In questo 16 luglio, foto del 2019, un antico busto del re Davide è esposto all'interno dello storico Palazzo Pasha gestito dal Ministero del Turismo e delle Antichità di Gaza, nella città di Gaza. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
La casa di Gaza di Walid al-Aqqad sarebbe l'invidia di molti collezionisti di antichità.
Pezzi di colonne corinzie accolgono i visitatori nel cortile sul retro. Dentro, centinaia di vasi antichi e altri manufatti sono appesi alle pareti o sono disposti alla rinfusa sugli scaffali.
Sono i resti di cinque millenni di storia di Gaza, dall'età del bronzo ai califfati islamici e fino agli anni del dominio ottomano e britannico nel XX secolo.
Una scheggia di terra sul Mediterraneo, Gaza era un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante fin dai tempi antichi. Ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione.
Il gruppo militante islamico Hamas ha sequestrato Gaza nel 2007 dalle forze fedeli all'Autorità Palestinese appoggiata dall'Occidente. In risposta, Egitto e Israele hanno imposto un blocco a Gaza che ha lasciato il territorio isolato e sempre più impoverito. I palestinesi affermano che le chiusure hanno anche ostacolato gli scavi e limitato l'accesso degli esperti a nuove scoperte.
Hamas ha fatto poco per proteggere le antichità di Gaza e in alcuni casi le distrugge attivamente. Nel 2017, Le autorità di Hamas hanno raso al suolo gran parte di Tel Es-Sakan, i resti di un 4, Città dell'età del bronzo di 500 anni, per far posto a progetti di costruzione.
In questo 17 luglio, foto del 2019, un palestinese guarda antichi manufatti esposti all'interno del museo privato Shahwan nel seminterrato di un edificio, a Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo mercoledì 17 luglio, foto del 2019, Venditori palestinesi allestiti davanti ai resti del castello di Barquq del XIII secolo, costruito da un sultano mamelucco, a Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 17 luglio, foto del 2019, antiche colonne sono esposte al museo privato di Al-Qarara a Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 17 luglio, foto del 2019, dipinti decorano la parete su antichi manufatti esposti all'interno del museo privato di Al-Qarara nella città di Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 17 luglio, foto del 2019, I giovani palestinesi siedono tra antichi manufatti esposti all'interno del museo privato Shahwan in un seminterrato di un edificio nella città di Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 14 luglio, foto del 2019, Walid al-Aqqad siede di fronte a vecchie monete appese a una parete all'interno del museo privato di Al-Aqqad nella città di Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questa domenica 14 luglio, foto del 2019, Palestinesi lavorano in un sito archeologico del monastero di St. Hilarion del IV secolo d.C. nel centro della Striscia di Gaza. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 14 luglio, foto del 2019, Pezzi del patrimonio palestinese e manufatti antichi sono accatastati all'interno del museo privato di Al-Aqqad nella città di Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 16 luglio, foto del 2019, Palestinesi lavorano alla conservazione di un mosaico di epoca bizantina vicino al campo profughi di Jebaliya, nord della Striscia di Gaza. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 17 luglio, foto del 2019, I palestinesi guardano le antichità esposte all'interno del museo privato Shahwan in un seminterrato di un edificio nella città di Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 14 luglio, foto del 2019, Palestinesi lavorano in un sito archeologico del monastero di St. Hilarion del IV secolo d.C. nel centro della Striscia di Gaza. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 16 luglio, foto del 2019, Palestinesi lavorano alla conservazione di un mosaico di epoca bizantina vicino al campo profughi di Jebaliya, nord della Striscia di Gaza. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 14 luglio, foto del 2019, Palestinesi lavorano in un sito archeologico del monastero di St. Hilarion del IV secolo d.C. nel centro della Striscia di Gaza. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
In questo 16 luglio, foto del 2019, Palestinesi lavorano alla conservazione di un monastero di epoca bizantina vicino al campo profughi di Jebaliya, nord della Striscia di Gaza. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
Ayman Hassouna, professore di storia e archeologia presso l'Università Islamica di Gaza, incolpa Israele, l'Autorità Palestinese e Hamas allo stesso modo per non aver protetto il patrimonio culturale del territorio. Dice che Israele ha confiscato manufatti dagli scavi archeologici nei decenni in cui ha occupato Gaza e ha fatto poco per prevenire il traffico di antichità. Le autorità palestinesi che governano Gaza dal 1995 hanno "attaccato molti siti archeologici, intenzionalmente o meno, " Egli ha detto.
