Dalla fattoria al piatto, il sistema alimentare moderno ha un problema di sprechi. Ogni anno, un terzo di tutto il cibo prodotto nel mondo, o 1,3 miliardi di tonnellate, finisce come spazzatura. Immaginalo per un momento:è come comprare tre sacchi di generi alimentari al supermercato e poi buttarne uno via mentre te ne vai.

Lo spreco di cibo alimenta il cambiamento climatico. Gli sprechi alimentari rappresentano oltre il 5% delle emissioni di gas serra dell'Australia. E questo non include le emissioni delle attività necessarie per produrre effettivamente il cibo in primo luogo, come l'agricoltura e i trasporti.

Uno dei maggiori siti di spreco alimentare è la casa. In Australia, le famiglie buttano circa 2,5 milioni di tonnellate di cibo ogni anno. Ciò equivale a tra A $ 2 000 e $2, 500 valore di cibo all'anno per famiglia.

Ma ci sono delle buone notizie. La nostra prima ricerca australiana, uscito oggi, individuato i sei comportamenti più efficaci che chiunque può adottare per ridurre lo spreco alimentare. Combinato, questi cambiamenti relativamente piccoli possono fare una grande differenza.

Cosa abbiamo fatto

Lo spreco alimentare delle famiglie è un problema complesso, influenzato da molti fattori. Alcuni, come il tipo di cibo, dimensioni della confezione e standard di sicurezza, sono fuori dal controllo del consumatore. Ma alcuni sono comportamenti quotidiani insignificanti che possiamo facilmente cambiare, come comprare troppo, dimenticando il cibo in fondo al frigorifero, non mangiare gli avanzi e cucinare troppo cibo.

Volevamo comprendere meglio la natura complessa dello spreco alimentare domestico. Insieme alla principale organizzazione australiana per il soccorso alimentare OzHarvest, la nostra ricerca ha cercato di identificare e dare priorità alle azioni basate sull'evidenza per ridurre la quantità di cibo che gli australiani buttano via.

Abbiamo esaminato la letteratura australiana e internazionale, e tenuto workshop online con 30 esperti, per raccogliere un elenco di 36 azioni per ridurre lo spreco alimentare. Queste azioni possono essere ampiamente raggruppate in:pianificazione dello shopping, shopping, conservare il cibo in casa, cucinare e mangiare.

Ci siamo resi conto che questo potrebbe essere un numero schiacciante di comportamenti a cui pensare, e molte persone non saprebbero da dove cominciare. Quindi abbiamo poi intervistato esperti nazionali e internazionali di rifiuti alimentari, chiedendo loro di classificare i comportamenti in base al loro impatto nella riduzione degli sprechi alimentari.

Abbiamo anche intervistato più di 1, 600 famiglie australiane. Per ogni comportamento, ai partecipanti è stato chiesto:

• la quantità di pensiero e pianificazione coinvolti (sforzo mentale)
• quanto costa intraprendere il comportamento (sforzo finanziario)
• famiglia "adatta" (sforzo necessario per adottare il comportamento basato su orari e preferenze alimentari diversi all'interno della famiglia).

I consumatori hanno identificato lo sforzo mentale come la barriera più comune alla riduzione dello spreco alimentare.

Cosa abbiamo trovato

La nostra ricerca ha identificato i tre comportamenti principali con il maggiore impatto nella riduzione degli sprechi alimentari, che sono anche relativamente facili da implementare:

• Preparare un pasto settimanale a casa che combini il cibo che deve essere consumato
• Designare un ripiano nel frigorifero o nella dispensa per gli alimenti che devono essere consumati
• Prima di cucinare un pasto, controlla chi mangerà in casa, per garantire la giusta quantità di cottura.

Nonostante queste azioni siano relativamente facili, abbiamo scoperto che pochi consumatori australiani avevano uno scaffale "usato" nel frigorifero o nella dispensa, o controllato quanti membri della famiglia mangeranno prima di cucinare un pasto.

Gli esperti hanno considerato un pasto settimanale "usa e getta" il comportamento più efficace per ridurre lo spreco alimentare. Molti consumatori hanno riferito di averlo già fatto a casa, ma ci sono molte opportunità per altri di adottarlo.

Alcuni consumatori sono giocatori più avanzati che hanno già incluso i comportamenti di cui sopra nelle loro solite routine a casa. Quindi per quelle persone, la nostra ricerca ha identificato altri tre comportamenti che richiedono uno sforzo leggermente maggiore:

• Condurre una verifica settimanale dello spreco alimentare e fissare obiettivi di riduzione
• Crea una lista della spesa e attieniti ad essa quando acquisti
• Prepara un piano alimentare per i prossimi tre o quattro giorni.

La nostra ricerca ha mostrato una serie di azioni che, mentre vale la pena per molte ragioni, esperti ritenuti meno efficaci nel ridurre lo spreco alimentare. Avevano anche meno probabilità di essere adottati dai consumatori. Le azioni includevano:

• Conservazione degli alimenti deperibili mediante decapaggio, salse o stufati per un uso successivo
• Fare una scorta di eventuali resti di cibo (ossa e bucce) e congelare per un uso futuro
• Acquistare cibo da negozi specializzati locali (come fruttivendoli e macellerie) piuttosto che dai grandi supermercati.

Facciamo la nostra parte

Oggi è la Giornata internazionale di sensibilizzazione sulle perdite e gli sprechi alimentari delle Nazioni Unite. Cerca di aumentare la consapevolezza e un'azione tempestiva a sostegno di un obiettivo chiave negli obiettivi di sviluppo sostenibile globali per dimezzare la perdita e lo spreco di cibo entro il 2030.

L'Australia ha aderito a questo obiettivo, e speriamo che questa ricerca aiuti a velocizzare questi sforzi.

OzHarvest lancia oggi la sua campagna nazionale sugli sprechi alimentari Use-It-Up, con l'obiettivo di supportare gli australiani con informazioni, risorse e suggerimenti. Sulla base dei nostri risultati, abbiamo anche sviluppato uno strumento decisionale per aiutare i responsabili politici a individuare comportamenti di spreco alimentare appropriati.

Australia, e il mondo, può smettere di buttare via cibo perfettamente commestibile, ma ognuno deve fare la sua parte.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.