Ci sono alcune pietre miliari dell'identità comuni che i transgender, o trans, le persone sperimentano nel corso della loro vita.

Uno comincia a sentirsi diverso dal sesso assegnatogli alla nascita. Un altro è identificarsi con un'identità trans, per esempio, come uomo trans o persona genderqueer, il che significa che non si identificano con un genere binario come una donna o un uomo. C'è anche l'esperienza di vivere in sintonia con questa identità, che può includere la divulgazione ad altri, e modifiche al nome di una persona, pronomi e aspetto. E poi c'è l'accesso alle cure mediche che affermano il genere come i bloccanti della pubertà, ormoni o interventi chirurgici.

Queste pietre miliari possono accadere a qualsiasi età nella vita di una persona, nonostante gli stereotipi secondo cui le persone trans devono aver sempre saputo di essere trans. Alcune persone potrebbero non superare tutte le pietre miliari. E sebbene queste siano pietre miliari comuni, non sono esaustivi, e nessuna narrazione singola cattura tutte le esperienze delle persone trans.

In qualità di assistente professore di psicologia presso la Michigan State University e direttore di Trans-ilience, un gruppo di ricerca impegnato nella comunità, Studio come lo stigma e l'oppressione influenzano la salute mentale, così come i modi per essere resilienti di fronte a tali sfide.

Riconoscendo che non esiste un "unico modo" per essere trans, Ho intervistato 695 persone trans di età compresa tra 16 e 70 anni. Le mie collaboratrici Samantha Tornello, Brian Mustanski e Michael Newcomb ed io abbiamo esplorato come le pietre miliari dell'identità comune per le persone transgender possano riguardare la salute mentale, e come le generazioni vivono queste pietre miliari in modo diverso. Il nostro studio sottoposto a revisione paritaria è stato pubblicato all'inizio del 2021.

Baby boomer alla Generazione Z

La nostra ricerca ha mostrato che la Generazione Z, nati dal 1997 al 2012, e millennial, nati dal 1981 al 1996, sono più diverse nelle loro identità di genere rispetto alle generazioni più anziane. Ciò è particolarmente vero quando si tratta di identificarsi come genderqueer, non binario e agender. Per esempio, 24,5% dei partecipanti alla Generazione Z identificati come non binari, mentre solo il 7,4% dei boomer si è identificato in questo modo.

I partecipanti della Generazione X, nati dal 1965 al 1980, e baby boomer, nata dal 1946 al 1964, avevano maggiori probabilità di identificarsi come donne trans rispetto ai partecipanti più giovani. E nel complesso, le donne trans hanno riferito di età successive in cui hanno iniziato a vivere nel loro genere affermato e hanno ricevuto cure mediche che affermano il genere rispetto agli altri gruppi di genere. Le donne trans erano, in media, intorno ai 31 anni quando vivono sempre nel loro genere affermato; altri gruppi di genere variavano dai 21 ai 25 anni.

Abbiamo trovato poca differenza tra le generazioni quando hanno riconosciuto che il loro genere si sentiva diverso dal sesso assegnato alla nascita. In media, questo è successo intorno all'età di 11 anni con l'età più giovane segnalata per questo traguardo essendo 2 anni.

Però, i boomer hanno riferito di aver raggiunto gli altri traguardi principali più tardi dei gruppi più giovani. Per esempio, i boomer erano, in media, intorno ai 50 anni quando vivevano sempre nel loro genere affermato. In contrasto, La generazione X aveva 34 anni, i millennial avevano 22 anni e la Generazione Z 17.

La generazione Z e i millennial hanno anche riportato divari molto più brevi tra il raggiungimento dei traguardi. Ad esempio, il gruppo dei boomers ha riportato un ritardo medio di 24 anni tra l'inizio dell'identificazione come trans e il vivere nel proprio genere affermato. C'era solo un intervallo di due e tre anni per la Generazione Z e i millennial, rispettivamente.

In particolare, ci possono essere molte sfide per uscire allo scoperto e vivere in un genere affermato che dovrebbero essere prese in considerazione. Queste barriere includono vivere con una famiglia che non è solidale, preoccuparsi di attacchi violenti e non avere accesso a cure mediche adeguate.

Vantaggi per la salute mentale

Mentre le persone trans affermano il loro genere, il nostro studio ha scoperto che ci sono chiari benefici per la loro salute mentale.

Indipendentemente dall'età in cui sono state vissute le pietre miliari, gli intervistati che hanno riferito di vivere in un genere affermato e di accedere a cure mediche legate alla trans hanno anche riportato uno stigma meno interiorizzato, ansia e depressione, e ciò che i ricercatori chiamano non affermazione di genere, come essere misgender, che include altri che usano i pronomi sbagliati per l'individuo o che il loro genere non viene rispettato da altri.

Il raggiungimento di questi traguardi è anche associato a livelli più elevati di congruenza dell'aspetto, il che significa che l'aspetto di una persona rappresenta la sua identità di genere. Questo, pure, è associato a livelli più bassi di depressione e ansia.

Alla luce di questi riscontri, sostenere le persone trans nell'affermare la loro identità di genere può giovare alla loro salute mentale e al loro benessere. Questo può significare rivolgersi alla famiglia, scuola e ambito legale in modo che le persone trans siano rispettate e supportate.

Nonostante i vantaggi di affermare il proprio genere, le generazioni più giovani hanno riportato maggiori fattori di stress, come lo stigma interiorizzato o l'invalidazione del loro genere, e sintomi di depressione e ansia rispetto alle generazioni più anziane.

In altre parole, sembra che i giovani trans stiano affrontando maggiori sfide per la salute mentale e l'esposizione a fattori di stress, anche mentre escono allo scoperto e affermano il loro genere in età più giovane.

È possibile che le persone trans sviluppino strategie di resilienza e resistenza mentre invecchiano che le aiutino a superare l'oppressione migliorando la salute e il benessere.

Violenza e discriminazione in corso

È difficile per le persone trans uscire allo scoperto e affermare la propria identità di genere in una società in cui loro—specialmente le persone trans di colore—sono bersaglio di violenza e omicidio, le loro storie sono cancellate ei loro diritti sono sotto attacco.

Alla luce dei risultati della mia squadra, sostenere e convalidare le persone trans è un modo significativo per ridurre le disparità di salute in questa comunità emarginata.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.