Gli insegnanti non stanno bene. Mentre le famiglie in tutto il Canada si destreggiano tra una varietà di stati di blocco a causa di COVID-19, molti insegnanti continuano a esprimere preoccupazione per l'inadeguatezza dei piani del governo per proteggere gli studenti e gli insegnanti nelle scuole.

Una ricaduta della mancanza di sostegno è che gli insegnanti sono a rischio di esaurimento, ma le condizioni per questo precedono la pandemia e parlano di una crisi molto più ampia di come i governi finanziano e gestiscono l'istruzione.

Recente, e in corso, una ricerca dell'Alberta fa luce su come gli insegnanti stanno affrontando e suggerisce che esistono domande più ampie sulle condizioni sostenibili della scuola per studenti e insegnanti.

Aumento delle segnalazioni di disagio per la salute mentale

Nell'autunno del 2019, i leader dell'Associazione degli insegnanti dell'Alberta (ATA) e dell'Alberta School Employee Benefit Plan (ASEBP) hanno notato un aumento allarmante delle segnalazioni di problemi di salute mentale da parte della loro appartenenza agli insegnanti, assistenti educativi e amministratori. Hanno collaborato per sponsorizzare uno studio di ricerca. A gennaio 2020, Mi è stato chiesto di indagare sulla portata e sulle esperienze di affaticamento da compassione e burnout negli operatori educativi dell'Alberta.

Lo psicologo Charles Figley ha descritto l'affaticamento della compassione nel 1995. Ha osservato che i terapeuti hanno sperimentato sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico dopo aver lavorato con clienti traumatizzati. Il suo lavoro ha portato a una nuova comprensione della pesantezza emotiva, costo fisico e mentale per i professionisti che si sono presi cura di persone vulnerabili, ferire o addolorare le persone.

In modo ottimale, questi professionisti provavano compassione soddisfazione, la gioia di aiutare altre persone attraverso esperienze di vita difficili. Però, l'esposizione al dolore e alla sofferenza delle persone traumatizzate potrebbe erodere la capacità dei caregiver di impegnarsi efficacemente nel lavoro di cura, potenzialmente portando a stress da compassione o, se non trattata, compassione fatica.

Recentemente, la prima fase di questo studio di ricerca in Alberta è stata completata. La prima fase si è concentrata sui risultati di un sondaggio online somministrato per un periodo di tre settimane nel giugno 2020, composto da 28 domande chiuse e aperte. Oltre 2, 100 partecipanti hanno completato questo sondaggio, e le statistiche risultanti erano cupe.

Collisione di burnout e affaticamento della compassione

Oltre a questo numero allarmante di intervistati che segnalano affaticamento da compassione, erano evidenti anche i sintomi di burnout, compreso l'esaurimento fisico e la sensazione di non sentirsi apprezzati. L'ottantanove percento degli intervistati ha riferito di sentirsi a corto di energia e quasi il 70 percento ha riferito di essere incapace di concentrarsi.

Fortunatamente, spersonalizzazione, un sintomo estremo di burnout caratterizzato da insensibilità o mancanza di cura verso gli studenti, non era evidente. Al contrario, gli intervistati hanno riferito di spingersi fino all'esaurimento per soddisfare le esigenze individuali dei loro studenti.

Il licenziamento da parte dell'Alberta di molti assistenti educativi e personale di supporto all'inizio della pandemia ha devastato gli intervistati che hanno perso supporti cruciali, o perso il proprio lavoro, e non poteva aiutare gli studenti vulnerabili.

Condizioni mature per la fatica della compassione

Lo stress da compassione e la stanchezza da compassione sono rischi professionali ampiamente accettati nelle professioni di cura come l'assistenza infermieristica, antincendio, lavoro sociale, risposta medica di emergenza o di polizia. La consapevolezza dei segni e dei sintomi di questi problemi di salute mentale fa spesso parte della formazione professionale.

Però, solo più recentemente la fatica della compassione è stata riconosciuta come un problema per gli educatori. La lenta erosione delle risorse dentro e per le scuole, e il cronico sottofinanziamento dei servizi per gli studenti vulnerabili e con bisogni speciali negli ultimi anni, ha comportato un'intensificazione del carico di lavoro degli educatori. Piuttosto che avere altri professionisti e personale di supporto per assistere nella gestione quotidiana delle scuole, gli insegnanti e gli amministratori scolastici hanno assunto i lavori che tengono insieme le comunità scolastiche.

