Nei mesi precedenti la pandemia, Sono stato coinvolto in un'ampia ricerca sull'industria del lavoro sessuale nel Regno Unito. Concentrandosi sul principale mercato online per il lavoro sessuale nel Regno Unito, AdultLavoro, abbiamo analizzato i profili di più di 11, 500 prostitute per capire il settore e come funziona online.

Il numero totale di prostitute nel Regno Unito è stato stimato nel 2016 in poco più di 70, 000, quindi il nostro campione era una parte sostanziale del settore (sebbene non fosse necessariamente un campione rappresentativo). Le scoperte, e il lavoro di follow-up che ho svolto successivamente, fornire alcune preziose informazioni sulla forma dell'industria del sesso nel Regno Unito, così come alcuni dei cambiamenti e delle sfide vissute dalle lavoratrici del sesso durante la pandemia.

Uno dei principali risultati del nostro studio, che è stato recentemente pubblicato sul Journal of Culture, Salute e sessualità, era che più della metà delle lavoratrici del sesso nella nostra coorte non erano britanniche. La maggior parte di questi lavoratori non britannici identificati come provenienti da paesi dell'Europa orientale (il secondo più grande era l'Europa occidentale, compresi spagnoli e tedeschi, ma era una proporzione molto più piccola). Molti si sono recati nel Regno Unito per alcune settimane di lavoro seguite da un ritorno nel loro paese d'origine, dove avevano famiglia e persone a carico da sfamare. Il lavoro sessuale era la loro principale fonte di reddito.

Abbiamo scoperto che le prostitute dell'Europa orientale nel Regno Unito fanno pagare il 30% in meno rispetto ai loro colleghi britannici, nonostante i loro profili vengano visualizzati in media da più persone. Si è sostenuto che il motivo delle tariffe più basse sia dovuto al fatto che si sentono meno sicuri del loro lavoro, e perché hanno bisogno di un reddito minimo per coprire il costo degli hotel, voli e quant'altro e non si può rischiare di ritrovarsi con troppo poco.

Questi lavoratori erano spesso quelli che fornivano servizi più rischiosi, come il sesso non protetto o il BDSM estremo (bondage, dominanza e sottomissione/sadomasochismo). In molti modi, sono probabilmente anche i lavoratori che sono stati più messi alla prova dalla pandemia.

Il lavoro sessuale e la pandemia

Abbiamo sentito molto parlare di come la pandemia sia stata molto difficile per le industrie che riuniscono le persone come pub, ristoranti e compagnie aeree. Il lavoro sessuale è stato anche messo a dura prova dal fatto che alle persone non è stato permesso di interagire fisicamente al di fuori delle loro famiglie nel Regno Unito e altrove durante la maggior parte della pandemia.

A differenza della maggior parte degli altri settori, molte lavoratrici del sesso non hanno avuto diritto al sostegno del governo durante la crisi. Poiché molti non hanno registrazioni del loro reddito tassato, non sono stati in grado di beneficiare del regime di sostegno al reddito del Regno Unito per i lavoratori autonomi. Questo è ancora più probabile che sia stato il caso delle numerose lavoratrici del sesso nel Regno Unito la cui residenza principale è all'estero.

Fattori come i problemi di salute dei clienti e la mobilità limitata hanno ridotto la domanda di servizi sessuali durante la pandemia. I rapporti hanno anche notato che molte prostitute si sono rivolte all'offerta di servizi online. Tuttavia ciò non significa che non si sia svolto alcun lavoro sessuale di persona, come abbiamo scoperto durante la ricerca di follow-up. Sebbene sia molto difficile produrre statistiche complete sul volume delle transazioni sessuali, un semplice confronto tra il numero giornaliero di recensioni che i clienti hanno lasciato su AdultWork dopo aver ricevuto servizi nel 2019 e nel 2020 suggerisce che non c'è stato un calo sostanziale nel numero di incontri:vedere il grafico sottostante.

Recensioni di AdultWork al giorno, 2020 vs 2019

Il lavoro sessuale è uno di quei lavori che non ha mai smesso di essere richiesto e offerto, né durante le guerre né le carestie, quindi sarebbe ingenuo pensare diversamente in caso di pandemia. Infatti, Secondo quanto riferito, la pressione finanziaria indotta dalla pandemia ha fatto tornare le ex lavoratrici del sesso nel settore e anche molti nuovi arrivati ​​iniziano a lavorare nella professione.

Se il livello di attività è rimasto abbastanza costante in un mercato in cui l'offerta è potenzialmente aumentata, significa che il lavoro sessuale è diventato più competitivo durante la pandemia, e ancora di più per i lavoratori vulnerabili nella "fascia bassa" del mercato. È probabile che un mercato più competitivo significhi che i lavoratori abbasseranno i loro prezzi o si assumeranno maggiori rischi con i servizi che forniscono, o entrambi contemporaneamente. La mia analisi preliminare mostra che il divario tra i prezzi più alti e quelli più bassi è aumentato durante la pandemia.

Oltre a ciò, quando incontrare persone al di fuori della tua famiglia è illegale, anche il lavoro sessuale di persona diventa effettivamente illegale (nel Regno Unito il lavoro sessuale è normalmente legale, nonostante le varie attività, compresa la prostituzione, gestire un bordello e sollecitare in un luogo pubblico, sono tutti illegali). È probabile che ciò abbia significato che i lavoratori vulnerabili si sono assunti rischi maggiori temendo le conseguenze legali di, Per esempio, andare alla polizia per denunciare un'aggressione da parte di un cliente.

Vaccini COVID per le lavoratrici del sesso

Molti paesi hanno dato la priorità alle vaccinazioni COVID in base all'età delle persone, Tipo di lavoro, e condizioni di salute preesistenti. Nella nostra analisi, abbiamo scoperto che la maggior parte delle prostitute, così come quelli più richiesti, avevano tra i 18 e i 36 anni, che li mette alla fine della coda per i vaccini.

Questo cambierebbe solo se i governi riconoscessero che il lavoro sessuale non si è fermato nonostante le restrizioni sul distanziamento sociale, e ha considerato i rischi per la salute che le lavoratrici del sesso corrono nel loro lavoro quotidiano e i benefici di una vaccinazione precoce sia per loro che per la società nel suo insieme. In un momento in cui l'accesso abituale delle lavoratrici del sesso al supporto sanitario come i medici di base e gli infermieri di salute sessuale è stato interrotto, questo è qualcosa che i governi dovrebbero esaminare con urgenza.