Qual è stato il ruolo della pandemia di COVID-19 nella digitalizzazione del settore dell'ospitalità? Domenico Morrone, Nicola Raimo, Annunziata Tarrulli, e Filippo Vitolla del Dipartimento di Management, Finanza e tecnologia presso l'Università LUM, a Casamassima, Bari, Italia, spero di rispondere a questa domanda sull'International Journal Digital Culture and Electronic Tourism.

La pandemia ha spinto molte normali attività nel regno online in modi senza precedenti che portano alla nozione di e-tourism o turismo intelligente. Però, il modo in cui gli hotel sono stati colpiti dalla pandemia non è stato finora studiato in dettaglio in termini di driver per la digitalizzazione. Il team spera di colmare questa lacuna attraverso un'indagine di casi studio sulle strutture alberghiere. La digitalizzazione in altri ambiti potrebbe comportare l'uso delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC) non solo nelle aree della comunicazione e del marketing, ma anche nella produzione, saldi, relazioni con i clienti, e oltre.

I ricercatori hanno riscontrato che la motivazione riguarda principalmente il desiderio di migliorare la qualità delle strutture alberghiere, per adattarsi ai concorrenti, e aumentare le prestazioni finanziarie. La digitalizzazione ha avuto una serie di effetti positivi legati all'aumento dei ricavi e alla riduzione dei costi, nonché al miglioramento dell'immagine aziendale. Il COVID-19 ha notevolmente accelerato i processi di digitalizzazione, scrive la squadra

Il team suggerisce che la digitalizzazione è forse l'unica strada da percorrere per gli hotel durante la pandemia e forse oltre. "Attraverso la digitalizzazione, infatti, è possibile garantire e certificare la sanificazione delle strutture, mantenere il distanziamento sociale, tracciabilità degli ospiti e altre misure, rendere le persone libere di godersi le vacanze in hotel, " scrivono. Questa implementazione consentirà ai turisti di essere relativamente sicuri negli hotel, consentire agli albergatori di riprendere molte delle loro normali attività. La digitalizzazione consentirà inoltre al settore alberghiero di affrontare con maggiore sicurezza possibili crisi future.