Come ha osservato un partecipante al sondaggio:"Non si tratta sempre di grandi eventi o studenti con grandi traumi. È lo svuotamento quotidiano del mio secchio senza nessuno a riempirlo, diminuzione della comprensione tra gli amministratori al riguardo e diminuzione del rispetto per gli insegnanti da parte del pubblico in generale. Quando effettivamente posso insegnare e aiutare, Lo adoro. Il senso di colpa di non essere in grado di fare tutto è estenuante".

La pandemia può essere un evento traumatico per gli studenti, aumentando quindi la probabilità che gli educatori forniscano supporto in caso di crisi e traumi. Particolarmente preoccupanti sono le segnalazioni di un aumento della violenza domestica. educatori, compresi gli insegnanti, amministratori, il personale di supporto e gli operatori delle strutture devono riprendersi dal burnout o dalla fatica della compassione per fornire la guida necessaria per il successo degli studenti.

Le conseguenze dell'ignorare il burnout degli educatori e l'affaticamento della compassione potrebbero portare a un elevato turnover di professionisti, incapacità di attrarre nuovi dipendenti e difficoltà a trattenere professionisti esperti.

Prendersi cura dei rischi di crepacuore

La mia precedente ricerca si è concentrata sui modi in cui il lavoro emotivo degli educatori può portare al crepacuore professionale. La prossima fase di questo progetto di ricerca si concentrerà sulla prevenzione dell'affaticamento della compassione e del burnout attraverso una formazione e una pianificazione mirate e con l'obiettivo di proteggere e guarire i cuori degli operatori educativi.

La guarigione può iniziare in quattro modi:comprendere l'impatto della cultura scolastica, costruire un supporto comunitario più ampio per il lavoro degli educatori, utilizzando strategie di cura personale e accedendo a supporti e risorse professionali.

1. Cultura scolastica

Numerosi intervistati hanno descritto l'impatto della cultura scolastica sul loro benessere mentale ed emotivo. Colleghi empatici, tempo durante la giornata lavorativa per la cura di sé, una comunità genitoriale solidale e un tutoraggio positivo da parte dei leader hanno caratterizzato le culture scolastiche positive.

Al contrario, la cultura tossica del posto di lavoro è stata descritta come avere rapporti collegiali contraddittori, messaggi incoerenti intorno ai confini tra lavoro e vita privata, supporto inadeguato da parte dei supervisori e senso di impotenza riguardo al miglioramento delle condizioni di apprendimento degli studenti.

2. Sostegno comunitario

Riducendo la povertà e altre disuguaglianze sociali, e sostenendo un'istruzione pubblica equa, la comunità locale e provinciale può in primo luogo ridurre il rischio che i bambini e i giovani vadano incontro a crisi o traumi. A breve termine, sincera gratitudine dai membri della comunità agli educatori, che ha fatto perno del sistema educativo all'istruzione a distanza di emergenza nel giro di pochi mesi, è fondamentale per costruire la soddisfazione della compassione.

3. Cura di sé individuale

La cura di sé è un aspetto del recupero individuale. Gli intervistati hanno suggerito diversi modi in cui hanno affrontato lo stress e l'angoscia, compreso l'esercizio, utilizzando pratiche di consapevolezza, giocando con i propri figli, portare a spasso i loro animali domestici e entrare in contatto con la natura.

4. Risorse e supporti professionali

Le persone che soffrono di affaticamento da compassione o di esaurimento non dovrebbero essere stigmatizzate. Anziché, dovrebbero essere incoraggiati ad accedere al supporto professionale, come vedere un dottore, terapista o psichiatra, che sono meglio addestrati per guidare il loro recupero. I fornitori di vantaggi e le associazioni di insegnanti possono fornire risorse aggiuntive che sono state adattate alle esigenze degli educatori.

Lavorare con bambini e giovani è un'arma a doppio taglio che può essere gratificante e creare compassione e soddisfazione, o impegnativo e portano al burnout e alla fatica della compassione. Comprendere la natura unica del lavoro nel campo dell'istruzione è un aspetto importante per garantire che gli educatori possano emergere dal tunnel del 2020 per prosperare nel 2021.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.