I pozzi di petrolio e di gas naturale richiedono cemento per sigillare l'area tra l'involucro del pozzo e il pozzo circostante, ma a causa delle alte temperature e pressioni in profondità, è stato difficile studiare come si induriscono questi cementi specializzati. Ora, un nuovo metodo sviluppato al MIT può aiutare a colmare quella conoscenza mancante. CC0:Dominio pubblico
Matthew Kotchen, un economista alla Yale University, ha scoperto che le aziende di combustibili fossili negli Stati Uniti ricevono circa 62 miliardi di dollari in sussidi impliciti ogni anno. Nel suo articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , Kotchen descrive come ha calcolato i costi associati all'uso dei combustibili fossili negli Stati Uniti e cosa significa per chi li produce.
Come nota Kotchen, i fornitori di combustibili fossili negli Stati Uniti non sono tenuti a pagare i costi associati all'uso dei loro prodotti. Bruciando petrolio e carbone, lui nota, produce inquinamento atmosferico, quale, oltre a contribuire al riscaldamento globale, influisce negativamente anche sulla salute delle persone che respirano aria inquinata. Tali prodotti causano anche danni alla strada e congestione a causa di ritardi di viaggio. Egli osserva che tutti gli effetti collaterali dell'utilizzo di combustibili fossili hanno dei costi. Attualmente, tali costi sono a carico dei contribuenti, non le aziende che producono il prodotto. Poiché le società di combustibili fossili non devono pagare tali costi, Kotchen li chiama sussidi impliciti. In questo nuovo sforzo, ha sommato tutti i costi associati all'uso dei combustibili fossili per scoprire a quanto ammontano questi sussidi impliciti ogni anno.
Utilizzando i dati per gli anni dal 2010 al 2018, Kotchen ha scoperto che ammontano in media a circa 62 miliardi di dollari all'anno. Nota anche che ci sono pochissime grandi aziende di combustibili fossili che forniscono i loro prodotti agli acquirenti negli Stati Uniti, il che significa che ognuno di loro ottiene un pezzo molto grande della torta. Egli trovò, Per esempio, che Peabody Energy Corp ha ricevuto circa 1,56 miliardi di dollari della torta, mentre Arch Resources ha ricevuto poco più di $ 1 miliardo. Ha anche scoperto che anche i produttori di gas naturale ricevevano sussidi impliciti:EQT Corp, Per esempio, ricevuto circa $ 696 ogni anno, mentre Exxon Mobil ha ricevuto circa $ 688 milioni. Ha osservato che i produttori di carbone stavano ricevendo i maggiori benefici dai sussidi impliciti.
Kotchen nota che ha contattato tutte le società incluse nel suo studio e ha scoperto che nessuna di loro aveva nulla da dire sui sussidi impliciti. Nota inoltre che il presidente Joe Biden ha espresso sostegno per la fine dei sussidi ai combustibili fossili, una mossa che avrebbe un impatto molto profondo sulle aziende produttrici di combustibili fossili.
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