Rivestito in vetro, l'ex edificio dell'IMB Plaza a Lagos è stato un esempio dell'influenza degli stili di design internazionali sull'architettura della capitale commerciale nigeriana.

Tali grattacieli in stile "internazionale", spesso visto come un simbolo di progresso e progresso economico, non sono sempre ben integrati nel clima o nel paesaggio locale. Nel caso di Lagos, il clima è caldo e umido, eppure edifici come questo sono ermeticamente chiusi, racchiuso in vetro, con ombreggiamento limitato dal sole e forte dipendenza dalla ventilazione artificiale.

Caratteristiche architettoniche importate simili sono evidenti in altri grattacieli di Lagos come la WEMA Tower, Torre Stallone e Torre Sapetro. È una tendenza anche in altre città africane.

La mancanza di connessione con il contesto locale ha spesso un'energia significativa, implicazioni ambientali e sociali.

Tali progetti sono guidati dall'imitazione, che limita il sociale, diversità culturale e concettuale. Anche l'imitazione in architettura - o "duplitecture" - va contro l'Agenda 2030 delle Nazioni Unite, che cerca di rendere le città inclusive, sicuro, resiliente e sostenibile. Per realizzare questa visione nei paesi africani in via di sviluppo, potrebbe essere necessario rivisitare gli attuali approcci all'ambiente costruito.

La cultura dell'uso di stili architettonici stranieri, indipendentemente dalle conseguenze, deriva dalle pressioni della globalizzazione e dal passato coloniale di alcuni paesi africani. Ma la nostra ricerca supporta l'idea che gli edifici più legati al loro ambiente locale, clima e cultura saranno più sostenibili per lo sviluppo delle città africane.

Tipico design importato

Attraverso simulazioni e casi di studio, il nostro lavoro di ricerca sul comfort termico sostenibile nell'architettura di Lagos ha indagato i tipici stili di costruzione "importati" accanto agli stili vernacolari. Volevamo capire le implicazioni di questi stili per il clima e il contesto di Lagos.

Abbiamo confrontato le tipiche forme di grattacieli ermeticamente sigillati con le forme emerse nel clima tropicale. I risultati hanno mostrato significative implicazioni sull'energia solare per il riscaldamento e il raffreddamento per i grattacieli importati.

Non solo è costoso raffreddare questi edifici, imitazione significa anche che le identità culturali incorporate nell'architettura vernacolare in rapida scomparsa sono perse.

Gli stili internazionali ignorano gli aspetti socio-culturali inclusi gli stili di abbigliamento, dieta e modelli di lavoro.

Sebbene l'adozione di alcuni approcci di progettazione architettonica da altri contesti a Lagos possa essere stata vantaggiosa, la loro scarsa traduzione e adattamento a volte riflette il dogmatismo. Ciò crea sfide di lunga durata per lo sviluppo sostenibile.

Gli edifici che sono per lo più ricoperti di vetro vengono importati in climi tropicali caldi e umidi, anche se il vetro rende l'interno molto caldo e costoso da raffreddare con l'aria condizionata.

Le temperature interne di questi edifici sono spesso controllate da unità di condizionamento dell'aria che espellono il calore in strada. La luce del giorno è anche tagliata dalle tapparelle e quindi è necessaria l'illuminazione artificiale.

I requisiti di raffreddamento sono ancora maggiori quando i lavoratori indossano abiti da lavoro "stile internazionale". Tutti questi elementi creano un sistema ecologicamente ed economicamente insostenibile.

Confrontando due edifici

Come parte della nostra ricerca, abbiamo confrontato due edifici che condividono caratteristiche progettuali simili ma si trovano in contesti geografici molto diversi. Il Palazzo della Pace e della Riconciliazione ad Astana, Il Kazakistan condivide caratteristiche di vetratura simili con l'ex edificio IMB a Lagos, Nigeria.

Astana si trova a 51°N, 71°E. Il mese più freddo (gennaio) ha una temperatura media massima di -9,9°C e una media minima di -18,3°C. Lagos, La Nigeria è a 6°5N, 3°3E. Luglio e agosto sono i mesi più freddi con una temperatura media massima di 28,1°C e minima di 21,7°C.

Mentre il design del Palazzo della Pace e della Riconciliazione può essere adatto al suo clima, l'ex edificio IMB Lagos si basava su condizionatori d'aria alimentati a combustibili fossili per il raffreddamento.

La piazza IMB era la sede della International Merchant Bank prima dei cambi di proprietà. Si trova nel centro finanziario di Lagos ed è ancora utilizzato principalmente per uffici commerciali. Da qui il modo in cui si veste il personale.

Il nostro modello di analisi solare ha rivelato un'elevata incidenza solare (che significa più sole e concentrazione di calore sull'edificio) e un carico di raffreddamento. Sebbene l'edificio sia attualmente in fase di ristrutturazione, lo studio ha mostrato l'impatto ambientale della duplicazione in una città come Lagos.

Lagos è una delle città costiere a rischio di aumento della temperatura globale e dell'innalzamento del livello del mare.

Cosa fare

La sostenibilità nello sviluppo delle città africane richiede una maggiore attenzione ai modelli organici e vernacolari. L'Eastgate Centre di Harare, ispirato al "termitaio", Lo Zimbabwe è un esempio di architettura sostenibile, ispirata a un modello biomimetico.

L'edificio imita i sistemi organici per raggiungere una temperatura confortevole, risparmiando energia e con un ridotto impatto ambientale. Il design riflette le termiti (Macrotermes michaelseni) che lavorano insieme per regolare la temperatura.

Le termiti ottengono ciò chiudendo e aprendo buchi di diverse dimensioni e in diverse posizioni e altezze sul loro tumulo. Attraverso questa azione, che si esibiscono in diversi momenti della giornata, i fori fungono da valvole per l'aria che creano una temperatura interna favorevole alla sopravvivenza. Il design della torre Eastgate imita questa azione consentendo il flusso d'aria dai livelli inferiori a quelli superiori tramite canali d'aria.

Diversi altri edifici vernacolari in Africa, come quelli che si trovano in alcuni contesti tradizionali, mantengono temperature interne confortevoli utilizzando concetti di derivazione organica.

La crescente densità di città africane come Lagos, Accra, Kinshasa, Dar-es-Salaam e Harare e le attività che ospitano vanno oltre lo scopo delle loro antiche strutture vernacolari. Ma i concetti chiave sostenibili potrebbero essere mantenuti e tradotti per i requisiti moderni.

È giunto il momento di decolonizzare la teoria e la pratica architettonica, in modo da realizzare ambienti costruiti sostenibili nelle città africane in via di sviluppo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.