Un modo in cui le formiche possono rilevare gli imbrogli è usare le loro antenne. Le formiche hanno un senso dell'olfatto molto sensibile e possono usare le loro antenne per rilevare i feromoni rilasciati da altre formiche. Quando una formica rileva un feromone associato al tradimento, diventerà aggressiva e potrebbe persino attaccare la formica traditrice.
Un altro modo in cui le formiche possono rilevare un imbroglio è osservare il comportamento delle altre formiche. Le formiche sono insetti molto attenti e possono imparare rapidamente a riconoscere il comportamento degli imbroglioni. Ad esempio, le formiche sorprese a tradire potrebbero avere maggiori probabilità di evitare il lavoro o di rubare cibo ad altre formiche.
Quando le formiche scoprono un imbroglione, spesso lo puniscono. La punizione può variare dal semplice avvertimento all'espulsione dalla colonia. In alcuni casi, le formiche possono persino uccidere gli imbroglioni.
L'imbroglio è un problema serio per le colonie di formiche e le formiche hanno sviluppato diversi modi per individuare e punire gli imbroglioni. Questi meccanismi aiutano a mantenere l'ordine e la cooperazione all'interno delle colonie di formiche.
