La pandemia di COVID ha fatto sì che molti studenti imparassero da casa per gran parte dell'anno. Ma con le scuole che tornano alla normalità in tutta l'Australia, come si riadatteranno gli studenti dall'apprendimento al tavolo della cucina (o divano, o camera da letto) allo stare ai banchi e alle sedie nelle aule?

Abbiamo condotto uno studio per scoprire come si sentono gli studenti della scuola primaria riguardo ai diversi tipi di mobili in classe.

Gli studenti con cui abbiamo parlato hanno spiegato chiaramente i motivi per cui preferiscono certi tipi di mobili. Sanno che i mobili possono soddisfare le loro esigenze fisiche e di apprendimento, e hanno parlato di come impostare attivamente i propri ambienti per prepararli all'apprendimento nel modo in cui sanno che funziona meglio per loro.

Insegnanti e studenti hanno l'opportunità di pensare a come l'ambiente di apprendimento può essere reimmaginato per supportare al meglio le esigenze degli studenti (e degli insegnanti).

Come sono le aule?

La ricerca mostra che tre quarti degli studenti primari e secondari nelle scuole australiane e neozelandesi imparano nelle classi tradizionali. La maggior parte di queste aule ha banchi e sedie uniformi di fronte all'insegnante nella parte anteriore dell'aula. Questo tipo di aula è un residuo della rivoluzione industriale.

Mentre alcuni insegnanti possono insegnare bene in tali contesti tradizionali, l'evidenza suggerisce che ambienti di apprendimento più flessibili sono associati a un apprendimento più profondo. L'apprendimento profondo è quando gli studenti vanno oltre l'apprendimento dei fatti. Invece applicano la conoscenza al loro contesto, utilizzando capacità di pensiero critico e creativo per impegnarsi nell'apprendimento di cui sono curiosi.

Gli ambienti di apprendimento flessibili hanno una gamma di opzioni di mobili tra cui pouf, sgabelli, sedie a più altezze e tavoli a diverse altezze. Un mix di spazi di ritiro privati ​​e spazi di gruppo pubblici significa che l'insegnante è ovunque, non c'è una facciata in classe.

Cosa dicono gli studenti sui mobili della classe

Stiamo conducendo uno studio triennale finanziato dal settore per indagare su come i mobili flessibili influenzino l'apprendimento degli studenti nelle aule della scuola primaria.

Abbiamo intervistato 300 studenti dal 3° al 6° anno. Circa il 93% ha affermato che i mobili flessibili li hanno aiutati a imparare meglio.

I tipi di mobili più popolari erano tavoli alti con sgabelli regolabili in altezza, tavoli rotondi o triangolari che favorivano la collaborazione, e morbide sedute come pouf.

Gli studenti hanno affermato che avere opzioni significava poter scegliere i mobili per soddisfare le loro esigenze fisiche e di apprendimento.

Più della metà (54%) degli studenti ha affermato che il comfort è stato il motivo principale per la scelta dei mobili. Preferivano i mobili dove potevano regolare la loro posizione se lavoravano in un posto per lunghi periodi di tempo.

A loro piaceva anche quando i mobili potevano adattarsi al loro tipo di corpo o gestire gli infortuni. Uno studente ha detto che preferiva un tavolo più alto con uno sgabello perché "mi aiuta la schiena perché è stretto [sic] e non puoi oscillare su di esso".

Un altro ha detto di un tavolo multi-altezza:"... [mi] mi permette di stare in piedi o seduto mentre sono a mio agio".

Gli studenti hanno anche scelto i mobili che, secondo loro, li hanno aiutati a imparare meglio. Preferivano mobili da spostare per favorire la concentrazione, e facilitare il lavoro indipendente e collaborativo.

Gli studenti hanno affermato di aver preso decisioni sulla disposizione dei mobili per gestire il loro comportamento in classe. Uno studente ci ha detto:"Mi aiuta a rimanere concentrato perché devo girare la testa per socializzare con i miei amici e se lo faccio troppo il collo inizierà a farmi male".

I mobili portatili erano importanti anche per gli studenti che sentivano di avere più energia da bruciare. Piccoli rimbalzi su una palla da ginnastica durante il lavoro hanno aiutato un po' a rilassarsi e a rimanere concentrati.

I mobili flessibili aiutano anche gli insegnanti

Gli insegnanti passano più tempo a parlare con gli studenti, e fornire contenuti, quando sono di fronte agli studenti seduti alle file di banchi.

Ma i mobili flessibili consentono agli insegnanti di utilizzare modalità di insegnamento più incentrate sullo studente. Ciò significa che danno agli studenti più autonomia per essere studenti attivi, partecipando in collaborazione con i coetanei o conducendo il proprio lavoro.

Nel nostro studio, abbiamo notato che gli insegnanti dedicavano più tempo a dare istruzioni all'intera classe quando usavano la disposizione tradizionale dei mobili. Ma quando erano disponibili mobili flessibili, davano istruzioni a gruppi più piccoli, rendendo più facile personalizzare compiti specifici per gli studenti e aiutare coloro che potrebbero averne bisogno.

Il tipo di insegnamento in aule con mobili flessibili si allinea con i risultati educativi come quelli della dichiarazione sull'istruzione di Alice Spring (Mparntwe), che invitano gli studenti a diventare autonomi, discenti fiduciosi.

Abbiamo anche scoperto che gli insegnanti sentivano di aver costruito migliori relazioni e fiducia con gli studenti quando lavoravano con disposizioni flessibili di mobili.

Anche se non abbiamo ancora prove sufficienti per dire che l'uso di mobili flessibili porta a risultati più alti degli studenti, è chiaramente un fattore che influenza l'esperienza di apprendimento degli studenti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.