Un nuovo studio condotto dall'Università di Plymouth e finanziato attraverso il progetto TRACY finanziato dall'UE ha consigliato ai governi di fare di più per sviluppare politiche di trasporto che consentano alle persone di età superiore ai 65 anni di rimanere mobili e attive.

Poiché l'Europa possiede una popolazione sempre più anziana, trovare metodi per promuovere un invecchiamento sano è diventata una delle principali preoccupazioni politiche, puntando sulla salute, assistenza sociale, sviluppo economico e anche urbanistica. I responsabili politici sia a livello dell'UE che a livello nazionale hanno effettivamente cercato di garantire che la ricerca e la politica siano strettamente intrecciate per garantire i migliori risultati per garantire la mobilità dei cittadini più anziani, ma i ricercatori di Plymouth volevano capire meglio fino a che punto i governi nazionali promuovono le qualità a misura di anziano dei sistemi di trasporto.

Il team di ricerca ha raggiunto questo obiettivo valutando documenti provenienti da tutta l'Unione europea, Norvegia e Svizzera, e ha parlato con dipendenti pubblici di 20 paesi. Ottenendo una visione più olistica del quadro in tutta Europa, sono stati in grado di determinare in che misura i singoli paesi hanno incoraggiato la mobilità, indipendenza e inclusione sociale ed economica.

Complessivamente la valutazione internazionale ha individuato 146 documenti provenienti da 29 paesi che potrebbero essere classificati come rientranti nelle linee guida a livello di UE sulle "persone a mobilità ridotta", con il 63 percento interessato esclusivamente alle persone anziane. Il team di ricerca li ha poi valutati contro 11 qualità, cercando di stabilire se fossero focalizzati sull'essere:abbordabili; a disposizione, senza barriere; confortevole; comprensibile; efficiente; amichevole; affidabile; sicuro; sicuro e trasparente.

Hanno scoperto che i responsabili delle politiche a livello nazionale e dell'UE pongono un'enfasi sproporzionata sulla sicurezza, accessibilità e accesso per disabili (o senza barriere), considerando che un approccio più completo potrebbe effettivamente portare a sostanziali aumenti di mobilità tra le persone anziane. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista "Transport Policy".

"È molto chiaro da questo lavoro che ci saranno sfide difficili per i responsabili politici mentre cercano di soddisfare le esigenze di trasporto delle persone anziane in futuro, ' ha commentato il professor Jon Shaw, un autore principale dello studio. "Questa potrebbe essere l'ultima cosa che vogliono sentire in un ambiente di spesa pubblica ristretta, ma un messaggio chiave qui è che migliorare la qualità del sistema di trasporto per le persone anziane significa generalmente migliorarlo per tutti.'

Ha aggiunto:"Un piccolo ma importante esempio è una migliore fornitura di informazioni:annunci chiaramente leggibili e udibili sull'autobus riguardo a quale fermata sta arrivando non solo aiutano le persone il cui udito o la vista si stanno deteriorando, ma anche chi non conosce il percorso. E se alcune di quelle persone che non hanno familiarità sono automobilisti, quindi una migliore esperienza sui trasporti pubblici potrebbe aiutarci ad affrontare i nostri problemi di congestione del traffico.'

I ricercatori aggiungono anche che man mano che l'attenzione si sposta sulla considerazione e sulla fornitura della mobilità delle persone anziane negli anni a venire, suggerirebbero che un pensiero sempre più flessibile dovrà essere dedicato alle esigenze del loro sistema di trasporto. "È improbabile che il desiderio fondamentale delle persone di stare insieme vada via, e la sfida per i responsabili politici sarà quella di fornire sistemi in grado di soddisfare i modelli di viaggio degli anziani in modo tale che si tenga adeguatamente conto delle loro esigenze, ' loro scrivono.

La ricerca è stata finanziata attraverso il progetto FP7 TRACY (Transport Needs for an Aging Society) che è durato ufficialmente per due anni dal 2011 al 2013 e ha fornito raccomandazioni dettagliate ai responsabili delle politiche dell'UE sul miglioramento delle opzioni di trasporto e mobilità per i cittadini più anziani. Mentre la ricerca attuale ha preso in considerazione solo l'Europa, TRACY ha anche raccolto dati sostanziali da paesi di tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti, Australia, Giappone e Nuova Zelanda.