quotidiana:la differenza è che non hanno smartphone o internet ea volte non hanno nemmeno carta e penna.

"Tutte le cose che possiamo fare per mantenerci bene durante l'isolamento non sono possibili per le persone in carcere.

"Inoltre, sebbene la legislazione del Queensland definisca i requisiti minimi per i detenuti in isolamento, questi requisiti non sono conformi alle migliori pratiche internazionali, e c'è uno scollamento tra la legge, politica e pratica.

"Per esempio, i prigionieri possono essere messi in celle senza accesso all'acqua corrente o alla corrente e ad alcuni non viene data la possibilità di esercitarsi all'aperto per almeno due ore diurne al giorno, come richiesto dalla legge".

Il team di ricerca ha intervistato gli avvocati e gli avvocati dei prigionieri del Queensland e ha analizzato i file dei clienti per conoscere le esperienze vissute dai prigionieri in isolamento.

Sulla base delle loro scoperte, Il professor Walsh ha affermato che la loro raccomandazione chiave è stata quella di abolire l'isolamento.

"Comprendiamo che l'isolamento non può essere eliminato dall'oggi al domani, " ha detto il professor Walsh.

"Però, ci sono misure provvisorie di buone pratiche che possono essere prese immediatamente per migliorare il benessere e gli esiti comportamentali per i detenuti in isolamento, oltre che legittimo, alternative sicure e praticabili all'isolamento che si concentrano sulla riabilitazione dei prigionieri".

La signora Blaber ha affermato che il rapporto fornirà a PLS un'unica risorsa per supportare la difesa del cliente e gli argomenti legali.

"Speriamo che questo possa creare un percorso per lo sviluppo di misure alternative nel Queensland, che riteniamo migliorerà il benessere delle persone vulnerabili in carcere e promuoverà la sicurezza della comunità, " lei disse.