La parola "controllo" ha un certo numero di significati nella scienza, ma proprio quando senti un "positivo" di fronte a esso, puoi sapere immediatamente cosa significa in microbiologia : un esperimento che contiene una ripetizione di se stesso, solo con un trattamento noto per funzionare. Anche se questa definizione tecnica può sembrare confusa, l'idea di un controllo positivo è relativamente intuitiva: un controllo positivo è un esperimento doppio che aiuta i microbiologi a confermare la correttezza dei loro esperimenti e risultati.
"Controllo" è una parola confusa
Chiedi a un bambino che cos'è un controllo e probabilmente punta al telecomando del televisore. Chiedi a uno statistico la stessa domanda e ti dirà che è una variabile che può causare problemi in un esperimento. Ma chiedi a un microbiologo e lei ti dirà che un controllo è un esperimento duplicato eseguito con un gruppo diverso di soggetti o trattamenti. Secondo il College of Charleston, i microbiologi vedono i controlli come necessari, li usano per verificare i risultati di un certo esperimento rispetto a quelli che hanno già prodotto risultati.
Addizione e sottrazione: qual è la differenza?
I controlli arrivano in due gusti: positivo e negativo. Un controllo negativo è un esperimento che i microbiologi sanno avranno un esito negativo, mentre un controllo positivo è un esperimento che i microbiologi sanno avranno un esito positivo. Questi controlli consentono confronti per il nuovo esperimento, aiutando un microbiologo a controllare nuovi risultati rispetto a risultati già noti. Ad esempio, un microbiologo che verifica l'efficacia di un nuovo sapone nell'uccidere i batteri potrebbe eseguire un esperimento sul funzionamento del sapone, ma non saprà se funziona veramente senza confrontare i risultati con quelli di un esperimento che usa sapone noto per funzionare, e contro quelli di un esperimento che non usa sapone, che sicuramente non funzionerà.
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Un esempio di controllo positivo di microbiologia: molto lontano dalla TV
In microbiologia, uno scienziato esegue spesso un nuovo esperimento due volte: una volta per scoprire i risultati e due volte per confrontare i risultati. Solitamente eseguirà gli esperimenti contemporaneamente. Ad esempio, un microbiologo che desideri controllare l'effetto di un nuovo sapone sui germi uccidenti potrebbe eseguire un campione di germi sotto acqua saponata, controllando la quantità di germi uccisi in seguito. Creerebbe la versione "controllo positivo" dell'esperimento sostituendo la prima acqua saponata con l'acqua saponata ricavata da un sapone che sa lavorare per uccidere i batteri. Eseguire di nuovo l'esperimento produrrà risultati che potrebbero differire dai risultati del primo esperimento.
Qual è il punto? Logica!
Il controllo di un nuovo trattamento contro un controllo positivo è sia un modo per controllare gli effetti che per verificare i problemi in un esperimento. Logicamente, se un nuovo trattamento, come un nuovo sapone liquido, produce risultati simili al vecchio trattamento, una saponetta, lo scienziato può concludere che il nuovo metodo funziona. Questo modo di eseguire un esperimento ha il vantaggio di consentire a un microbiologo di confrontare immediatamente due trattamenti diversi.
Qual è il punto? Risoluzione dei problemi
In altre situazioni, un microbiologo potrebbe riscontrare un problema nell'esperimento dopo aver esaminato i risultati del controllo positivo. Ad esempio, potrebbe vedere che il nuovo sapone uccide meno del 10% dei batteri e conclude che il sapone non è efficace. Ma se lei controlla che questo risultato contro un sapone ha dimostrato di funzionare, potrebbe scoprire che il sapone "provato" uccide solo meno del 10% dei batteri. Da qui, potrebbe concludere che l'esperimento ha un problema e rielaborare il suo esperimento.
