Martedì le donne hanno fatto un altro passo avanti nel mondo della scienza ancora dominato dagli uomini, come l'americana Karen Uhlenbeck ha vinto il Premio Abel in matematica per il suo lavoro sulle equazioni differenziali alle derivate parziali.

"Karen Uhlenbeck riceve il Premio Abel 2019 per il suo lavoro fondamentale nell'analisi geometrica e nella teoria di gauge, che ha cambiato radicalmente il panorama matematico, Il presidente del comitato Abel, Hans Munthe-Kaas, ha dichiarato in una nota.

"Le sue teorie hanno rivoluzionato la nostra comprensione delle superfici minime, come quelli formati da bolle di sapone, e problemi di minimizzazione più generali in dimensioni superiori."

È la prima donna a vincere il premio, che viene fornito con un assegno di sei milioni di corone (620, 000 euro, $ 703, 000). È anche una sostenitrice dell'uguaglianza di genere in scienze e matematica.

"Sono consapevole del fatto che sono un modello per le giovani donne in matematica, " disse Uhlenbeck, secondo una dichiarazione di Princeton.

"È difficile essere un modello, però, perché quello che devi fare davvero è mostrare agli studenti quanto le persone possono essere imperfette e avere ancora successo... Potrei essere un matematico meraviglioso e famoso per questo, ma sono anche molto umano".

Ullenbeck, 76, è un ricercatore senior in visita presso la Princeton University, nonché visiting associate presso l'Institute for Advanced Study (IAS), entrambi negli Stati Uniti.

Il nativo di Cleveland "strumenti e metodi sviluppati nell'analisi globale, che ora sono nella cassetta degli attrezzi di ogni geometra e analista, ", ha affermato l'Accademia norvegese delle scienze e delle lettere.

'Cambiare nell'aria'

Con il premio, Uhlenbeck è entrata a far parte di un club ancora molto piccolo di donne che hanno ottenuto un premio scientifico.

Dei 607 premi Nobel per la fisica, chimica o medicina tra il 1901 e il 2018, solo 19 donne erano tra le premiate, secondo il sito del Premio Nobel. Marie Curie ha vinto due volte, una volta per la fisica e un'altra volta per la chimica.

Solo una donna ha vinto l'altro importante premio internazionale di matematica, la Medaglia Fields, Maryam Mirzakhani dell'Iran nel 2014. È morta nel 2017.

La matematica di Princeton Alice Chang Sun-Yung, che è un membro del comitato Abele, ha detto che "le donne sono relativamente "nuove arrivate" come matematiche di ricerca, quindi ci vorrà un po' di tempo per arrivare al livello dei "vincitori del primo premio"."

"Ci deve essere un po' di massa critica, ' non solo pochi individui eccezionali veramente eccezionali per la comunità matematica per riconoscere e accettare le donne altrettanto talentuose (in matematica) degli uomini, " ha detto all'Afp.

"Ma il cambiamento sta arrivando ed è nell'aria, " lei ha aggiunto, indicando le vittorie di Uhlenbeck e Claire Voisin, che ha vinto il Premio Shaw per la scienza nel 2017.

Prende il nome dal matematico norvegese del XIX secolo Niels Henrik Abel, il premio è stato istituito dal governo di Oslo nel 2002 e assegnato per la prima volta un anno dopo, onorare l'eccezionale lavoro scientifico nel campo della matematica, una disciplina non inclusa tra i premi Nobel.

Insieme alla Medaglia Fields, che viene assegnato ogni quattro anni al Congresso dell'Unione Matematica Internazionale (IMU), è uno dei premi di matematica più prestigiosi al mondo.

© 2019 AFP