Non sono solo le api che muoiono a tassi allarmanti.

Gli entomologi di tutto il mondo hanno avvertito che, oltre alle api che cadono come mosche, sta bene ... anche le mosche che stanno cadendo a morte.

Negli ultimi anni, tutti gli scienziati, dagli curiosi osservatori, hanno notato quello che ora è noto come il "fenomeno del parabrezza". Decenni fa, molti sostengono, un disco di campagna usato per provocare un parabrezza di auto schizzato di budello di insetti, a volte così spesso che hai dovuto tirare nella stazione di benzina più vicina per spazzare via tutto. Ora, però, lo stesso viale potrebbe provocare una mosca morta qui o una puntura di zanzara lì, e un parabrezza pulito come quando avresti tirato fuori dal vialetto.

Il fenomeno era abbastanza per la New York Tempi per dichiarare un'apocalisse di insetti globale in un articolo alla fine dell'anno scorso. L'articolo e altri massicci preoccupati di entomologi avvertivano che gli insetti stavano per estinguersi. Questo tipo di evento potrebbe avere un impatto catastrofico sulla nostra vita sulla Terra, oltre a essere uno sguardo inquietante in un futuro in cui fattori come i cambiamenti climatici, l'inquinamento e l'urbanizzazione portano alla distruzione del nostro pianeta.
Che cosa sta succedendo agli insetti ?!

Beh ... questa è la grande domanda. Dopo che l'articolo del New York Times è uscito e ha richiamato l'attenzione sul grande insuccesso, alcuni scienziati hanno avanzato una visione leggermente meno apocalittica della situazione. La maggior parte ha sottolineato che studiare le popolazioni di insetti è un lavoro quasi impossibile. Per uno, gli insetti non sono una singola specie. Non sono nemmeno costituite da alcune centinaia o migliaia di specie.

Ci sono milioni di specie di insetti, tutte con habitat e bisogni selvaggiamente diversi. Un problema ambientale o una sostanza chimica tossica che danneggia un tipo di specie potrebbe potenzialmente aiutare un'altra specie a prosperare, rendendo difficile bloccare un'apocalisse di insetti su un singolo fattore.

Inoltre, è davvero, davvero, davvero difficile contare gli insetti . Oltre al fatto che ci sono così tanti più insetti in una popolazione rispetto, per esempio, alle megattere in un bacino atlantico, gli insetti attraversano anche intensi cicli di boom e bust. Ciò rende incredibilmente difficile raccogliere dati solidi sulle loro popolazioni e tenere traccia dei numeri nel tempo.
Quindi è un'apocalisse o no?

Ma ora che le prove stanno crescendo su un'apocalisse, più scienziati stanno provando a superare quelle sfide relative ai dati e tracciare proprio quello che sta succedendo con la popolazione globale di insetti.

Quella crescente evidenza per uno non è solo aneddotica - proprio la scorsa settimana, un gruppo di volontari tedeschi raccoglitori di bug ha fornito informazioni su insetti che raccolgono da 30 anni. Dal 1982, il team ha meticolosamente raccolto e registrato fino a 80 milioni di insetti dalle trappole le cui posizioni sono rimaste costanti nel tempo. Durante il lungo e ambizioso progetto di ricerca, il numero di insetti è diminuito del 76%. Il team ha affermato di aver notato il declino a partire dal 2011, e da allora ha visto solo un peggioramento drammatico.

Alimentato da tali scoperte da team come questi volontari tedeschi, un numero sempre maggiore di scienziati sta cercando di ricevere finanziamenti per approfondire progetti di ricerca ambiziosi e su larga scala.

Dopo tutto, si tratta di informazioni importanti da avere. All'inizio, un gruppo di insetti che muoiono non sembra la cosa peggiore - chi non vorrebbe trascorrere una giornata estiva senza zanzare, per non parlare di prevenire ogni anno migliaia di morti per malattie causate da insetti come la malaria? Ma gli insetti sono una parte fondamentale delle catene alimentari e la loro estinzione potrebbe avere effetti devastanti sulla vita animale e sull'ambiente. La prossima volta che vedi una mosca, forse pensaci due volte prima di swat.