Ora, una ricerca della University of South Australia mostra che le pratiche di esclusione non solo non riescono a identificare le cause profonde dei comportamenti problematici degli studenti, ma esacerbano i problemi negativi anziché risolverli. La ricerca appare in Critical Studies in Education .

La ricercatrice capo, la professoressa Anna Sullivan dell'UniSA, afferma che le scuole devono affrontare decisioni difficili in merito a sospensioni ed espulsioni.

"Le sospensioni e le espulsioni sono state per decenni il pilastro delle pratiche di gestione del comportamento delle scuole, nonostante la ricerca abbia scoperto che sono inefficaci nel disciplinare i cattivi comportamenti", afferma il professor Sullivan.

"In effetti, esiste una chiara relazione tra le sospensioni scolastiche e una serie di esiti dannosi per la salute, tra cui l'alienazione dalla scuola, il coinvolgimento con coetanei antisociali, l'uso di alcol e fumo e una minore qualità della vita scolastica, e questo contribuisce a una maggiore rischio di abbandono scolastico e possibili comportamenti illegali.

"Ciò che peggiora le cose è che gli studenti vulnerabili corrono un rischio maggiore di essere sospesi o espulsi, il che in molti casi aggrava le loro circostanze e le loro possibilità di vita.

"I ragazzi, gli studenti aborigeni, gli studenti provenienti da contesti socioeconomici bassi e gli studenti con disabilità sono esclusi in modo sproporzionato dalle scuole.

"C'è un evidente punto cieco sul modo in cui le sospensioni e le espulsioni scolastiche perpetuano disuguaglianze sociali più ampie.

"Le scuole e i politici devono guardare oltre i comportamenti problematici per capire cosa contribuisce alla causa, piuttosto che trattare gli effetti, ed è proprio queste informazioni mancanti che sono necessarie per sviluppare nuove politiche scolastiche."

Analizzando la strategia sul comportamento degli studenti del NSW recentemente rivista, i ricercatori hanno scoperto che, sebbene vi fosse maggiore supporto e gestione del comportamento, le nuove iterazioni includevano ancora pratiche punitive.

"Quando uno studente viene sospeso o espulso da scuola, in definitiva lo stiamo allontanando dal percorso scolastico e limitando i suoi risultati nella vita. E sapendo che i gruppi vulnerabili sono più a rischio, queste politiche di esclusione sono in definitiva discriminatorie," dice il professor Sullivan.

"Vediamo anche situazioni in cui i bambini con disabilità, alcuni dei quali con farmaci prescritti, vengono esclusi dalla scuola sulla base del fatto che" hanno già problemi ". Di conseguenza, l'esclusione sembra essere una soluzione ragionevole dato che le scuole non hanno il tempo, le competenze o le risorse per gestire esigenze comportamentali complesse e impegnative.

"A questo deficit di pensiero si aggiunge l'eliminazione di un 'bambino problematico' dall'ambiente di apprendimento degli altri. Invece di aiutare questi studenti, le politiche stanno esacerbando le loro difficoltà.

"Ciò di cui abbiamo bisogno è più ascolto, più empatia verso gli studenti a rischio e la volontà di sfidare l'impatto di disuguaglianze sociali più ampie, tra cui povertà, razza, alloggio e disoccupazione, sulle persone più vulnerabili della società. Queste cose non operano in modo isolato; colpiscono le famiglie e i bambini e non possono essere lasciati semplicemente all'ingresso della scuola.

"È tempo di guardare con occhi nuovi alle circostanze complesse e impegnative in cui si trovano molti giovani. Solo allora potremo sperare di creare un sistema educativo più inclusivo ed equo."