Le strategie che non solo si conformano alla scienza, ma considerano anche il contesto culturale dei paesi, sono fondamentali per combattere le future pandemie, secondo i ricercatori della Simon Fraser University e di due università statunitensi.

Carolyn Egri, professoressa della Simon Fraser University Beedie School of Business, insieme a Ratan Dheer (Eastern Michigan University) e Len Treviño (Florida Atlantic University), ha analizzato i dati sui casi COVID-19 di 107 nazioni, concentrandosi sui primi 91 giorni della pandemia. Il loro esame degli impatti diretti e indiretti della cultura ha portato i ricercatori a concludere che i paesi che attribuiscono più valore culturale alla società collettiva rispetto all'individuo, con i cittadini più disposti a seguire la direzione del governo, ha avuto una minore crescita dei casi COVID-19. I risultati dello studio sono pubblicati nel Journal of International Business Studies.

Paesi collettivisti come la Malesia, Corea del Sud e Singapore, che valorizzano la cooperazione e il benessere di gruppo, sono stati in grado di adattare rapidamente il loro comportamento e limitare la crescita dei casi di COVID-19. Paesi individualisti, come il Canada, Italia, il Regno Unito e gli Stati Uniti, che valorizzano la libertà e la scelta individuale, sperimentato una maggiore crescita dei casi.

nazioni ad alta distanza di potere, dove le persone accettano rapporti di potere gerarchici, ha avuto una crescita dei casi più bassa perché i cittadini avevano maggiori probabilità di seguire le linee guida del governo. Per esempio, le persone in Giappone e Taiwan praticavano l'uso di maschere, distanziamento fisico e autoisolamento nonostante l'assenza di lockdown assoluti.

Nazioni a bassa distanza di potere, che sono più egualitari, con le persone che hanno maggiori probabilità di porre domande agli esperti, avuto tassi di crescita dei casi più elevati in confronto. In Germania e negli Stati Uniti, Per esempio, le persone hanno protestato contro le restrizioni COVID-19.

I ricercatori notano anche che i paesi che evitano un'elevata incertezza, che apprezzano la prevedibilità e sono generalmente resistenti alle nuove idee, come Portogallo e Spagna, ha sfidato le restrizioni COVID-19 e ha avuto una maggiore crescita dei casi rispetto ai paesi che erano meno avversi al rischio, come la Danimarca.

Cultura del paese e risposta alla pandemia del governo

Durante la prima ondata della pandemia, i governi hanno aumentato la severità delle politiche di contenimento e chiusura; però, l'efficacia di queste misure dipendeva dalla cultura di un paese.

Mentre livelli relativamente bassi di intervento del governo hanno ridotto la crescita dei casi nei paesi collettivistici e ad alta distanza dal potere (Malesia, Singapore, Taiwan), erano necessarie misure governative più forti e più restrittive per frenare la diffusione della pandemia nei paesi individualisti e a bassa distanza dal potere (Canada, NOI., UK.).

I risultati dei ricercatori suggeriscono che i governi delle nazioni individualiste possono supportare il cambiamento comportamentale all'inizio di una pandemia concentrandosi su incentivi che avvantaggiano l'individuo e riducono le difficoltà individuali, come sussidi di disoccupazione e sussidi per le necessità.

Mentre è meno probabile che una leadership e regole autorevoli promuovano la conformità nei paesi a bassa distanza dal potere, i governi possono fornire agli individui gli strumenti giusti per prendere decisioni, come informazioni fattuali e scientifiche, comprese le conoscenze acquisite da pandemie passate.

I governi delle nazioni a bassa distanza dal potere possono anche favorire il sostegno dei media, organi di governo locali, enti di servizio pubblico, e organismi non governativi per incoraggiare il rispetto pubblico.

Gli autori dello studio suggeriscono anche che una comunicazione chiara e trasparente da parte dei responsabili politici può creare fiducia in nazioni ad alta incertezza in cui le persone possono essere particolarmente stressate dai cambiamenti nella loro vita quotidiana e nelle routine intese a limitare la crescita dei casi di COVID-19.

I responsabili delle politiche governative possono utilizzare questa ricerca sull'impatto della cultura sulla diffusione delle malattie trasmissibili per personalizzare le strategie di mitigazione del COVID-19 e delle future pandemie che salveranno vite umane riducendo al minimo le ricadute economiche.

Approfondimenti per le multinazionali e il benessere dei dipendenti

Sebbene la pandemia globale abbia accelerato il passaggio al lavoro virtuale, ci saranno probabilmente differenze culturali nei dipendenti che accettano la digitalizzazione del lavoro su larga scala e a lungo termine in un mondo post-pandemia.

Mentre i dipendenti nei paesi individualisti possono accogliere con favore la maggiore flessibilità e indipendenza del luogo di lavoro virtuale, i dipendenti nei paesi collettivistici possono avvertire un maggiore isolamento sociale in luoghi di lavoro virtuali meno orientati alle relazioni. Le multinazionali dovranno gestire i rapporti con i dipendenti e formulare assunzioni, addestramento, e sostenere strategie compatibili con la cultura di un Paese.

Anche le considerazioni culturali sono importanti nel modo in cui le aziende passano ai luoghi di lavoro post-pandemia. Le corporazioni in nazioni ad alta distanza di potenza dovrebbero mirare a stabilire norme e procedure chiare, mentre il coinvolgimento dei dipendenti nella pianificazione, una formazione e una flessibilità più personalizzate potrebbero essere essenziali per garantire l'impegno nei paesi a bassa potenza.