Le persone consumano meno alcol all'aumentare del prezzo del cibo, suggerendo che ciò potrebbe influenzare la decisione di acquistarlo, lo ha scoperto un nuovo studio condotto dall'Università di Cardiff.

La ricerca, che è il primo ad esaminare il legame tra consumo di alcol e costo del cibo, ha scoperto che un aumento dell'1% del prezzo del cibo ha portato a una diminuzione dell'1% del consumo di alcol.

I ricercatori suggeriscono che le attuali politiche per ridurre i danni causati dall'alcol sarebbero più efficaci se la Gran Bretagna passasse all'approccio scandinavo in cui alcol e cibo sono venduti da negozi separati.

I risultati sono pubblicati nel Giornale di sanità pubblica .

L'autore principale, il professor Simon Moore, Direttore del Violence and Alcohol Research Group dell'Università di Cardiff e condirettore del Crime and Security Research Institute dell'Università di Cardiff, ha dichiarato:"Il nostro studio suggerisce che il prezzo del cibo influenza effettivamente se una persona acquista e poi consuma alcol.

"Le politiche per ridurre al minimo i danni causati dall'alcol potrebbero avere un impatto maggiore se passassimo al modello scandinavo in cui l'alcol non viene venduto nei supermercati o nei negozi di alimentari".

Lo studio ha utilizzato i dati della Biobanca britannica, che ne seguirono più di 500, 000 persone in tutto il Regno Unito di età compresa tra 40 e 73 anni per aiutare a comprendere i fattori che influenzano l'invecchiamento sano.

I ricercatori hanno analizzato i record della Biobanca sul consumo di alcol legato alla posizione e al prezzo di alcol e cibo per vedere come questo ha influenzato il consumo.

Hanno scoperto che un aumento dell'1% del prezzo al dettaglio dell'alcol significava una riduzione dello 0,25% nel consumo di alcol. Questo ha avuto un impatto minore del previsto.

Più significativamente, hanno riscontrato un aumento dell'1% del prezzo del cibo tradotto in una diminuzione dell'1% del consumo di alcol.

Il professor Moore ha affermato che la relazione tra il prezzo del cibo e il consumo di alcol non è stata presa in considerazione nei modelli che informano le politiche dei prezzi unitari minimi in Galles e Scozia.

La politica, in base alla quale i rivenditori devono addebitare almeno 50 pence per unità, è in vigore in Galles e Scozia. Né l'Inghilterra né l'Irlanda del Nord hanno attualmente intenzione di fissare un limite.

"Se vuoi usare il prezzo dell'alcol per ridurre i danni, quindi la nostra ricerca suggerisce che dovresti considerare anche il prezzo del cibo, ", ha detto il professor Moore.

"La mancata considerazione di questa relazione potrebbe significare che queste politiche sono meno efficaci di quanto attualmente ipotizzato.

"Studi precedenti in Finlandia e Canada hanno dimostrato che il prezzo minimo ha portato le persone a bere meno e ha ridotto i danni correlati all'alcol, ma è importante sottolineare che l'alcol e il cibo sono venduti separatamente dai generi alimentari in questi paesi.

"Questa prova è stata utilizzata per ottenere prezzi minimi in alcune parti del Regno Unito, ma qui puoi andare a comprare una bottiglia di vino con il pane e il giornale della domenica da un supermercato o da un negozio locale. L'aumento del costo dell'alcol è considerato un politica efficace, ma è solo una parte del quadro. Il nostro studio suggerisce fortemente che anche il costo del cibo gioca un ruolo".

Il lavoro è stato finanziato dal Consiglio per la ricerca economica e sociale, il Medical Research Council (MRC) e l'Alcol Research UK e condotto utilizzando la MRC Dementias Platform UK (DPUK).

L'analisi è stata effettuata nel portale dati DPUK, che offre ai ricercatori l'accesso a milioni di record curati sulla salute e sullo stile di vita da studi a lungo termine su individui.

La dottoressa Sarah Bauermeister del DPUK, uno degli autori dell'articolo, ha dichiarato:"Questo è un eccellente esempio del tipo di informazioni preziose che possono essere trovate all'interno dei dati provenienti da studi sulla popolazione, in questo caso, esaminati in tandem con informazioni provenienti da altre fonti."