Filo elettroluminescente , noto anche come cavo EL , esiste sin dalla sua invenzione nel 1936 da parte del francese Georges Destriau. La sua funzione, ovvero creare una luce simile al neon, non è nuova, ma le persone stanno sviluppando modi sempre più creativi per sfruttare le sue qualità uniche. Il materiale elettroluminescente è disponibile sotto forma di fogli e fili ed entrambe le varietà sono diventate più adatte all'uso da parte dei consumatori sin dalla loro invenzione. I primi prodotti EL erano realizzati con materiali spessi, rigidi e fragili. Il filo elettroluminescente, ad esempio, colpisce per primo la scena racchiuso in vetro o ceramica. Si è verificato un problema significativo con questo design. Né il vetro né la ceramica sono malleabili:non puoi arrotolarli, avvolgerli o allungarli in forme nuove e interessanti. Ciò riduce significativamente l'utilità del cavo EL. Il rivestimento del cavo in un rivestimento di plastica flessibile ha risolto facilmente il problema rendendo il cavo EL flessibile, impermeabile e quindi ideale sia per uso interno che esterno.
La popolarità del filo EL deriva dalla sua versatilità ed efficienza. È ampiamente utilizzato da artisti e hacker per illuminare abiti (si pensi ai vestiti luminosi), raggi di biciclette e giradischi. È onnipresente in festival come Burning Man, dove le persone creano strutture imponenti adornate con fili colorati saldati insieme. L'artista dell'illuminazione di fama mondiale Marcus Tremento utilizza il cavo EL come mezzo per fondere design moderno e arte. Il filo EL ha anche una funzione decorativa di sicurezza quando si tratta di scale, passerelle e caschi da bicicletta. I soccorritori hanno persino utilizzato nastri elettroluminescenti per illuminare le aree degli incidenti. Che tu lo compri o lo realizzi tu stesso, che lo utilizzi per l'illuminazione di sicurezza o per indumenti luminosi, il cavo EL è un'ottima scelta per progetti di illuminazione creativi grandi e piccoli.
Come funziona esattamente il cavo EL? Cominciamo guardando come è fatto.
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La bellezza del filo elettroluminescente è la sua relativa semplicità. È costituito da diversi componenti:
La produzione del filo EL inizia con un nucleo di rame solido, che funge da conduttore . Un conduttore è un materiale attraverso il quale l'elettricità, un flusso di elettroni, si muove facilmente. L'intero nucleo di rame è rivestito con uno strato uniforme di lubrificante al fosforo. Fosforo - come quelli presenti nei bastoncini luminosi e in altri prodotti che si illuminano al buio - è la chiave per il filo elettroluminescente. Il fosforo è un materiale solido che emette luce quando esposto a una fonte di energia, come l'elettricità.
Successivamente, due fili di rame molto sottili vengono intrecciati insieme per formare un lungo filo. Questo filo è avvolto attorno al nucleo di rame rivestito di fosforo. Ora hai un'unità a più livelli. Puoi pensare al suo nucleo come a un sandwich:due conduttori attraversati da elettricità forniscono l'energia necessaria affinché il fosforo si illumini.
Il filo EL può rompersi se esposto all'umidità. È qui che entrano in gioco le due maniche in PVC. Questi manicotti proteggono il cavo EL dagli agenti atmosferici (questo è particolarmente importante quando si utilizza il cavo EL all'aperto) e gli conferiscono flessibilità. Il primo manicotto in PVC, abbastanza sottile e leggero, viene tirato su tutta l'unità conduttrice. Questa custodia interna è realizzata in plastica trasparente e impermeabile. La seconda guaina in PVC, spesso tinta chimicamente per produrre una vasta gamma di colori, viene stesa sull'intero filo. Fornisce un ulteriore livello di protezione ed è spesso variegato per dare l'illusione della consistenza.
Infine, nessun cavo EL è completo senza una fonte di alimentazione CA. L'aggiunta di elettricità al filo EL avvia una reazione a livello atomico che consente al filo di brillare.
Ora che sappiamo di cosa è composto il cavo EL, vediamo cosa lo rende così bello.
Fatto mitologicoL'antico dio greco Fosforo era conosciuto come portatore di luce. Veniva spesso evocato in riferimento a Venere quando il pianeta era visibile prima dell'alba. Il nome latino di questo stesso dio era "Lucifero".
Il cavo EL è alimentato da corrente alternata (CA), non da corrente continua (CC). Quando l'elettricità viene applicata a un filo elettroluminescente, gli elettroni nel rivestimento di fosforo del filo vengono portati a un livello energetico o orbitale più elevato. Quando questi elettroni tornano al loro livello energetico originale, emettono particelle di luce chiamate fotoni . Solo nel momento in cui gli elettroni rilasciano la loro energia extra e ritornano allo stato precedente rilasceranno fotoni, facendo brillare il fosforo. Quindi, perché la CA è migliore della CC per il filo elettroluminescente? Se al filo EL fosse applicata corrente continua (CC), l’emissione di luce si fermerebbe non appena la corrente smettesse di eccitare gli elettroni. Poiché la corrente continua si muove in una sola direzione, il bagliore inizierebbe e terminerebbe molto rapidamente al passaggio della corrente.
