Lo scrittore ed editore della Virginia Occidentale Gray Barker, un allegro promotore di storielle bizzarre, era la fonte della lettera Straith. Biblioteca di immagini di Fortean George Adamski è stato una delle figure più famose - o famigerate - sulla scena dei dischi volanti dal 1952 fino alla sua morte nel 1965. In libri e conferenze ha raccontato i suoi incontri con amichevoli venusiani, marziani, e saturniani. Ha anche affermato che alti funzionari del governo - essi stessi in contatto con "Space Brothers" - sapevano segretamente che stava dicendo la verità.
Ciò nonostante, Adamski rimase scioccato un giorno di dicembre 1957 nel ricevere una lettera scritta su carta intestata del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti con un sigillo del dipartimento timbrato e un Washington, DC, timbro postale. Firmato da "R. E. Straith, Comitato Scambi Culturali, "ha affermato, "Il Dipartimento ha in archivio una grande quantità di prove a sostegno delle tue affermazioni... Anche se certamente il Dipartimento non può confermare pubblicamente le tue esperienze, può, Credo, con correttezza, incoraggiare il vostro lavoro."
La lettera di Straith elettrizzò i seguaci di Adamski. Hanno accusato il dipartimento di aver nascosto la verità quando il dipartimento ha negato, come ha fatto più volte, che sapeva qualcosa di un "R. E. Straith" o di un "Comitato per gli scambi culturali". Per tutto il tempo Straith si dimostrò sfuggente; nonostante i ripetuti sforzi, I sostenitori di Adamski non sono riusciti a trovarlo. imperterrito, conclusero che il suo comitato doveva essere così altamente riservato che il governo non avrebbe mai ammesso la sua esistenza.
Gli ufologi scettici sulle affermazioni di Adamski erano sicuri che la lettera fosse un falso - forse, come sospettava l'analista Lonzo Dove, composta sulla macchina da scrivere di Gray Barker, un editore di piattini e un pratico burlone. Quando Dove ha presentato un articolo sull'argomento all'editore di Saucer News Jim Moseley, Moseley lo respinse sulla base del fatto che Dove non aveva dimostrato il suo caso. Ma anni dopo, dopo la morte di Barker nel dicembre 1984, Moseley ha confessato che lui e Barker avevano scritto la lettera su carta da lettere ufficiale fornita da un amico di Barker, un giovane con un alto livello di governo.
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