Ha anche accusato la mancanza di consapevolezza tra gli abitanti di Gaza dell'importanza di preservare le antichità e di lasciare indisturbati i siti antichi.
"Quando trovano qualcosa, lo nasconderebbero o ci costruirebbero sopra, " Egli ha detto.
Anche il saccheggio e il traffico di antichità rimangono un problema, disse Heyam al-Bitar, un archeologo del ministero del turismo e delle antichità di Gaza. Ha detto che il ministero ha appreso solo all'inizio di quest'anno che dozzine di antiche monete d'argento greche sono state contrabbandate fuori da Gaza nel 2016.
In questo 14 luglio, foto del 2019, Walid al-Aqqad siede accanto a pezzi del patrimonio palestinese e oggetti d'antiquariato accatastati all'interno del suo museo privato nella città di Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
"È difficile rintracciare i traffici perché tutto accade al buio, " lei disse.
Al-Aqqad è uno dei pochi che cerca di salvare antichità a Gaza. Ha iniziato la sua collezione nel 1975, acquisto da collezionisti o ricerca in spiaggia e nuovi cantieri. Ora la sua casa nella città meridionale di Khan Younis è un sito archeologico, patrimonio e museo culturale, accoglienza gite scolastiche e studenti di storia.
"Questo museo è stato fondato con sforzi personali e a spese del pane dei miei figli... per proteggere i pezzi, " ha detto al-Aqqad.
La sua è una delle cinque collezioni private legalmente registrate nella Striscia, contenente 10, 000 manufatti e oggetti di valore storico, secondo il ministero.
In questo mercoledì 17 luglio, foto del 2019, un palestinese guarda antichi manufatti esposti all'interno del museo privato Shahwan nel seminterrato di un edificio a Khan Younis, Striscia di Gaza meridionale. Gaza è stata un'importante rotta commerciale tra l'Egitto e il Levante per migliaia di anni, ma decenni di rivolte, guerra e disordini politici hanno inflitto un pesante tributo al suo ricco patrimonio archeologico, esponendolo al saccheggio e alla distruzione. La negligenza delle autorità di Hamas e il blocco imposto da Israele ed Egitto hanno ostacolato gli sforzi per preservare e proteggere le antichità, lasciando gran parte del lavoro a collezionisti privati. (Foto AP/Khalil Hamra)
Il ministero tiene un inventario di tutte le collezioni private per impedire che i manufatti vengano venduti o contrabbandati, disse al-Bitar. I proprietari hanno ricevuto una formazione dal ministero e dall'Università islamica su come preservare i manufatti e ripristinare gli oggetti di argilla quando si fratturano, lei ha aggiunto.
The underfunded ministry opened a public museum in 2010 at al-Basha Palace, a fort built by Gaza's Mamluk rulers in the mid-13th century. It has 350 to 400 pieces held in sparsely-filled display cases. The museum occasionally showcases pieces from the private collections, but does not have space for all of them.
"The ministry has plans to build a large national museum for all these archaeological pieces, but the political economic situation and the siege on Gaza are preventing this, " lei disse.
Restorers are struggling to save two of Gaza's endangered heritage sites:a 5th century Byzantine Church in Jabaliya, discovered in 1996, and a 4th-century monastery just south of Gaza City. Since the Jabaliya church's discovery, it has suffered from neglect and was damaged in fighting between Israel and Palestinian militants.
L'anno scorso, French NGO Première Urgence Internationale launched an ambitious 26-month project to preserve the two sites with a £1, 755, 000 grant by the British Council. Nell'ambito del progetto, protective roofs now cover the ruins and layers of sand protect ornate mosaic floors from further destruction.
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