Affinché il cavo EL si illumini continuamente, ha bisogno di una fornitura costante di corrente elettrica. Con la corrente alternata (CA), la corrente elettrica si muove avanti e indietro tra i poli positivo e negativo del circuito. Questa polarità alternata significa che l'elettricità scorre costantemente attraverso il circuito, fornendo al filo EL un'alimentazione elettrica costante. Di conseguenza gli atomi di fosforo vengono continuamente ionizzati , o far sì che i loro elettroni cambino il livello di energia. Poiché questi ioni fanno continuamente saltare i loro elettroni da un livello di energia all'altro - il processo attraverso il quale emettono luce - si illumineranno continuamente. Inoltre, la corrente alternata può fornire tensioni più elevate rispetto alla corrente continua perché la corrente alternata può essere aumentata o diminuita utilizzando trasformatori. Questa è la chiave per determinare quanto brillantemente brillerà il tuo cavo EL. Tensioni più elevate causano una maggiore eccitazione degli elettroni, che a sua volta porta a una luce più brillante [fonte:PBS].
Per le applicazioni con cavi EL che non funzionano con le prese elettriche standard, l'alimentazione a batteria è la strada da percorrere. Poiché le batterie forniscono corrente continua (CC), i cavi EL alimentati a batteria richiedono un inverter , che converte la corrente continua nella corrente alternata necessaria. Quando si tratta di inverter, due fattori ti aiuteranno a determinare ciò di cui hai bisogno:il progetto che hai in mente e la potenza di cui avrai bisogno per farlo funzionare. La lunghezza del cavo EL determina la quantità di energia necessaria e la potenza utilizzata determina quanto luminoso apparirà il cavo EL. L'uso di un inverter troppo piccolo rispetto alla lunghezza del cavo ne ostacolerà la capacità di produrre luce intensa. Un inverter correttamente dimensionato aumenterà notevolmente la luminosità del cavo EL.
Continua alla pagina successiva per conoscere gli usi e i costi di EL wire.
Il filo elettroluminescente sta diventando una decorazione popolare o un elemento distintivo sui vestiti, ma è sicuro avere una fonte elettrica così vicina alla pelle? Non importa dove o come utilizzi il cavo EL, prendi precauzioni con l'alta tensione e utilizza un fusibile con l'inverter per evitare cortocircuiti. Inoltre, evitare di piegare eccessivamente il cavo, poiché questa è una causa comune di tali cortocircuiti. I pacchi batteria con inverter sono solitamente la fonte di energia per coloro che vogliono brillare in movimento. Se indossi un cavo EL nei vestiti o nei costumi e non hai voglia di subire una piccola scossa, dovresti anche assicurarti che l'area in cui il cavo si collega all'inverter sia ben isolata. Sebbene il cavo EL non si surriscaldi mai, quando è coinvolta l'elettricità, la sicurezza è sempre una preoccupazione.
Come si confronta il cavo EL con altre luci in termini di efficienza e costi? Considerati i suoi usi comuni, è una delle forme di illuminazione più efficienti sul mercato. Brucia pochissima energia, si illumina freddamente al tatto e costa relativamente poco. Se sei un acquirente esperto, spesso puoi trovare buoni affari sui prezzi. Alcuni rivenditori vendono kit EL, che possono avere un grande valore, mentre altri vendono cavi EL a piedi. Oltre ad essere conveniente, il cavo EL è anche durevole. A differenza della luce al neon o fluorescente, EL non ha filamenti che possano rompersi. Sebbene alcuni consumatori preferiscano insegne al neon più durature e personalizzate, il cavo EL costa meno, si rompe meno e consente alla tua creatività di risplendere. Puoi piegarlo, avvolgerlo e avvolgerlo in tutta sicurezza per creare qualsiasi disegno desideri, proprio come puoi fare con le luci a corda. Sebbene le luci a fune possano costare meno del cavo EL, le luci a fune generano calore. Inoltre, molte marche comuni di luci a fune non consentono agli utenti di tagliare la stringa di luci alla lunghezza desiderata. Inoltre, il cavo EL costa fino a 500 volte meno per il funzionamento rispetto alle luci al neon o a fune e puoi utilizzare il cavo EL più e più volte[fonte:LiveWire] .
Sebbene il cavo EL abbia una grande capacità di resistenza, il suo colore col tempo svanirà a causa dell'esposizione al sole. Mantenere il cavo EL all'aperto, alla luce diretta del sole, ne ridurrà la durata a uno o due anni. Se tenuto in ambienti chiusi o con esposizione esterna limitata, il colore del cavo EL durerà fino a tre anni. Anche la tensione applicata al cavo EL influisce sulla sua durata. Sebbene un inverter più potente fornisca una tensione più elevata al cavo EL e lo renda più luminoso, la tensione più elevata fa sì che il cavo EL perda la sua luminosità , o luminosità, prima. Proprio come le normali lampadine a incandescenza si bruciano più rapidamente quando viene applicata una tensione eccessiva, lo stesso vale per i cavi EL. Per ottenere il massimo dal tuo denaro, dovresti seguire le linee guida fornite dal produttore del cavo EL [fonte:Solution Industries].
Continua a leggere per scoprire alcuni usi creativi del cavo EL.
Prodotti ELMolti produttori di cavi EL e inverter sono disponibili sia online che nei negozi, inclusi i seguenti:
